石師爺和石夫人隻設宴邀請一些住在京城的親朋好友，至於遙遠的唐風年和趙宣宣，當然趕不上這幾桌酒席。
不過，石師爺特意給徒弟唐風年寫了一封親筆信，表達自己的喜悅。
這信隨同巧寶的厚厚家書，一起被送去福州，尚在路上。
酒宴上的菜肴屬於南北混合特色，既有京城人愛吃的涮羊肉，又有嶽縣老家的一些特色菜，比如蒸海鴨蛋、南方烤鴨、自家手工做成的兩頭尖尖的長形魚丸子……
雖然沒有太貴的菜色，但席間熱熱鬨鬨，大家吃得歡喜，對石師爺的恭喜話語更是源源不斷。
石師爺被敬酒，喝得臉紅紅的，頗有鶴發童顏的感覺。
石子正和秦氏也幫忙招呼賓客。
不過，收賀禮的事不歸他們管，而是歸石夫人和晨晨管著。
秦氏因此不樂意，故意抽空找晨晨打聽：“小妹，今天收了多少銀子？有特彆值錢的賀禮沒？”
晨晨並非傻大姐，她對眼前這個大嫂頗有提防之心，但又要顧全彼此臉麵，屬於麵和心不和。
她微笑道：“爹爹特意叮囑了，不收貴重的東西。”
“禮輕情意重，如果太貴重，就當場退還，怕將來還禮還不起。”
秦氏不讚同，說：“父親收禮的膽子太小了。”
“哎！你不知道，我聽你大哥說，上次刑部尚書為他老娘祝壽，賓客雲集，那賀禮堆成山了，人家借壽宴的名頭狠狠發了一筆財！”
“小妹，你羨慕不？”
她說得眉飛色舞，又用胳膊肘輕輕撞一撞晨晨的胳膊。
晨晨連忙看看四周，確定沒外人偷聽，然後壓低嗓門，微笑道：“那是貪官汙吏的伎倆，爹爹不屑與那種人為伍。”
秦氏一聽這話，一雙吊梢眉越挑越高，冷笑道：“哎喲，小妹好大的口氣！人家是幾品官？父親又是幾品？高攀都高攀不上呢！哪能瞧不起人家？”
“我和你大哥的意思是——過幾天，咱家再大操大辦一次，多請一些朝廷官僚來吃酒。”
“既能多收禮，又能多攀些人脈，一舉兩得，你覺得怎麼樣？”
晨晨心裡惱火，暗忖：大哥和嫂子真是鑽錢眼裡去了！這麼高興的好日子，你非要來掃興，哼！
她心裡這樣想，嘴上卻不這樣說，勉強假笑道：“嫂子，做官的又不是我，我做不了這個主。”
“等酒宴結束，你們問問爹爹的意思。”
秦氏也堆起滿臉假笑，親親熱熱地拉住晨晨的手腕，小聲說：“父親是個老頑固，如果你和我一起勸他，才能勸得動，小妹的麵子比我大多了。”
晨晨不敢苟同，恰好這時石夫人在不遠處叫她，又衝她招手，說要找一樣東西，偏偏找不到，讓她幫忙去找。
晨晨連忙掙脫秦氏的手，毫不猶豫地向石夫人跑過去，心裡如釋重負。
其實，石夫人是假裝找東西，故意以這個借口把晨晨拉去裡屋，小聲問：“你倆嘀嘀咕咕那麼久，說啥呢？”
晨晨湊到石夫人的耳朵旁，說悄悄話。
石夫人一邊聽，一邊撇嘴。
聽完後，她翻個白眼，說：“那兩口子，越來越愛走歪門邪道了。”
“你爹肯定不會答應的。”
兩人飛快地說完後，又高高興興地出去招待賓客。
席間，郭大財主喝得有幾分醉醺醺了，眼睛冒光，大著舌頭，用右手拳頭捶胸膛，大聲對石師爺說：“石兄，我太高興了，我太高興了，哈哈哈……”
為啥高興呢？因為他的熟人中，做官的越來越多。從唐風年，到女婿霍飛，再到石子正，再到石師爺……這就意味著他的靠山越來越多！
做大生意的人，最怕沒靠山，怕被官僚、惡霸當成肥羊宰了。
靠山多，就順風順水，好辦事，甚至可以橫著走。
石師爺連忙吩咐幫工去端醒酒湯來，然後笑道：“郭兄爽快！不過，今天不能再喝了，下次咱們再來個千杯不倒，哈哈哈……”
郭大財主鬆開拳頭，用雙手緊緊握住石師爺的手，心裡有千言萬語。但有些話藏著秘密，暫時不方便當著酒宴上這麼多人的麵說，隻能悄悄地說。
石師爺坦坦蕩蕩，八麵玲瓏，既招呼郭大財主，也招呼蘇父、焦鏢師、白捕頭、妞妞的夫婿史玉林等人，誰也不冷落。
另一桌的巧寶和雙姐兒都已經吃飽了，擱下碗筷，專心逗那些拜她們為師的小徒弟們玩。
蘇潤潤忽然主動湊過來，問：“趙甜圓，你爹娘給你定親沒？”
她和巧寶雖然小時候一起上過幾年學堂，也一起玩過，但總有些道不同不相為謀的感覺，所以長大後關係並不親密。
僅僅因為兩家的長輩關係好，所以才偶爾碰麵，說說話，語氣明顯透著生疏。
雙姐兒嘴快，不等巧寶回答，她就搶先說道：“潤潤小姨，你怎麼變得像媒婆了？”
論輩分，蘇潤潤與蘇燦燦是一輩的，算雙姐兒和巧寶的長輩，因為她是蘇父蘇母收養的小閨女。
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不過，她年紀跟巧寶同年。按嶽縣老家的說法，兩人彼此算“老庚”。
巧寶抿嘴笑，不想回答蘇潤潤的這個問題。雙姐兒的打岔，算為她解圍了。
不過，蘇潤潤顯得有點尷尬，表情變得不高興，說：“大家都愛這麼問，憑什麼說我像媒婆？”
“再說了，有就說有，沒有就說沒有，有啥好隱瞞的？定親又不是做賊，哼。”
雙姐兒仗著自己是小輩，有任性的資本，懶得去哄蘇潤潤這個“長輩”，再加上她有護巧寶的意思，於是用輕快的語氣說：“外婆老了，才愛問這話，小姨也老了嗎？”
說完，她還調皮地對蘇潤潤做個鬼臉。
蘇潤潤差點被她氣哭，勉強忍耐，但變得麵紅耳赤，暗暗咬牙，氣呼呼地說：“我隻比你大一兩歲，哪裡老了？”
話不投機半句多，巧寶聞到硝煙味，果斷牽昭哥兒和綿姐兒跑室內練武場去玩。
雙姐兒追著巧寶跑，把蘇潤潤撇在原地。
蘇潤潤氣得心口上下起伏，眼睛盯著她們的背影，眼珠子黑沉沉的，暗忖：哼！都欺負我不是蘇家親生的！但嫁人是女子的第二次投胎，在這方麵，我一定要投得比你們更好！把你們都比下去！