劉安擠出一絲笑容，心中卻滿是躊躇。他一直在猶豫，要不要把自己對百姓們許下的那些承諾說出來。
眼看劉耿如此歡喜，沉吟片刻，才小心翼翼地問道：“將軍，末將有一言，不知該不該講？”
“嗬嗬，有什麼話，但說無妨!”可以看出來，劉耿心情的確很好。
劉安暗暗深吸了一口氣，抱拳說道：“末將以為，眼下的冀北首敵，是塞克圖而非項氏叛軍，待我軍募兵結束，是否應先對其予以痛擊？”
他這話很有意思，前麵還是肯定的表達看法，可到了後麵，就又變成了疑問。
劉耿不置可否，使勁拍了一下劉安的肩膀，而後坐在旁邊的一把椅子上，盯著他問：“理由呢？”
劉安隨著劉耿坐下，微微轉了半圈身子，繼續抱著拳說：“鐵勒部為外族，而項氏反賊為內禍，百姓們更加痛恨的實為前者，若能先對其出兵，一來可提高軍中士氣，二來也可對百姓有個交代。”
劉耿笑著搖了搖頭，拿起桌上的茶壺倒著茶，同時說道：“你呀，還是太年輕，豈不聞，攘外必先安內？”
他指了指旁邊的椅子，示意劉安坐下，而後把茶杯推了過去，等他喝了一口後，才又問道，“劉安，你說……是鐵勒部的威脅大？還是那夥反賊的威脅大？”
劉安多機靈的一個人，對方既然這麼問了，再加上那句「攘外安內」的話，那肯定就是認為後者的威脅大了。
可這種想法卻與自己不同，這就讓他不知道該說什麼了。
“還請將軍指教？”
“嗬嗬，指教？”劉耿輕笑一聲，“我看你啊，是揣著明白裝糊塗。”
他起身走到廳門前，背對劉安，沉默許久，才長長歎了口氣，“劉安，你是個聰明人，在聰明人麵前，本將也不想拐彎抹角……”
“你說得不錯，鐵勒部的威脅確實很大，可那是對於冀北百姓而言，塞克圖所做的，無非就是掠奪一些財物，可就算他奪破了天，也不會對一城一池造成威脅。”
頓了頓，“但反賊不同，他們是在造反，其目的是要顛覆我大召朝廷，再說的直白一點，是要奪取我劉家的江山，這樣說，你該明白了吧？”
劉安目瞪口呆，緩緩站了起來，直愣愣望著劉耿的背影，冷不禁打了個寒顫。
其實這是個很現實的問題，兩人所處的地位，注定了看待問題的不同。
劉安很年輕，雖然已被提拔為親軍都尉，可說到底還是尋常百姓出身。他在冀北邊軍中待了五年，深知草原人對冀北百姓犯下了多大的罪惡。
尤其是今天見到百姓們從軍的那一幕，更深深震撼了他，說他是為了履行自己承諾的私心也好，是解萬民於水火的大意也罷，總之，他是想著要先退了鐵勒部再說。
可劉耿呢，在宗法關係中，與順天皇帝屬“大公”，雖是旁係卻也未出五服，說到底還是皇親。
他更看重的，是劉家統治地位的穩固，而非百姓的安危，他的核心目標是維護劉氏的政權，而百姓的利益，是可以被犧牲的。
大廳很安靜，甚至可以聽見二人的呼吸聲。
劉耿轉過頭，瞥了一眼劉安：“你在想什麼？”
劉安身子顫了一下，連忙說道：“沒，沒什麼……隻是，隻是……”
他吞吞吐吐，無話可說，垂手低頭，心裡五味雜陳。他現在已經開始懷疑，自己募兵時的做法，到底對不對。
便在此時，一個人的出現，算是將他從這個尷尬的氛圍中救了出來。
佐軍司馬沈樵步履匆匆，來至劉耿麵前，拱手急道：“劉將軍，有緊急軍情！”
不等劉耿問，便直接說道，“今日一早，百川縣出動數萬大軍，一路北上占據了原先的張家馬場，一路東進向我定安而來。”
劉耿聽完倒是沒有太大反應，隻是心裡感慨叛軍好快的速度，占領百川不過三兩天，便又再度出兵。