項瞻遲遲不說第三步，急的張峰抓耳撓腮：“嘖，你不識數？”
廳內一陣哄笑。
項瞻瞪了他一眼，接著說：“至於第三步，就是派人聯係喬家，他們被宋家壓了這麼久，肯定想找個靠山，咱們可給他許諾，隻要他肯出織機和匠人，幫咱們趕製棉衣，日後便幫他奪回被宋家吞並的產業，甚至助他成為豫州第一家……”
最後一個“族”字還未出口，廳外突然傳來一陣急促的呼喊，硬生生撞碎了廳內的議事氛圍：“主公，主公！幽州急報！！”
一名斥候連滾帶爬闖入，身上的冰碴子混著硬泥塊簌簌落在青磚上，還沒等他跪穩，又有兩道身影緊隨其後，跨進廳內。
這兩人一個身穿硬甲，年不到三十，手中攥著一卷用油布裹得嚴實的文書；另一個雖未穿甲胄，但也是一身勁裝，十七八歲的模樣，懷裡抱著一個木盒。
二人見了廳內眾人，目光第一時間就鎖在主位的項瞻身上，同時單膝跪地：
“末將劉安，奉燕將軍之命，特來遞送幽州捷報！”
“柳磬，見過主公！”
項瞻猛地一頓，眼底閃過一絲真切的驚訝，這兩人一個曾是劉耿的親軍都尉，劉耿死後被義軍所俘，一直在幽州；另一個因為不滿其父柳世辛，毅然決然加入義軍，卻一直待在臨鄉郡。
項瞻無論如何也想不到，他們會突然一起出現。隻是這一份驚訝，也僅僅在他眼底停留了一瞬，立時就被幽州二字覆蓋。
他起身，大步走到二人麵前，伸手接過那卷油布：“幽州……可是雞嶺關有消息了？”
“主公慧眼！”劉安用力點頭，胸口因急促喘息起伏著，“燕將軍已於十三日前攻破雞嶺關，宇文崇澤授首，幽州全境……儘歸義軍！”
“什麼？！”這話一出，廳內眾人皆驚，嘩啦啦全部站了起來。
赫連良平也是臉色一變，放下茶盞，起身來到柳磬麵前，打開他手中木盒——宇文崇澤的頭顱，赫然出現。
“入冬落雪之日，雞嶺關破之時，燕行之……”他盯著盒中頭顱，喃喃自語。
項瞻卻已無暇顧及他的失神，看了一眼木盒，隨即快速展開捷報，在文字與劉安的講述下，一段關於幽州戰事的畫麵，在這議事廳內鋪展開來——
十月中旬，雞嶺關前。
雪已經下了三天，燕朔也已在這裡守了一年。
這一年裡，他試過架雲梯，可雲梯剛靠到牆邊，就被城上的巨石砸開；試過挖地道，可關城地基深入山體，挖了半月隻碰到堅硬的岩石；甚至試過派死士夜襲，可剛摸到關牆下，就被城上的熱油澆得屍骨無存。
宇文崇澤就縮在關城裡，靠著關內儲存的糧草，跟燕朔耗著，還時不時派人在關牆上嘲諷：“燕將軍若想破關，不如等來年開春，冰雪化了，再找些攀岩好手來？”
將士們的士氣一天天低落下去，就連負責煮糧的火頭軍，都開始對著結冰的鍋灶歎氣。
可燕朔卻像沒事人一樣，每日依舊帶著親兵去關下巡視，手裡拿著一張皺巴巴的輿圖，細細看去，關城門樓處，被他著重圈了出來。
他早已有了決策，也盯這城門看了三天，這雞嶺關的城門是雙扇實木門，門軸嵌在外側石槽裡，每到深夜，守軍為了防風，會在門縫裡塞乾草，可這乾草一凍，反而成了滲水的縫隙。
義軍營地，大帳內，燕朔哈出的白氣，在冷空氣中瞬間凝成團：
“第一隊五百人，帶麻包、鐵鍁，在關牆五十步外堆雪壘，每層雪壓實後潑冷水，入夜前必須堆到一人高；第二隊五十人，準備二十個皮囊，裝滿熱水，以防快速結冰，深夜子時去城門下；第三隊五十人，把撞木抬出來，給撞頭裹三層鐵皮。”