“家中人脈都在雍洲，皇都關係複雜，娘留在這兒也無大用，反而叫爹多了一份牽累。何況生意一直都是爹娘共同操持，娘不在，爹未必忙得過來。”
“可我不能把夙夙一人留在這兒。”
“那我搬去雲逍王府就是。”
“胡鬨！男未婚女未嫁的，成何體統？”魏箐斥責，卻一時又想不出更好的主意。
三人沉默良久，為彼此考慮著，最後輪到蘇曼雲提議。
“當初定我與王爺成親時，爹不是說會將我從孟大人府上出嫁？仍按照之前的打算，我留在皇都陪夙夙便是。”
兵部尚書將告老還鄉，屬下侍郎二人爭奪其位不相上下，於是蘇遠以供給兵部以軍械石漆為由，助孟侍郎孟敬順利接管兵部。
眼下與秦恪的婚事雖偏離主線，但蘇家賣了孟敬這麼大一個人情，後者隻是幫養女兒一段時日，應當不敢怠慢。
“家中生意要緊，娘就先回去吧。”蘇夙也勸道。
深知實力才是立身之本，魏箐咬咬牙，“那等過兩日，咱們去孟府拜訪。”
既如此定下，兩日之後，一家人便起了個大早。
蘇夙打著嗬欠去前院時，便看見管事劉伯正在與魏箐清點要帶的贄禮。
“贈予孟家三位小姐的明珠自南海所出，皆非凡品，但因個頭不同，送誰也頗具講究。”
劉伯打開來一個錦盒，裡頭瑩潤光滑的珍珠足有蘇夙半個拳頭大。
“這是其中個頭最大、品相最好的一顆，老奴打聽過，孟大人最寵愛的是五小姐孟宛寧，她平日最喜收藏珠寶首飾，這顆明珠當最合適。”
魏箐點頭應下，未往深想，就準備核對下一件。
然蘇夙卻知這位孟家五小姐的底細，扯了扯管事的袖子。
“我還從沒見過這麼大的明珠呢，劉伯給我瞧瞧。”她道。
聽此，劉伯遞來錦盒。
紫檀木雕以鏤空，外層是鳥雀棲息，裡層是群芳枝頭，光是盒子便非凡品，足見這明珠的不俗。
然看她喜歡，魏箐卻半點不心疼，“你若喜歡就拿去玩，咱們帶了一箱明珠，夠送禮了。”
“那再讓劉伯找顆同樣大的給阿姐吧，”蘇夙央求，“娘親說姐妹之間最重平等，不能偏心。若讓人知道我有她卻沒有，是要說閒話的。”
魏箐微微一愣，隨後似是想起什麼，吩咐劉伯“聽夙夙的，也挑一顆明珠給雲兒。另外，送孟家三位小姐的明珠也挑差不多個頭的，彆落人口舌。”
劉伯會意，也知曉是他們想岔了——孟家誰受寵，本不是他們能衡量的。
三兩句化解了“前世”孟敬對蘇家勢利的誤會，蘇夙繼續裝成個天真爛漫的小孩，跟著爹娘長姐上了馬車。
雨停了，皇都街道熙熙攘攘，華服不絕，各色攤販的吆喝聲此起彼伏，構建出一副繁盛景象。
“前世”的大淵也是如此，沒有貧苦，沒有亂世，主角的登場也並不轟轟烈烈，而隻是名正言順。
如此情形之下，她卻毫不懷疑，想必是真的自傲過頭。
那一直高居首位的秦縱呢？他是否也有失手的時候？
還是說，就如傳言一般，像個計算精密的儀器？
正這麼想著，魏箐拍了拍她的肩膀，麵色凝重。
“到了，跟上。”