那日之後，沈錦程不再與張安仁論政。吃喝玩樂消磨幾天後，沈錦程收拾好行李赴京任職。
盛夏出發，從南往北，一千多公裡的行程，兩人眼看著樹葉從墨綠開始褪色。直到在山間看見一些冒頭的彩葉時，京城終於到了。
兩人在通州下船，然後又換船經潮白河進城，下船後又雇了馬車，一路顛簸不必多說。
城郊的馳道平整寬闊，乾淨整潔，可以看見一旁有人灑水養護，清理垃圾和雜草。
杜若掀開簾子，眼睛不眨著看著外邊，一臉興奮，
“妻主，京師果然不同凡響。”
“這路就與旁的地方不同。就是杭州府也比不上。”
京城境內的馳道非常寬闊，可供八輛馬車並行，來去分開，是典型的“四車道”。幾米一樹，樹下還有賣東西的小販。
沈錦程點頭，“畢竟是天子腳下。”
這個時代的人極少出遠門，許多人最遠就是去趟府城。這趟旅程沈錦程疲憊，杜若新鮮，他看哪兒都有趣。
“程娘，這馬路也太寬了。”
“是啊，很寬。”
杜若一會一句，沈錦程興致並不高，漫不經心地附和著。
隨著與張安仁交涉的失敗，沈錦程的從政生涯還沒開始就蒙上了一層陰影。離京城越近她的心就越沉重。
馬車行駛平穩，沈錦程在車上閉目養神，突然她聽到一聲喟歎。
“啊！”
睜眼看見是杜若把腦袋伸出了小窗外，不知道在看什麼東西。
看見這失禮的動作，沈錦程笑道“在看什麼呢？”
眼前男人穿著桃粉錦繡衣裳，頭上雲鬢高聳，插著一把赤金蝴蝶步搖，豔若芙蓉。
今天要入城杜若特意打扮了一番，最近他臉上長了些肉，本來眉眼就秀麗，如今白嫩瑩潤，看著還有幾分雍容華貴的感覺。
見被人發現，杜若將探出的頭收回，臉上紅紅的，
“在看城門。”
居然都要到了，沈錦程掀開車簾看了一下，看見了前方長長的入城隊伍。
前方有士兵在“安檢盤問”，
沈錦程讓車夫趕去了另一邊人少的官員通道。
馬車在眾人豔羨的目光中慢慢駛向另一道小門，
“程娘，沒想到這輩子我還能來京師。”
“真是享你的福。”
杜若輕輕搖著閒雲團扇，神情恭順又僑俏。
聽著他的恭維，沈錦程心裡十分受用，“誰讓你慧眼識珠呢？”
……
走之前沈錦程就托牙人在京城租了個兩進的宅子，緊挨著皇城，價格不菲，光租金一年都三百兩銀子。
安頓好後已是夕陽西沉，兩人去外邊吃了一頓便早早歇下。
第二日，
早晨沈錦程穿好官服準備去翰林院銷假。
臨行前，怎麼去上值又把她難住了。沈錦程隻是個鄉野書生，在京中沒有絲毫底蘊。連房子都是租的，家裡當然沒有備轎子養轎婦。
難道要穿著官服走過去？
能當官的人都非富即貴，穿著官服像市井小民一樣在街頭遊蕩，這可是不一般的寒酸丟臉。
沈錦程看著大門，腳遲遲邁不出去。
左思右想，她寧願今日不去，也不能丟了體麵。
沈錦程甩手往回走，小聲抱怨，“明天再去好了。”
“房子不便宜，還得租轎子才不丟份。俸祿還沒領呢自己就先貼出去幾百兩。”
杜若一大早就起床侍奉妻主梳洗，好不容易服侍完她梳洗吃飯，又聽見她說不去了。
哪有這麼任性的呢。
杜若勸道“程娘，用不著轎子。以你的腳程，不到一刻鐘就到了。”
沈錦程知他不懂，輕聲解釋，“我豈是怕走路？”
“穿上這身官服就不與市井小民相同。”
“風塵仆仆的像什麼樣子。”
“若讓同僚看見，肯定會在背後笑話我。”
在杭州府的時候，大小官員出行全都在轎子上，普通百姓不能直麵。更有那講排場的，八抬大轎還有護衛護駕。
她現在在京城規矩隻能比那裡更重。
租房子剛花出一筆重金，已經讓杜若心疼不已，現在聽沈錦程的口氣還有長期租轎子的打算，杜若覺得真是錢多的燒的慌。
她們住的地方離妻主的公署不遠，走到宮門口也不過一刻鐘，何必去花那冤枉錢呢。
他柔聲規勸，“程娘，家中雖有薄財，但也不是大富之家，過日子還需精打細算。”
“你天天上值，若每天都要用轎子，那我們也支撐不起。”
“每家人有每家的過法，高官們財大氣粗，咱們現在勢微，不能攀比。”
見杜若不緊著幫她租轎子，反而還說三道四，沈錦程心裡有些煩膩。
“你這蠢男人。我豈是要攀比。我隻是不想出格。”
沈錦程開口想解釋，話到嘴邊又覺得索然無趣，
“算了，說了你也不懂。”
杜若見識太少，以後還需一大家公子幫她持家。她每日思慮過多，出行車轎這種細事本該家中內眷還有管家處理。但是現在，她不主動提，杜若完全想不到一個官宦之家的排麵該如何操持。