王氏的哭喊與趙芷柔的尖叫、藤條抽打的劈啪聲交織，正堂內彌漫著一種令人窒息的混亂與嘈雜。
起初，趙芷柔還試圖掙紮，雙手緊緊抓著地麵，指甲因用力而斷裂，發出細微卻刺耳的聲響。但隨著時間的推移，她的力氣逐漸耗儘，每一次抽打都讓她顫抖得更加劇烈，直至最後，她再也承受不住，眼前一黑，整個人軟倒在地，昏厥過去。
藤條抽打的劈啪聲在這一刻戛然而止，隻留下王氏那撕心裂肺的哭喊，在空曠的正堂內回蕩。趙尚書也是氣喘籲籲，汗水沿著額頭滑落，手中的藤條無力地垂落，眼神中既有憤怒未消的餘燼。
他將藤條遞與一旁的下人，隨後向眾人深深一揖，語氣誠懇：“今日之事，趙某深感愧疚，還望老夫人寬宏大量，原諒小女的無知之舉。”
老太太輕輕點頭，眼中閃過讚許之色：“趙尚書果真是君子之風，既如此，老身也不再追究。”
“多謝老夫人海涵。”趙尚書再次行禮。
王氏在婆子鬆手後，幾乎是撲向了趙芷柔，心疼滴將人抱在懷裡。
那心疼與憤怒交織的眼神，讓她忍不住惡狠狠地瞪了蘇樂悠一眼，仿佛這一切都是她的錯。
待趙尚書一家離去，正堂內逐漸恢複了平靜。
老太太轉而看向蘇樂悠：“悠丫頭，你可還滿意今日的處理結果？”
蘇樂悠連忙上前，跪倒在地，行了個大禮：“多謝老太太為樂悠做主，樂悠感激不儘。”
“劉氏，你覺得呢？”老太太繼續詢問道。
“老祖宗處理的自然是公正的。”
老太太的眼中閃過精光，“那你可還怪我上次罰了悠丫頭？”
“老祖宗，兒媳哪裡敢責怪您呀。您教育樂悠做人的道理，都是她的福氣。”
劉氏雖然巧舌如簧，可是她的那些把戲，老太太又豈會看不懂？
她被請來處理此事的時候，就已經心如明鏡，知道她們是想借她的勢。
雖然她不喜歡劉氏這個兒媳，可是這趙家居然在侯府動手，也的確是打了她武安侯府的臉。她也咽不下這口氣。
“要我看，還好那趙芷柔沒進門，就她那樣的品行，實在不堪為侯府媳婦。”說著，劉氏似乎想起了什麼，正要提及馬房之事，卻被老太太的一聲嗬斥打斷。
“劉氏，你且住口！趙芷柔之事，你也是有責任的。你作為子衿的繼母，替他相看之人竟如此不堪，若非及時發現，後果不堪設想。你雖非子衿生母，但既為侯府主母，就應儘心儘責，豈能如此草率？”
劉氏聞言，臉色一白，連忙低頭認錯：“老太太教訓的是，是兒媳疏忽了。”
老太太見狀，語氣稍緩：“子衿的婚事，你需更加上心。他將來是要襲爵的，侯府未來主母之位非同小可，不僅要出身名門，更需品行端正，能擔此大任。你可明白？”
劉氏連連點頭，心中卻暗自思量。
而蘇樂悠在一旁聽著，心中更是五味雜陳。
她與陸子衿之間，似乎總有一道難以逾越的鴻溝。
門第之差，身份之彆，讓她不禁擔憂起他們的未來。
他將來注定是娶那些能助他一臂之力的貴女的。
陸子衿的目光落向她，她立刻低下頭，心裡頭是說不清道不明的情緒。