張峰拉著荀羨，前後腳出堂，風卷進門檻，吹得荀羨衣袍掠起。
他臨去回眸，目光越過廖平安，在項瞻臉上停了一瞬，似想再辯，可在張峰的催促下，終究隻化作一聲長歎。
這一場言語交鋒落幕，也不過用了短短半個時辰，項瞻命王越連夜送走廖平安，也讓裴恪等一眾“看戲”的義軍諸將各自回營，堂內便隻剩下赫連良平與林如英。
有侍女奉了茶，項瞻自顧自飲用，赫連良平與林如英卻沒有喝，二人對視了一眼，赫連良平問道：“你要招攬荀羨？”
項瞻放下茶盞，不答反問：“大哥覺得如何？”
“怕是不容易。”赫連良平沉吟道，“方才堂內對峙，他明知廖平安投機，卻仍護其體麵，提及方令舟時雖有不滿，卻句句繞著豫州百姓四年安穩，此人心裡，百姓是根，方令舟是他認定的護根之人，隻要他沒親眼看見方令舟棄百姓，這執念就斷不了。”
“大哥看得通透。”項瞻勾唇輕笑，“可正是這份護百姓的執念，才值得我們費些功夫。”
赫連良平微微頷首，不再多言，他知道項瞻既已看透，必已有後續盤算，無需自己多勸。
項瞻則又問林如英：“姐姐，我許諾方令舟交出北豫全境，就放方好離去，你是否惱我？”
“他不會答應。”
“萬一呢？”
“萬一？”林如英蹙眉，下意識看了眼赫連良平，見他也是麵帶疑惑的看著項瞻，心裡不由得突突狂跳，“小滿，你如何認為，方令舟會拿自己的基業，換取方好一人？”
“我不確定，隻是在賭而已。”項瞻微微搖頭，頓了下，還是想確定林如英的想法，“我隻是想知道，我作出這個承諾，你會不會惱我？”
“不會。”林如英回答得很乾脆，“要是用一條命，真能換取這麼大的地盤，值！況且你也答應過我，會讓我親手砍下方令舟的頭，我不看過程，隻要結果。”
“哈哈哈……有你這句話，我就放心了。”項瞻放聲大笑，將熱茶一口飲儘，而後起身來到二人中間，“大哥，姐姐，你們喝完了茶就回營吧，年節要到了，也犒勞犒勞將士們，我去一趟縣府。”
……
夜漸漸沉下來，冷風驅不散年關的熱鬨。
而刺史府後宅，卻顯得異常冷清。
東廂，燈火昏黃，窗外月夜清冷，偶爾傳來巡夜兵甲的“嘩啦”聲，荀羨獨坐案前，麵前擺著一冊《左傳》，卻半頁未翻。
便在此時，門被輕叩三聲。
“誰？”
“故人。”
荀羨怔了怔，起身開門，寒風挾著霧氣灌入，燭火猛地搖晃，映出李曄肩頭薄薄的一層白霜。
“李縣令？”荀羨苦笑，“深夜前來，可是為做說客？”
“非做說客，隻送壺酒。”李曄抬手，亮出懷中一隻青釉小壺，“子慕先生孤身在此，未免太過無趣，在下不請自來，欲與先生炙酒閒談。”
“李縣令有心了。”荀羨側身讓他進門。
二人對坐，酒過三巡，舌尖火辣，話頭也熱起來。