石夫人手裡拿著珍珠，一邊穿珠花，一邊說話。
石師爺拿不定主意，不知心裡話該怎麼掰扯，乾脆直接把石子正的信遞給妻子看。
石夫人連忙擱下珠花，認真看信。
或許是當局者迷，旁觀者清。
石夫人清醒地說：“事有輕重緩急，目前風年的事更急，你先幫風年。”
“等風年回來了，你再去幫子正。”
“哎，我本來還想留在福建過冬，看看沿海這邊是怎麼過年的，偏偏子正催得急，隻能去京城的暖炕上過冬了。”
石師爺點頭讚同，歎氣。
忽然，外麵響起小娃娃的哭聲。
石夫人連忙跑過去，看看是怎麼了……
隻見趙宣宣和王玉娥正在給立哥兒受傷的地方重新塗抹藥水。
立哥兒覺得痛，哭得眼淚汪汪，委屈極了。
昭哥兒和綿姐兒站在旁邊看，不知所措。
石夫人笑著安慰：“不哭不哭，給你塗最好的藥，好得快！”
趙宣宣輕輕歎氣，換完藥之後，親親立哥兒的小臉蛋，把他當心肝寶貝，一直抱著，輕輕撫摸後背。
王玉娥把藥罐子蓋上，對立哥兒笑道：“現在知道痛了，看你以後還頑不頑皮？”
立哥兒聽得懂，當即偏一下腦袋，把小胖臉埋趙宣宣的心口處，似乎羞得沒臉見人，小手抓著趙宣宣的衣襟。
趙宣宣輕輕撫摸他的短短頭發，忍俊不禁。
趙東陽坐在竹搖椅上，突然張嘴打個哈欠，說：“不曉得風年趕路到哪裡了？多久回來？”
他昨夜做夢，夢到風年，所以格外牽腸掛肚。
趙宣宣也想念唐風年，立馬接話：“如果事情辦得順利，水路暢通，大概半個月就能回來。”
“立哥兒想不想外公？”
立哥兒剛才哭得鼻子不通暢，甕聲甕氣地“嗯”一聲，懶得說話。
由於唐風年的刻意隱瞞，趙宣宣暫時沒發現他這次進京的危險程度。如果她清楚地知道，一定會排除萬難，與他一起進京，畢竟自己手裡掌握一條重要人脈——她與蘇太後互相信任、互幫互助。
憑借這條人脈，在關鍵時刻能救命。
唐風年明知這條人脈好用，卻故意不用，因為他有彆的信心，自認為不用苟且偷生。
進京之後，他回唐府沐浴更衣，使外形變得清爽、順眼，然後進宮求見皇帝。
新帝也想快點解決此事，避免心中迷霧重重，於是派出太監，快點把唐風年帶到禦書房。
一見皇帝，唐風年恭恭敬敬地行禮，然後立馬遞上奏折，奏折中附一份長長的名單，名單上把那群孤兒的姓名、年紀、來曆，甚至殘疾情況都寫得一清二楚。
新帝看一看，沒耐心看完，但心中已經感慨萬千，滋味酸酸澀澀，流露同情。
他把這重若千鈞的奏折擱下，嚴肅地問：“既然是收養孤兒，為何其他人要彈劾你豢養死士？”
收養孤兒，是行善積德。
豢養死士，就變成圖謀造反。
二者的差彆，可謂是天差地彆。前者德高望重，甚至得道成仙，後者人頭落地，株連九族。
唐風年聽完之後，腦子飛速運轉。
他沒有激動地喊冤，也沒有唾沫橫飛地斥責同僚汙蔑自己，而是自責地說：“都怪微臣沒避開瓜田李下之嫌疑，導致這麼嚴重的誤會，又給陛下添麻煩，都是微臣的過錯。”
彆人汙蔑他，恨不得害死他，他居然還主動認錯，生怕連累彆人。
如此老實人，就連新帝身邊的大太監胡八都覺得唐大人可憐兮兮的。
在胡八眼裡，唐大人容顏俊秀，個子高，又清瘦，氣質如仙鶴，清雅極了，惹人憐愛，毫無乾壞事的苗頭。
他突然咬牙切齒，心裡發狠，暗忖：雜家的乾兒子蔣忠賢居然敢騙我和皇上，冤枉好人，等會兒看我不扒了那狗雜種的皮！
新帝本就信任唐風年，眼看他並沒有變壞，於是心情如釋重負，露出笑容，說：“唐愛卿，這怪不得你。既然是誤會，澄清就好了。”
隻用短短幾句話的工夫，危險已經消失。
唐風年也鬆一口氣，如釋重負。
接下來，新帝出於好奇，詢問沿海抗擊倭寇和海盜的情況。
唐風年描述那邊的人和事，不講廢話。
比如，說倭寇頭子和海盜頭子時，他沒有一味貶損，而是像講故事一樣，講壞蛋為什麼會成功，講壞蛋除了乾壞事，還乾過哪些得民心的好事，講招安的可行性。
再比如，他描述官府的軍事力量時，說自己正派人打造新戰船，戰船很費錢，自己為了幫朝廷省錢，於是號召民間富商捐贈，並且許諾以後官府水師的戰船會為出海商船護航，還會在風浪天負責拯救遭難的漁船，同時，在戰船上書寫捐贈者的姓名，使他們不必錦衣夜行。如此一來，捐贈者非常踴躍，五艘大戰船的完成指日可待。
新帝聽完後，非常高興，心想：唐愛卿有趣，居然還千方百計幫朕省錢，不辜負朕對你的信任，比那些隻會用彈劾手段罵人、講空話的腐朽官僚強多了。
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於是，新帝給唐風年賜宴，跟他多聊一聊民間之事。
唐風年以前擅長寫通俗易懂的故事書，所以他的說話風格與朝廷中的其他官僚不同。他不文縐縐，也不堆砌華麗辭藻，反而把沿海一帶的風土人情描繪得生動活潑，如同在皇帝麵前展開一幅巨大的畫卷，而且這畫卷上的人是活生生的。
新帝越聽越著迷，不禁發出感歎：“朕想來一次南巡，親眼去看看東南的百姓、江山，但又怕勞民傷財，哎！”
他心動不已，但又充滿矛盾。
身為皇帝，卻不敢肆意妄為，頗有顧慮。
唐風年謹慎，不敢慫恿皇帝南巡，畢竟史書上有個倒黴皇帝，在南巡途中亡國。
唐風年想一想，回答：“陛下乃明君，愛民如子。微臣一定多收集民間的真事，編成冊子，進獻給陛下。”
新帝點頭認可。
君臣之間的氣氛非常融洽。
站在皇帝右後方的太監胡八也笑眯眯，暗忖：唐大人長得好看，說話也好聽，溫潤如玉。如果滿朝大臣都如此，多好啊，親如一家，和和氣氣的。
在他眼裡，那些愛彈劾的文官如同喊打喊殺的夜叉。
“夜叉”想除掉掌權的太監，掌權的太監也想除掉“夜叉”！
緊接著，新帝斟酌著說道：“唐愛卿，許多官員反對與北邊的草原部落通商互市，還一個勁地強調重農抑商，你怎麼看？”