活獅子園終於竣工。
開園的第一天，人擠人，非常熱鬨。又恰逢學堂休沐，於是晨晨和石夫人也帶孩子們去玩耍。
讓男女老少喜笑顏開的東西有齜牙咧嘴的猛獸獅子、漂亮的孔雀開屏，還有幾隻已經學會罵人的鸚鵡，還有在擂台上鬥舞的天竺美人和爪哇國美人……
另外，賣西洋玩意兒和美食的一條街也生意紅火。
巧寶還在園內設了一個小藏書樓，她翻譯的那些西洋書以前賣不出去，如今恰好派上用場，供感興趣的人免費看。
與此同時，好奇的男女老少又發現這裡的茅廁非常講究，還分男左女右呢。
男茅廁和女茅廁是隔開的，各有各的門。
恰好綿姐兒尿急，石夫人就帶她進去如廁。
一進門，她就驚訝地想：這麼乾淨？這麼明亮？
裡麵沒擺放恭桶，也不是旱廁，而是一個個小隔間，每個小隔間都有半扇矮矮的門。
走進去之後，發現下麵是一條水槽，居然有流水衝走臟東西。
而且，這裡之所以讓人感覺格外明亮，是因為到處都貼著雪白的方形瓷片，再加上高處還有用來透氣的小窗戶，所以這茅廁簡直比一些人的家更亮堂。
而且，靠近門的地方還有洗手的流水和小小澡豆。
石夫人自認為不是孤陋寡聞之人，但此時也大開眼界。牽著綿姐兒走出這特殊茅廁之後，就興奮地跟晨晨聊這事。
晨晨笑道：“我聽巧寶說過，這是借鑒西洋貴族的做派。”
石夫人小聲感歎：“西洋貴族也很會享受呢！”
“但是，把西洋貴族的東西學來給京城百姓用，朝廷會不會追究？”
畢竟，朝廷王法規定，很多好東西是專門供權貴享用的，即使百姓有錢、買得起，也不許隨便使用，否則就是大不敬之罪。就像那龍袍一樣，隻有皇帝穿得，彆人一穿就誅九族。
晨晨搖頭，微笑道：“娘親，咱們不必瞎操心。如果朝廷連好一點的茅廁都不讓百姓用，那也未免太小氣了。”
石夫人被逗笑，心中瞬間釋然，說：“也對！哪能這麼小氣？”
她們高高興興地去看天竺美人和爪哇國美人跳舞。
有些富人看得高興，往擂台上扔賞錢。
他們不知道的是——新帝今天微服私訪，身邊隻帶幾個便衣護衛，也在人群中穿梭，甚至與他們擦肩而過。
新帝看一看，瞧一瞧，疑惑地問：“為何看鸚鵡的人比看大獅子的人更多？”
這時，旁邊的中年男子咧嘴笑道：“因為這鸚鵡會罵人！”
另一個老頭笑著插話：“人罵一句，它也罵一句，跟人罵的話還不重樣呢！這小王八蛋，真聰明！”
新帝啼笑皆非，暗忖：民間百姓的嗜好，真是奇怪！
他站在那裡，聽一聽人和鸚鵡是怎麼對罵的……
眼看彆人笑哈哈，他卻覺得無趣，抬腳離開此處。
這時，旁邊的一個婦人忽然說一句：“這爪哇國鸚鵡學咱們漢話，倒是學得快，不知是誰教的？”
另一個女子接話：“肯定是混蛋教的，否則怎麼故意教鸚鵡罵人呢？”
“我舅舅家的鸚鵡不罵人，反而會背詩。”
新帝聽完這些話，一笑置之，原本沒往心裡去。
但是，第二天早朝時，突然有個禦史義正詞嚴地彈劾，說負責活獅子園事務的一乾官吏嚴重失職，放任外邦進貢的鸚鵡當眾說些汙言穢語，敗壞朝廷的臉麵，應當嚴懲！而且，應當立馬把那罵人的鸚鵡關起來，避免它繼續敗壞朝廷名聲。
另一個禦史也讚同，附和：“一定要查清楚，教爪哇國鸚鵡用漢話罵人的究竟是誰？此人一定居心叵測！”
新帝越聽越皺眉頭，疑惑不解，暗忖：這麼一點小事，值得興師動眾、大做文章嗎？
他擺一下手，製止官員們囉嗦，嗓門洪亮地說：“此事不急，以後再議。”
“先商議黃河泥沙泛濫之事，如何解決？”
早朝的氣氛瞬間變嚴肅起來。
越是麵臨嚴重的事情，文武百官反而不敢隨便說話了。
剛才彈劾鸚鵡的那幾個禦史，此時反而把嘴巴閉得緊緊的。
新帝生氣，用灼灼目光掃視官員，問：“愛卿們為何裝聾作啞？”
“是不是因為……就算黃河因泥沙泛濫而改道，也淹不到你家去？”
“愛卿們是否做到先天下之憂而憂，後天下之樂而樂呢？”
一聽這話，有些官員暗暗臉紅，但依然不敢隨便表態。
這時，有個官員麵無表情地說：“如何治理黃河，在曆朝曆代都是大難題。”
“比如前朝……還不如吸取前朝的經驗教訓，讓黃河順其自然。”
此話一出，有些官員點頭，有些官員搖頭。
新帝對這個建議很不滿意，手指輕輕叩擊龍椅，但他暫時也隻能沉默，因為他也心知肚明，前朝的經驗教訓究竟是什麼？
據說，前朝之所以滅亡，就與治理黃河有很大關係。
這時，又有一個官員鼓起勇氣，從官員的隊伍中出列，嚴肅地道：“黃河不能不治，但也不能亂治。”
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“這就像治病，需要神醫。”
新帝挑眉，暗忖：這不是廢話嗎？還用你來說？
又一個官員出列，對前一個官員的話進行反駁：“治理黃河，其一，需要花大量銀子，容易使國庫空虛。”
“其二，需要征召大量服徭役的百姓，容易激起民怨。”
“望皇上三思，不能操之過急。”
新帝的臉色瞬間發白，手在龍袍的袖子裡握成拳頭，眼神變得格外冷靜，暗忖：國庫空虛，民怨沸騰，一旦集齊這兩點，朕就會變成亡國之君！
為什麼明明正確的事，朝廷卻束手束腳，不敢去做呢？
新帝很苦惱，直接宣布退朝。
——
恰好巧寶、雙姐兒和石師爺把活獅子園開園第一天的收支賬冊整理好了，然後又寫一封奏折，獻給皇帝。
新帝今天已經看了一百多封奏折，奏折上不是寫這裡受天災，就是寫那裡有人造反……
煩惱如山一樣壓在他心頭，忽然翻到活獅子園順利盈利、後顧無憂、百姓喜聞樂見的奏折，新帝的眉頭終於舒展開來，嘀咕：“終於看到一件喜事！”