朝陽如碎金,落在人間。晨霧如同丟盔棄甲的敗兵,被驅逐,與此同時,海上的霧比陸地上的更強勢。
大戰船在海中巡邏時,一個官兵忽然伸手指向不遠處,大聲說:“看那裡!有小船!”
小船孤零零,飄在海上,船上有個精疲力儘的女子。
她劃動船槳的手已經變得軟綿綿,異常酸痛,沒有力氣。
看見大戰船時,她先是滿眼驚喜,緊接著變成猶豫、害怕,暗忖:我是海盜,又未正式招安,如果被官兵認出來,他們會不會對我嚴刑拷打?
然而,大戰船上的官兵已經對她拋出長麻繩,並且喊話:“不要怕,我們是官兵,我們救你上來!”
“把麻繩綁腰上,綁結實些!”
一聽這話、這語氣,翠翠忍不住淚流滿麵。
為了不引起官兵猜疑,她把那杆長火槍遺棄在小船上,本人則是被官兵用麻繩拉到大戰船上去。
官兵因她是女子,不免憐惜,特意遞上一件大棉袍,說:“冷不冷?穿上這個!”
“你怎麼一個人在海上漂?家在哪裡?”
翠翠搖頭,一個勁落淚,喉嚨仿佛被堵住了。
這是她第一次發現,官兵居然不凶,也不壞。以前,如果彆人問她官兵是什麼樣的?她肯定不假思索地回答:“官府的走狗!”
刻板印象被顛覆,這種滋味又酸又甜,臉上如同挨了兩個耳光,臉變紅,變得火辣辣。
她感激官兵,但不敢說話,怕露餡。於是使勁低頭,回避那些關心的目光。
不一會兒,又有一個官兵給她遞來一碗茶水和一個大包子。
翠翠終於說出一聲:“多謝。”
然後,又啥也不說了。
遞包子的年輕官兵撓撓後腦勺,與其他官兵麵麵相覷,小聲問:“是不是咱們太嚇人了?”
其他官兵發出笑聲。
翠翠也聽見了,哭笑不得。
目前,她把希望寄托在那個登上城樓,公開承諾招安的唐總督身上。
她謀劃上岸就去找那個大官兒,說服他,趁著五當家的勢力一夜疲憊,她要帶官兵殺過去,為大當家複仇。
以前,五當家是她的海盜同夥,官兵是敵人。如今形勢大變,五當家變成她的敵人,敵人的敵人反而變成潛在盟友。
她心跳如擂鼓,是越敲越有勁的戰鼓。
戰船靠岸之後,官兵先帶她去找小吏做登記,然後告訴她可以回家去了。
翠翠匆匆離開,趕去本地最威武的官府,對守門的官差說:“官府不是要招安海盜嗎?我就是!我要見唐總督。”
官差眨眨眼,大吃一驚,然後抬起右手,揉掉眼屎,以為自己還在做夢,問:“你怎麼證明你是海盜?你哪裡像海盜?”
在他看來,眼前這個女子有幾分姿色,還有一些書卷氣,哪像殺人劫財的壞強盜?
翠翠忽然記起來,自己腰間掛著一塊令牌,是用黃金打造的,上麵寫著二當家幾個字。
她連忙把令牌摘下來,遞到官差眼前。
官差瞪大眼睛,仔細看,嘴巴逐漸張開,如同吞了一個雞蛋。
由於唐風年上任之後專門給所有官差們掃過盲,所以這官差識字,認出“二當家”三個字。更讓他驚訝的是——令牌看起來像金子。
他脫口而出:“這是真金子做的牌牌嗎?”
翠翠點點頭,淚水再次奪眶而出。因為這令牌是大當家親手為她打造的,大當家做海盜頭頭之前,做過鐵匠鋪的學徒。
看門的官差終於心服口服,轉身去稟報。
很快,唐風年親自見女海盜翠翠,並且派阿亮去把巧寶叫過來旁聽。
巧寶興奮,暫時不表明身份,反而假裝小丫鬟,給客人上茶。
翠翠確實口渴,但報仇雪恨的渴望更強烈。
她揭開茶盞的蓋子,擱置到一旁,讓熱茶自個兒散去熱氣,同時,語速飛快,迫不及待地說:“唐大人,請您派兵去打海盜,眼下就是最佳時機,我願意帶路。”
巧寶愣一下,門牙咬住嘴唇,打量翠翠,暗忖:海盜主動要求去打海盜?這麼荒誕?
莊文傑師爺也在旁聽,他作為幕僚和智囊,悄悄走到唐風年身邊,湊過去耳語:“恐怕有詐,不可輕易發兵。”
唐風年輕輕點頭,對翠翠說:“我昨日登城樓,宣布招安,如果今天派兵去攻打海盜窩,便是出爾反爾,難以服眾。”
翠翠端起茶盞,把茶水混著茶葉一飲而儘,滋潤乾燥開裂的嘴唇,然後毫不猶豫地跪下,磕頭,據理力爭:“唐大人,我曉得你懷疑我使詐,所以才不肯發兵。”
“我願意證明我的誠意。”
她儘量長話短說,把昨夜海盜窩發生的內鬥說出來。
巧寶認真聽,感覺格外緊張刺激,暗忖:同意招安的海盜被反對招安的海盜殺了!這還得了?換做是我做官,肯定要帶兵去收拾那群造反的混蛋!
她連忙轉頭去瞅唐風年,希望爹爹快點答應,快點出兵。
然而,唐風年的顧慮比巧寶更多,他擔心這是海盜故意引誘官兵過去,擔心這是個圈套,一個埋伏,很可能導致前往海盜窩的官兵和戰船全軍覆沒。
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為了驗證真偽,他又詢問女海盜翠翠幾個問題,感覺情況越來越真,然後他不再優柔寡斷,果斷帶翠翠去見霍飛。
霍飛得知情況之後,態度比唐風年更激進,揚眉吐氣,笑道:“機不可失,失不再來!”
“這一仗,我親自去打!”
唐風年沒有跟他搶軍功的意思,便當場寫一張軍令,表明態度。
霍飛伸手接過軍令,精神抖擻,邊看邊念:“對投降者隻抓不殺,對造反者殺無赦!”
“好!就這麼辦!”
“風年,你等我好消息!”
說完,他不再囉嗦,拿著軍令去集結官兵。
官兵們提前吃午飯,往戰船上搬運武器、火藥。一想到要去偷襲海盜窩,他們就摩拳擦掌,鮮血狂熱。
為了這件事,他們操練多時,早就準備充分,隻等著用火炮、火銃、弓弩、刀劍送海盜去見閻王。
戰船出發之前,霍飛作為福建總兵,一身戎裝,威風凜凜,鄭重其事地宣布唐風年定下的軍令,然後又補充自己的軍令:“行船時,所有人不許發出聲響!”
“咱們要做一回天兵天將,突然出現,嚇死那群宿醉的強盜!打他們一個措手不及!”