鹿聞笙回到宅邸時，暮色已悄然漫過青瓦飛簷。
還未轉過巷口，便聽見此起彼伏的喧嘩聲，轉角處黑壓壓擠滿了人，繡著金線的拜帖與描金禮盒在暮色裡閃著微光，各家府中的管事、小廝踮著腳伸長脖子，將窄巷擠得水泄不通。
他皺了皺眉，示意車夫在街角停下。
鹿聞笙餘光望著眼前堪比廟會的陣仗，嘴角狠狠抽搐了一下——感覺真這麼到大門，非要給這些人的熱情生吞活剝了。
他扯鬆領口鑲著東珠的玉帶，踩著牆根貓腰溜到側門邊，青磚上還留著白日裡百姓拋灑的花瓣，此刻被踩踏得黏膩作響。
衣擺掠過斑駁的磚牆，鹿聞笙足尖輕點，轉瞬便翻進了爬滿淩霄花的矮牆，落地時，幾片花瓣簌簌落在肩頭，與他一身華貴的狀元服飾形成鮮明對比。
“嘩啦——”青瓦發出細微脆響，鹿聞笙翻身落地時，正巧對上一雙驚愕的眼睛。
穿著粗布短打的小廝舉著掃帚僵在原地，目瞪口呆，顯然沒想到狀元郎回自己家居然還翻牆。
鹿聞笙目不斜視，故作鎮靜，實則耳尖已經尷尬的有些泛紅了。
“公子！”小廝回過神忙不迭迎上來，“您可算回來了！自早上起，各家府上的下人就絡繹不絕，說是來送賀帖和禮單的，堆得有山高呢，不知該如何處置？”
鹿聞笙隻覺得頭有些沉，進了屋隨手摘下鬢邊歪斜的玉冠，指尖摩挲著冰涼的東珠。
“都退了吧。”他將玉冠隨意拋在石桌上，錦袍下擺掃過凳子，“就說新科狀元謝客，禮單賀帖一概不收。”
小廝愣了愣，有些為難：“可是公子，這些都是……”
“不過是些錦上添花的東西。”鹿聞笙打斷他，垂眸整理著袖口繁複的金線紋路，繡著雲鶴的錦緞在暮色裡泛著冷光，“才中狀元便如此張揚，反倒顯得浮躁自傲。”
他頓了頓，目光望向院外隱約傳來的喧鬨，聲音裡帶著幾分不易察覺的警惕，“況且，誰知道這些禮單背後藏著什麼心思？”
小廝似懂非懂地點點頭，退下。
鹿聞笙倚著廊柱，聽著院外漸漸平息的騷動，心中卻愈發不安。
這座看似熱鬨的象生城，從街頭百姓的歡呼到帝王輕佻的話語，再到此刻權貴們的殷勤，處處都透著古怪——太真實反倒叫他有些無所是從。
鹿聞笙屏退眾人後，徑直走向書房。
雕花槅扇半掩著，檀香混著墨香撲麵而來，案頭狼毫筆架上還掛著未乾的羊毫，宣紙上零星灑落幾滴墨漬，倒像是“他“平日裡經常會光顧的模樣。
他指尖拂過燙金書脊，目光在一本本典籍間逡巡，試圖從這些文字裡拚湊出關於“自己”的蛛絲馬跡。
他隨手拉開紫檀木抽屜，泛黃的信箋與工整的文稿堆疊整齊。
泛黃的宣紙上，字跡工整雋秀，與他平日裡的筆跡如出一轍，那些洋洋灑灑的文章，引經據典、妙筆生花，旁征博引，典故信手拈來，全然不似他能有的學識。
仿佛真的出自一位飽讀詩書的狀元郎之手。
而且這字跡竟與自己日常所書彆無二致，連提筆時的頓筆習慣都一模一樣。
書頁間有的甚至夾著半乾的桂花，暗香浮動，恍惚間竟像真的有人在此日夜苦讀。