第二日一早，
穿戴整齊的沈錦程便被一頂轎子抬到了景陽門外。
這時的宮門口，已經站滿了身穿藍色衣袍的新科進士，沈錦程一襲紅衣好不亮眼。
待她下轎之後，許多同年都上來道喜，將她圍的水泄不通。
過了一會，身穿朝服的文武百官也陸陸續續到了。她們在宮門口聚集閒談。
沈錦程看見了顧璘，還看見了另一個被簇擁著的女人，陣勢甚至略勝於顧璘。
想必那就是如今的內閣首輔高觀瀾吧。
不多時，景陽鐘響。皇城景陽門的三扇正門，兩扇掖門同時開啟，從裡邊走出兩隊禁軍，接著就是內廷的女官還有儀仗隊伍。
今日沈錦程是人群中心，
她身穿紅袍皂靴帶著一隊新科進士去奉天殿赴宴，與天子、文武百官同樂。
最中間的一扇宮門也開了，其高足有三十多米，宏偉無比，這是皇上出入皇宮的宮門和禦道，擅入者死。
但除了皇後大婚可以走這裡之外，今天也是個例外。殿試中的一甲狀元、榜眼、探花，可以從此門出入，走禦道入宮。
這是天下讀書人一生至高無上的榮譽。
公卿勳貴滿朝文武走過禦道的也不算多，許多人熾熱地看向幾位新科士子。
“吉時已到！”
“沈狀元。請吧。”
穿著飛魚服的女官請沈錦程先行，沈錦程回望一眼，巍巍宮門下，她站在人群的最前端，中間是三位以她為首的一甲進士，右邊的宮門是一隊戴著進士巾，身穿青藍色廣袖羅袍，手持笏板的新科進士。
左邊的宮門，排著朝中的文武大臣，不論是紅色還是紫色朝服的大員，都在她之後。
人生中第一次中狀元，沈錦程十分震撼，有種天下以我為先的爽感。這種儀式，真的太收買人心了！
在奏樂聲中，沈錦程鄭重踏上禦道。
……
奉天殿，皇宮最宏偉最金碧輝煌的建築。
為了烘托皇權的至高無上，大寧國開國皇帝將這座大殿建得足有三層樓那麼高，此後十幾代這座宮殿一直在擴建。
現在已經成為了一座威嚴的令人驚歎的建築群。
奉天殿下的廣場下鋪著紅毯，禦道兩側林立著手持各種禮器的金甲衛士。在奏樂聲中，沈錦程帶著榜眼和探花，踏上了紅毯。緩緩走入宮殿。
一行人陸續到了大殿之後，一旁擺著黃鐘大呂等的宮廷樂隊開始演奏。
在莊嚴肅穆的鐘磬聲中，皇上到了。
和著莊嚴的鐘樂聲，所有人齊齊跪拜，
“吾皇萬歲。”
……
接著眾人在女官的引導下入席，皇上高坐在寶殿之上，
沈錦程作為狀元緊挨著皇上坐在階下，另一側與她相對的人是內閣首輔高觀瀾，高觀瀾下邊又是顧璘。
之後的一排紅袍大員，她不認識也猜不出來。
沈錦程低著頭謹慎地不敢亂看，她感到許多道目光打在她身上，
好奇的，羨慕的，欣賞的，不懷好意的……
突然，她感受到從上邊投來的一道目光，是皇上在看她。沈錦程如芒在背，忍著衝動不能回視。
窺探天顏是大罪。