寒來暑往，轉眼又是一年。
農曆二三月的時節，杭州城滿城盛裝，處處花紅柳綠，一片盎然。
沈錦程騎上快馬從杭州府趕回原籍上元縣，參加三年兩次的縣試。
這場考試由新上任的上元知縣主持，由教諭、訓導等學官監考。跟著張安仁在上元縣混的那些日子，她已經將儒學署的人結識了個遍。為了給她鋪路，就連新縣官，張安仁也帶著她一起應酬過。
老師果然不是白拜的，早在她回鄉備考之時，張安仁就揮筆寄了一封信回上元，交代弟子前來應考的消息。其中含義不必多言。
路算鋪到位了，剩下的就看沈錦程自己。
現在與之前的迷茫不同，對這場考試沈錦程已經十拿九穩。考童生的縣試本來就不難，而且她在張安仁身邊學習多時，這場考試如用牛刀宰雞。
考試時，主考官與監考官都是熟麵孔，給她分配的號房也是特意挑的，還徹底打掃過。
童試主要考四書文義，詩賦等，經過這一年的備考衝刺和狀元金牌輔導，沈錦程胸有成竹。
一連考了四天，考完之後托張安仁的麵子她被縣屬的人請著到處喝酒應酬。
外人不知內情，隻知張安仁從七品知縣升到四品知府都上趕著巴結。
考完，沈錦程便在上元縣住下等待放榜。若是案首，她就不用再考，若不是她還得去應天府院試。
雖然對自己的學問有信心，但是案首這種唯一之事不確定性因素太多，若是沈錦程單打獨鬥就算開掛也不能保證。
不過現在，既然上麵有人暗戳戳打了招呼。沈錦程也覺得這縣案首已是囊中之物。
放榜之日，
沈錦程在與陳彥喝酒敘舊，報喜的小童敲著鑼鼓跑來她的住所。
敲開大門，小童大聲道喜“榜上有名！沈小姐！”
“案首！”
沈錦程微笑著將早就準備好的紅包給報喜人。
陳彥真心為沈錦程感到高興，
“恭喜姐姐。”
“這下我們可以結伴去鄉試了。”
沈錦程天資非凡，而且撞了大運拜到狀元門下。她已經算一隻腳邁過了龍門。
還好自己早年與她結有情誼，沈錦程搬去杭州後也時常給她寫信分享舉業信息與資料。這讓陳彥受益匪淺。
對於沈錦程的飛黃騰達，陳彥並不眼酸，隻想她過的更好。
這樣自己也能更好。
聽見這真心的祝願，沈錦程拍上陳彥的肩膀，她果然沒有看錯人。
“多謝。今晚不醉不歸。”
自從和張安仁搬去杭州府後，她與陳彥，王茂之等人見麵次數越加稀少。不過沈錦程知恩圖報，有名師指點她會主動將一些信息還有學習心得寫信與她們交流，不時還寄幾本新書回去。
這除了交情之外，她也想投資陳彥與王茂之，畢竟人多才好辦事。
正值春日，今年有三年一次的秋闈。陳彥、王茂之等要去府城參加鄉試。沈錦程與她們相約，結伴下場。
……
放榜後，沈錦程不日啟程回杭州。
去年秋末冬初，張安仁被調離上元縣，知是升遷，但是不知被誰做了手腳被調去了杭州府。
張安仁從七品知縣，升為四品知府，聽著很風光，但其中艱難隻有自己知道。
江浙之地，以杭州府為中心，浙江巡撫兼總督，布政使，按察使都是高觀瀾一派的人。
這杭州就像是高黨的大本營，張安仁被提溜到這裡來，就像綠豆中的一粒紅豆，格格不入。
在杭州的日子，張安仁的府台職位隻是徒有其名，其下屬不聽她吩咐，同僚孤立排擠，上峰冷眼相看。十分磨人心性。
若她想做點實事，那就是數不完的絆子、陷阱，讓人疲憊不堪，如此張安仁索性擺爛。
她無事可做時，便寄情山水，修仙問道，終日不是遊玩就是打坐看書。
還好沈錦程有掛，不用苦坐久讀，經常跟在她身邊遊曆。