朱鴻途的死訊傳來時，朱越秀正攥著兄長今早出門前親手遞給她的那枚刻著“朱”字的玉扣，指尖的冰涼瞬間漫過四肢百骸，臉上是全然的不可置信。
玉扣邊緣被打磨得光滑溫潤，那是朱鴻途常年帶在身上、遇大事才會取出的信物，今早他還笑著說“等我回來，咱們商量下一步的安排”，可現在，這句話卻成了再也無法兌現的承諾。
自己哥哥平時辦事向來嚴謹得近乎苛刻，大到家族產業布局，小到出門隨行人員的安排，從不會有半分差池。
更何況這次赴約前，他早已摸清對方底細，明知道是場設好的鴻門宴，卻還是堅持隻身前往——朱越秀太了解他了，若不是握有萬無一失的權計，若不是算準了能全身而退，他絕不會冒這種風險。
可下人們抬著那具蓋著白布的屍體進來時，朱越秀還是失控地衝了過去。
白布被她顫抖的手掀開，那張熟悉的臉蒼白如紙，平日裡總是帶著沉穩笑意的嘴角緊抿著，脖頸處一道深可見骨的傷口早已沒了血跡。管家在一旁低聲確認：“大小姐，確實是……是老大，我們核對過先生身上的胎記，還有隨身攜帶的玉佩，沒錯的。”鐵一般的事實擺在麵前，朱越秀隻覺得眼前一黑，若不是身旁的馬仔及時扶住，她幾乎要栽倒在地，也不得不信，她唯一的親人，真的不在了。
“越秀，彆傷心。”門口傳來一陣刻意放柔的聲音，胡漫天穿著一身黑色西裝，手裡提著一個精致的果籃，臉上掛著恰到好處的悲戚，快步走了進來，“有我在，以後肯定不會讓你受半分欺負。”
朱越秀沒有抬頭，隻是靠在沙發上，指尖死死攥著那枚玉扣，指節泛白。
她聽得出來胡漫天話裡的虛偽，他哪裡是來安慰的，分明是趁朱家群龍無首，想過來探底，甚至想趁機攥取朱家的產業。
可此刻她連反駁的力氣都沒有，剛失去唯一的親人，心口像是被掏走了一塊，空落落的疼，連開口說話都覺得費力。
於是她隻是沉默，既不回應胡漫天的“關心”，也不明確拒絕，任由對方在一旁假惺惺地說著場麵話。
另一邊，顧登在臨時租住的公寓裡來回踱步，臉上滿是焦急，手裡的手機攥得發燙：“老陳，現在到底咋回事？朱鴻途怎麼突然就死了？咱們這次的臥底任務，這算是失敗了嗎？”他頓了頓，語氣裡帶著不解，“而且你也知道，朱鴻途那人行事多謹慎，明知道是鴻門宴還敢去，怎麼也不像是會這麼糊塗栽進去的樣子啊？這裡麵肯定有問題！”
電話那頭的陳北安正站在窗邊，看著樓下往來的車流，聲音依舊平靜，聽不出太多情緒：“不，不算失敗。
問題出在任興身上，是他突然插了手。”他頓了頓，補充道，“之前咱們都沒料到，他會這麼急著出頭——剛進這個圈子就敢對朱鴻途下手，擺明了是想一家獨大。
但這絕不僅僅是野心的問題，他剛進來沒根基，敢動朱鴻途這種‘領頭羊’，背後肯定有更大的組織在撐腰，這倒是個新線索。”
話音剛落，門被輕輕敲了兩下，門外傳來一個壓低的聲音：“陳安，大小姐叫你過去一趟。”
陳北安和顧登對視一眼，瞬間收斂了臉上的神色。
顧登急忙把桌上的文件塞進抽屜，陳北安則順手拿起一旁的報紙，裝作正在看新聞的樣子，才起身去開門。
跟著來人離開前，他還不忘給顧登遞了個眼神，示意他沉住氣。
這一去，就從下午一直待到了晚上十點多。
顧登在公寓裡坐立難安，越等心越慌，好幾次想給陳北安發消息，又怕暴露行蹤。
他甚至忍不住猜測，是不是老陳的身份被發現了？或者連自己的臥底身份也暴露了？最後實在坐不住，乾脆悄悄繞到朱越秀家附近，在屋外不遠處的空地上守著，眼睛死死盯著朱家彆墅的大門，生怕看到什麼不好的動靜。
直到晚上十點半，陳北安的身影才出現在彆墅門口。
顧登立刻迎了上去，聲音壓得很低，帶著急切：“老陳，怎麼樣？大小姐找你是說什麼事？沒出什麼意外吧？”
陳北安臉上沒什麼表情，依舊是那副淡淡的樣子，隻是眼底深處藏著一絲不易察覺的凝重。
他拍了拍顧登的肩膀，語氣平靜：“回去說，這裡不是說話的地方。”
顧登隻好按捺住滿心的疑問，跟著陳北安往木屋走。
可兩人還沒走到吊樓木屋下，就聽到路邊有人在低聲議論——
“你聽說了嗎？我們大小姐朱，好像要和胡家的胡漫天聯姻了！”
“真的假的？不可能，胡家他們明顯就是不安好心，大小姐不可能看不出來啊……”
“千真萬確，我聽大小姐的貼身馬仔說的，胡家父子下午就去找我們大小姐了，說是要‘照顧’大小姐，這聯姻怕是板上釘釘了！”
顧登腳步一頓，驚訝地看向陳北安：“聯姻？這怎麼可能？朱越秀她……”
陳北安也皺了皺眉，顯然也沒想到消息會傳得這麼快。
他停下腳步，回頭看了一眼朱家彆墅的方向，眼底閃過一絲沉思，但還是不語，眼裡閃過一絲不易察覺的意味。
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