張氏族長張寶昌，膝下育有四子三女，可惜的是，長子張熙與六子張隸，都因搶奪賀氏商行的馬匹，被赫連良平帶影衛暗殺，四子張惕也曾在鐵勒部犯邊時，公然違抗軍令，被時任平北將軍的羅晉下令活活打死。
“七公子……”赫連良平沉吟道，“若我記得不錯，那位七公子名叫張屹，年紀才不過十五吧？他要馬匹作甚？你給他了？”
“沒有。”賀羽說道，“他行事太過囂張，嘴裡不乾不淨，屬下瞧不過眼，卸了他兩條臂膀，打了一頓後趕走了。”
赫連良平微微頷首，隨即又無奈的歎道：“賀羽，你這性子要改一改，那張屹現在是張家的獨苗，萬一有個好歹，與張寶昌不好交待。”
“屬下知錯。”
“嗬嗬，你這樣處置倒也算不得錯。”赫連良平笑道，“張寶昌既與我有約，就該約束自己的兒子，無緣無故來此強行索要馬匹，給些教訓也不為過，我會找機會同他理論。”
賀羽點點頭，沉默片刻，又說：“公子，那張屹來此索要馬匹，許是與近期定安城的兵馬調動有關。”
此話一出，頓時吸引了項小滿與張峰的目光。
“定安的兵馬為何調動？”項小滿問道。
賀羽抱拳道：“回項公子的話，半月前，曲陽郡陷落，朝廷震怒，責令冀州七郡，調府兵二十萬收複失地，定安郡便在其中。”
幾人默然，心裡都在想幾日前看到的那一隊傳令兵，果然與前線戰事有關。
赫連良平倒是聽出了賀羽話裡的其他意味：“你的意思是，張屹索要馬匹，是想賣給定安府兵？”
“這隻是屬下的猜測。”賀羽答道。
“猜測？”赫連良平冷笑一聲，“哼，看來也是八九不離十，若真是如此，這就不僅僅是那一個黃毛小兒的貪心了……”
他頓了頓，“行了，這些事我會去了解，沒其他的事了，你先去忙吧。”
賀羽應了聲是，與幾人告辭，轉身出了木屋。
“大哥……”
赫連良平擺了擺手，打斷項小滿的話：“這裡麵的事情可能有些複雜，一切都等楚江回來再說。連續幾日趕路，你們也累了，先去休息一會兒吧。”
項小滿見狀，便也不再多說，與張峰和楚江各自找了一個房間，這幾天的逃亡讓他們疲憊不堪，此時終於可以放鬆下來，很快就躺在床上睡了過去。
赫連良平獨坐屋內，靜靜地思考著接下來的計劃。
眼下的局勢還算在他的意料之中，包括朝廷調動兵馬，以及項小滿被通緝，隻是張家的突然異動，卻讓他不得不產生警惕。
“張寶昌，你可不要犯糊塗啊，不然……”
定安郡，定安城，張家。
張寶昌坐在書房內，眉頭緊鎖，目光在麵前的信箋上停留了許久，最終還是長歎一聲，將其放在了燭火上。
火光跳躍，很快便將信箋吞噬，化為灰燼。張寶昌的臉色在火光的映照下，顯得異常陰沉。
“主君。”門外傳來一道聲音，管家張平推門而入，看到張寶昌凝重的麵色，微微一怔，“您這是怎麼了？”
“沒什麼。”張寶昌擺了擺手，沉聲問道，“人走了？”
“走了。”
“嗯。”張寶昌點點頭，沉默片刻，又問，“張屹的傷勢如何了？”
“並無大礙。”張平回道，“昨日便請大夫看過了，兩條手臂脫臼，已經接上了，休息幾日便可無恙。”
“那就好。”張寶昌微微頷首，拿起茶杯，沒有喝又放了回去，“張平，朝中有人傳信，曲陽郡失守，龍顏大怒，此次調兵，會不顧一切收回失地。”
張平蹙了下眉，這個消息他幾日前便已知曉，卻不明白自家家主為何會因此事憂心忡忡：“主君，朝廷調兵遣將，乃是常事，您為何……”
“事情不是你想得這麼簡單的。”張寶昌打斷了張平的話，目光在他身上停留了片刻，沉吟道，“曲陽郡地處要衝，連接冀、豫、雍、兗四州，向來是兵家必爭之地，如今陷落，定會引起各方爭奪，如此一來，戰火將持續很長一段時間。”
他頓了頓，繼續說道，“冀州七郡，兵力本就捉襟見肘，如今又強行抽調二十萬大軍，若是戰事順利，自然無話可說，可一旦戰事陷入僵局，冀州的防禦便是形同虛設。”
“主君，您的意思是，有人可能會趁虛而入？”張峰問道。
張寶昌微微點頭，目光再次落在那堆灰燼上，聲音低沉：“我擔心的，不僅僅是草原部落，還有幽州的宇文一族。宇文崇澤野心勃勃，聲勢愈大，就連羅如虎也久攻不下，冀州全境空虛，定然有人不會放過這個機會。”
他收回目光，凝視張平，“可這，也是我張氏一族的機會。”
張平心中一驚，立刻就明白了張寶昌話裡的深意。
張家以販馬為業，也可說是靠著戰亂起家，可在劉武烈統一北方後，張家的地位便有了減弱的趨勢，尤其是大召分裂後，十數年來的和平穩定，再加上雍州馬匹自足，西召不再需要張家提供馬匹，更讓其地位一落千丈。
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