任武如同吃下一顆定心丸，微笑著答應，離開官府，腳步加快，往自家走去。
他家在城外，還要再走三四裡路。
他內心火熱，歸心似箭。路上，眼看有許多人挑菜進城，他順便看幾眼，突然發現一個奇怪的現象。
挑東西的人大部分是婦人和孩子，很少有男子的身影。
平時，挑東西進城的人大部分是男子，與此時此刻的情況恰好相反。
任武膽大心細，眼看有個婦人把籮筐放到地上，擦汗、休息，他連忙跑過去打聽：“伯母，為什麼路上很少見男子？他們乾啥去了？是不是服徭役去了？”
擦汗的婦人一聽這話，眼睛一紅，當即哭起來，跺腳，說：“你是關在城裡的人吧，難怪不知道城外的事。”
“比服徭役更糟糕，糟糕透了，他們被造反的那個朱大王抓壯丁，抓走了。”
“怎麼辦？”
她不停地抹眼淚，眼裡有許多紅血絲。
任武大吃一驚，心跳加快，暗忖：抓壯丁？我爹會不會也被抓了？
他顧不上多問，連忙撒腿就跑，抄近路，氣喘籲籲，跑向自家的茅草屋。
在他背後，抹淚的婦人自言自語：“城裡人這次命好，城門之前關得嚴嚴實實，他們沒被抓壯丁，躲過一劫。”
“這世道，總是欺負窮苦人，城裡的富人繼續過好日子，一點事也沒有，嗚嗚嗚嗚……”
“但願我家大兒、二兒和孩子爹能平安回來。”
她家太慘，一次被抓走三個壯丁。
——
趙宣宣今天也沒心情睡懶覺，多年懶習慣都被戰爭嚇飛了。
她起床清點石夫人、晨晨和妞妞送來的東西，分門彆類，做出安排。
“把藥材送給各大藥鋪，作為交換條件，讓他們在近期減免百姓的醫藥費，並且為受傷的士兵免費治病。”
“至於糧食，用來免費施粥。”
“打仗耽誤百姓養家糊口，有些人家估計過得艱難。”
王玉娥愁眉不展，說：“剛才聽出門買菜的幫工說，城內富戶都連夜跑了。”
“咱們要不要把親家母和巧寶送到京城去避難？”
“打仗本就是男子的事，親家母身子不好，受不得驚嚇，巧寶又是沒成親的小姑娘，哎！去京城避一避更好。”
“宣宣，你也去京城。”
她絮絮叨叨，暗忖：彆人都跑了，咱們為啥不跑？去京城，才安穩，女子千萬不能待在亂世。
以前，她聽老人家講戰亂的慘事，那些燒殺搶掠……不僅搶東西，還搶女子。
她越想越怕。
趙宣宣一邊把藥材和糧食記賬，一邊微笑道：“娘親，風年是大同府的知府，是父母官。”
“咱們作為他的家眷，如果帶頭逃跑，彆人會怎麼想？恐怕個個都跟著跑，大同府要變成一座空城。”
“再一個，我對風年有信心，不用逃跑。”
王玉娥心思沉重，反駁：“不是逃跑，是避風頭。”
“咱們不要大張旗鼓地跑，悄悄的，彆人哪裡知道？”
“就算你不跑，非要和風年同甘共苦，至少應該安排巧寶去京城。”
“巧寶是小姑娘，越周全越好。”
趙宣宣輕輕歎氣，一心兩用，一邊打算盤，一邊說：“巧寶比我更關心打仗的事。”
“就算你勸她去京城，她也不會答應。”
她自認為是這世上最了解巧寶的人。
然而，王玉娥不信邪，非要親自去找巧寶說這事。
巧寶彎腰親一下璞璞的小臉蛋，背著弓箭，正準備出門。
王玉娥連忙拉她去臥房說悄悄話。
“巧寶，咱們帶你祖母去京城避風頭，快點收拾東西，今天就走。”
巧寶皺眉頭，一臉為難，思索片刻，搖頭，拒絕：“奶奶，咱們不用跑。”
“我會保護你們，而且皇上帶了上萬士兵過來打仗，肯定能打贏。”
“奶奶，你是不是害怕？是不是昨晚上做噩夢了？”
她貼心地摟住王玉娥，伸手幫王玉娥撫摸後背。
小時候，她害怕的時候，大人就是這樣安慰她的。如今她長大了，有樣學樣。
王玉娥苦笑，表情比哭更難看，心裡著急，說：“你咋和宣宣一樣，都不肯走……”
“咱們隻來大同府半年罷了，有啥好舍不得的？”
巧寶繼續撫摸她的後背，腦子清清楚楚，胸有成竹地說：“奶奶，我絕不當逃兵。”
“隻要每個人都出一份力，必定百戰百勝。”
“如果人人都隻想著逃跑，肯定被敵人追著打，逃到天涯海角也沒用。”
她沒把自己當弱者，反而覺得自己很厲害，能幫大忙，乾大事。
王玉娥勸得口乾舌燥，卻無濟於事，忍不住氣餒，力氣似乎都被抽走了。
她跌坐到炕上，愁眉苦臉，胡思亂想，唉聲歎氣，差點把手絹扯個稀巴爛。
巧寶走出臥房，去找正在弄烤鴨的趙東陽，湊趙東陽耳邊說悄悄話，讓爺爺去安撫奶奶。
趙東陽一聽，笑眯眯，說：“你奶奶以前像母老虎，這幾天被嚇成小花貓了，膽子咋比我還小？”
他一邊說，一邊洗手，笑容滿麵，然後把手上的水甩一甩，往臥房跑去。
“孩子奶奶，風年是這裡的官兒，不能跑。”
“咱們是一家人，肯定不能把風年一個人撇在這裡。”
王玉娥焦慮不安，用左手手背敲打右手手心，說：“宣宣也這樣說，道理我都懂，但是……”
她不敢烏鴉嘴，不敢說自己做噩夢，也不敢說老人家嘴裡的悲慘經驗，於是欲言又止，然後飛快地換句話說：“但是，咱們都不會打仗，何必留下來拖後腿？”
趙東陽不讚同，昂首挺胸，得意地說：“我可沒拖後腿！”
“官差都誇我做的烤鴨香噴噴，吃了這烤鴨，他們精神抖擻，守城更有勁兒。”
“朝廷的兵馬在城外守著，城內又有官差守著，怕啥？”
王玉娥糾結萬分，有很多話壓在心裡，不方便說出口。
她暗忖：不怕一萬，就怕萬一，萬一皇帝不頂用，打敗仗呢？
這話如果說出來，再被彆人聽見，可是殺頭的大罪。