石夫人最近是兩頭擔憂。
其一，石師爺上次南下，去廣東海北規勸石子正，至今還沒回來。
其二，女兒晨晨即將臨盆。
幾乎個個都說生孩子難，石夫人把晨晨當心肝寶貝，因此格外忐忑，一有風吹草動，就心驚肉跳。
她與王玉娥很有話聊，一見麵就傾訴個不停。
王玉娥輕拍她的胳膊，安慰：“我侄女俏兒已經生三個了，都平平安安的。”
“吉人自有天相，你放寬心。”
“至於石師爺，估計是子正那邊有些什麼雞毛蒜皮的麻煩，石師爺給他幫忙。”
石夫人微笑，笑得勉強，小聲說：“我家老爺後悔當初讓子正外放，如果留在京城，雖然撈不到什麼肥差，但至少在眼皮子底下看著，不至於出什麼錯。”
王玉娥歎氣，點頭讚同。
石夫人察言觀色，不好意思一直抱怨。
如果一直衝彆人吐苦水，搞得彆人也心情糟糕，何苦呢？
於是，她轉移話題，笑道：“俏兒真是好福氣。”
“當初，她跟在宣宣身邊，來我家做客，人看起來矮矮小小的，還有點認生。”
“現在真是女大十八變。”
王玉娥笑容加深，說：“她說，明年要來京城玩，膽子大著呢。”
“她丈夫趙理也靠譜，生意做得好，如今家裡買了兩個丫鬟，四個小廝。”
趙宣宣恰好有空，也湊過來聽。
王玉娥話風一轉，說起韋春喜和王猛吵架的事。
趙宣宣一邊剝鬆子仁，一邊直白地說：“表嫂的娘家人得寸進尺，居然直接打張欠條，就讓彆人去表嫂的鋪子要錢，太無恥。”
“江山易改，本性難移。那種人，以後免不了還要給表嫂和表哥添麻煩。”
“如果表嫂不儘快想通，不知還要乾多少吃力不討好的事。”
石夫人忽然感同身受，接話：“當初，我也偶爾接濟娘家。”
“當時，我嫂子向我哭窮，又罵我哥哥沒本事，我為了讓哥哥過點好日子，就拿出一點私房錢，堵住嫂子的嘴。”
“不過，後來物是人非，徹底鬨翻了。哎，不提也罷。”
趙宣宣了解石夫人話中的內情，所以沒追問，免得在傷口上撒鹽。
當初，趙宣宣在春生私塾念書，石夫人的哥哥嫂子是趙宣宣的夫子和師母，後來因為朝廷漲賦稅，春生私塾的一部分學童交不起束修，就退學了。
再後來，趙家出了賣畫風波，石師爺趕去京城救趙東陽和兩個兒子，導致師爺的鐵飯碗沒保住。官府的差事，就是一個蘿卜一個坑，坑被彆人占據了，他隻能改行做夫子，也開一個私塾。
最後，石家的師爺學堂學童多，石夫人哥哥的春生私塾學童少，她哥哥嫂子要求兩家私塾合並，被石師爺拒絕。她嫂子懷恨在心，不僅多次跑到師爺學堂罵罵咧咧、撒潑，回家之後，更是不留餘地地打罵丈夫。石夫人的哥哥被逼得上吊自儘，還留下一封可憐的遺書，在遺書中控訴妻子的可惡行徑……
此時此刻，趙宣宣擔心石夫人再回想那段悲傷的往事，於是把剛剝好的一小把鬆子仁都放到石夫人的手心裡，像哄孩子一樣，然後轉移話題，對王玉娥輕聲說：“娘親，我等會兒寫封信，托鏢局送回去，勸勸表嫂。”
“娘家不是不能幫，前提是自家不能亂，而且不能幫白眼狼。”
石夫人一邊吃鬆子仁，一邊點頭讚同，重新露出笑容。
王玉娥說：“我已經勸過了，不曉得春喜有沒有聽進心裡去。”