時近晌午，天色陰沉，兩匹快馬離開廣寧城，在官道上飛馳。此時烏雲遍布，日頭躲在厚重的雲彩後，寒風如刀呼嘯著自耳邊劃過，馬上騎士毫無所覺，馬蹄踢踏作響，直奔西北而去。
穀雨一身戎裝，輕裝簡行，除了腰間雁翎刀，便是胯下一匹戰馬。郭勇距他半個身位，麵色冷峻，不知在想些什麼。
一路之上兩人默默無語，官道兩旁崇山峻嶺，積雪連綿，銀裝素裹。
萬歲山下，道路儘頭已能看得到敦厚的堡牆，這便是廣寧右衛下轄的後千戶所的營盤。
穀雨一磕馬腹湊近郭勇，叮囑道：“進了城門我便叫穀大年了，乃京師援軍特使，負責監督右衛處置三大營駐紮事宜。衛所中的將士抬頭不見低頭見，突然多了張生麵孔，瞞是不瞞住的，你要記牢我的身份，穿了幫你我都不會好過。”
郭勇麵無表情地點點頭：“二爺抓了我的家人，我不會輕舉妄動的。”
穀雨語重心長地道：“我曾聽李都督說起，你的家人被暗探控製在城內，有他們的保護，家眷不會受到傷害。”郭勇被捕的同時，暗探控製了郭勇台房中的一妻二子，至今仍未離開。
郭勇冷笑一聲，似乎在嘲笑穀雨的無恥。
兩人來到城外，不等郭勇亮明身份，守兵便讓開道路，放兩人進了城門。
後千戶所背山而建，占地寬廣，目之所及便是數不清的營房，此處肅殺之氣更甚於廣寧，校場上操練的兵丁喊殺聲震天，個個生龍活虎，氣勢不凡。
郭勇領著穀雨在青石板路上跑了半晌，在所署前下了馬，一名年輕的親兵跑了出來：“哎喲，我的千戶大人，您這上哪兒去，可急死我了。”
郭勇皺眉道：“出了什麼事？”
親兵見他神色不愉，縮了縮脖子：“僉事大人等著您呢。”向穀雨瞟了一眼，露出疑惑的表情。
郭勇道：“他可說了什麼事？”
親兵稟道：“聽說京師三大營將要在咱們這兒駐紮，僉事大人放心不下，特意從鎮靜堡趕了來，已經等您半天了。”
郭勇向穀雨看了一眼，淡淡地道：“消息來得倒是快，你且等著，我去見見僉事大人。”
親兵看向穀雨：“這位是？”
郭勇道：“這便是三大營的先行官。”
“嚇！”親兵嚇了一跳，連忙施禮：“敢情是天官哪，您隨我來。”
穀雨隨郭勇進了所署，這才隨親兵走向一邊的值房，親兵熱情地奉上熱茶，穀雨向外看了看，此處正是所署的正門，即便郭勇想要逃跑，也必須經過穀雨的視線，他稍稍安了心。
經過一路顛簸，手腳早已凍得冰涼，他吸溜著鼻子將水杯湊到嘴邊輕輕啜了一口，見那親兵一瞬不瞬地盯著自己，笑道：“怎麼？”
親兵一張稚嫩的麵孔，長得濃眉大眼，鼻頭因為寒冷而微微泛紅：“我還沒見過京城的大官兒呢。”
穀雨嗬出一口白氣：“我如果是大官兒，還會來做這苦差事嗎？”
親兵一拍腦袋：“也對！”
穀雨笑了：“郭將軍的官兒可比我大得多了，他平日裡對你們不錯吧？”
親兵點點頭：“我們千戶大人打仗厲害，為人仗義，弟兄們都服他。”
穀雨笑容不減：“那他的家人呢，可曾欺負過你們？”
“怎麼可能？！”親兵小臉繃緊：“郭夫人人好得很，對我也很照顧，咱們可不能瞎說八道。”
穀雨拱了拱手：“是我說錯話了，你彆介意。我與郭將軍一路走來，路上聽他說起夫人，同樣也是讚不絕口，近日風雪交加，寒冷異常，郭夫人掛心弟兄們，昨晚領人去廣寧城置辦了一批火炭，這兩日便會親自送過來，這般為弟兄們著想，難怪你要稱讚她了。”
“是嗎？”親兵張了張嘴：“我這兩日不曾見過夫人，原來她竟是去了廣寧城。”
穀雨一愣：“郭夫人不是將兩個孩子托付給你照顧了嗎？”
親兵又在腦門拍了一記：“忙糊塗了，夫人確曾讓兩個孩子來尋我，許是她走得急了，並沒有講明去向。”
穀雨笑道：“當郭將軍的親兵可太不容易了，”將熱水一飲而儘，燙得直咧嘴，將水杯遞了過去：“這鬼天氣凍得身子麻了，一杯熱水喝下去還沒暖過身子。”
親兵接過水杯，笑嘻嘻地道：“咱們這兒吃的雖然寒酸，但是熱水管夠，”轉過身走向牆邊，將水壺提起：“再給您來一杯...唔！”脖頸忽地被人自後箍住，他雙目寒芒四射，笑意盈盈的小臉迅速被凶狠取代，提起水壺向後便打！
胡小玉懶洋洋地走出門來，魯能方洛兩人正站在庭院之中竊竊私語，胡小玉熱情地打了個招呼：“兩位，起得早啊。”
兩人停止了交談，向胡小玉招了招手：“李如柏可說了什麼時候放咱們離開？”
胡小玉打量著兩人：“在這裡吃得好住得好，不用擔心饑餓與那姓韓的騷擾，你們很著急走嗎？”
魯能臉色不太好看：“洪大...哥屍骨未寒，凶手仍然逍遙法外，我們有何臉麵貪圖享受，小玉姑娘，我們準備告辭了。”
韓明章火燒客棧，為了完全消除罪證，洪嘉澤、三娘與老龐的屍首也被投入火堆，燒了個乾淨，魯能方洛兩人得知消息後不吝於晴天霹靂，昨夜晚宴上鬱鬱寡歡，始終難以釋懷。
長官死得不明不白，而兩人又身份特殊，不敢輕易示人，為今之計隻有設法聯係到職方司上峰再做區處。
胡小玉遲疑道：“不等小穀捕頭回來了嗎？”
方才彭宇與大家夥兒挨個說了，在他回來之前儘量不要隨便出府，否則可能會招致韓明章的報複。
方洛冷笑道：“等他回來又什麼用？招呼也不打一個便消失得無影無蹤，這廝散漫妄為，裝神弄鬼，豎子不足與謀爾。”
胡小玉聽得火大：“若不是他，咱們早被韓明章放火燒死了，你憑什麼說他的不是！”
“好了好了，”胡老丈從隔壁房中走出來：“都消消火，莫讓人家聽了笑話...”
話音未落便聽到牆那邊忽地傳來一嗓子：“他媽的，老子打死你這個王八蛋！”