“與南榮開戰嗎？”赫連良平垂著眼，手背被火烤得發紅，卻仍覺得骨縫裡滲著寒意。
欲要九州一統，與南榮開戰是必然的，但這時機卻有待商榷。
正如項瞻離開前所說，義軍征戰三年有餘，北方六州也才打下來不到一半，眼下兩召朝廷猶在，兗、青、徐三地，雖暫時與義軍相安無事，可說到底，還是後顧之憂。
“牽一發而動全身……”赫連良平緩緩吐出一口氣，低聲道，“姑娘可知，昔日那樁‘變故’一旦揭開，四方皆會被卷入漩渦，豫州這點火，比起天下燎原，不過星星之數。”
“可星星之火，同樣可以燎原。”方好淡淡道，“公子若不早一步點火，等南榮先來燒你，悔之晚矣。”
“她說的沒錯。”林如英忽然出聲，“眼下項公生死不明，若今日再退一步，明日便有人逼著我們把脖子伸過去，與其坐以待斃，不如先撕下南榮一塊皮，也讓南地千萬百姓看看，他們奉為正統的皇室，內裡到底爛成什麼模樣。”
林如英並不知道南榮皇室的秘辛，卻也猜到，能逼著項謹那種人隱姓埋名這麼多年，一定是發生過足以讓天下人震驚的醜聞，因此才會這樣說。
而武思惟與羅不辭，雖是當世名將，但剛加入義軍不久，還遠沒有到達能夠暢所欲言的程度，像這等決定義軍走向的大事，沒人問他們的意見，他們自然也不會輕易主動開口。
赫連良平抬眼，目光掃過眾人，最終又落回方好臉上，沉默片刻，笑道：“令尊投效南榮，姑娘卻刻意引導我與南榮開戰，我是否可以理解為，姑娘是想為他創造機會？”
“是，也不是。”
“此話怎講？”
“天下大勢，合久必分，分久必合，這是曆史規律。”方好語氣沉沉，“九州割裂兩百餘年，是時候再歸於一統了，不論是項瞻還是家父，亦或是南榮，乃至各方諸侯，都不會輕易把現有所得拱手於人。”
她轉過頭，看著赫連良平，一臉坦然，“我雖一介女流，卻也不願看到百姓飽受戰亂之苦，儘早結束亂世，天下也早一日獲得安寧。”
“嗬嗬，令尊要是也如姑娘所想，就好了。”赫連良平話裡有話，卻不再看方好，沉聲道，“主公不在，誰也不能擅自興兵，南榮之事暫且按下，當前要務是穩住北豫，至於之後要如何，等冀州有消息傳來，再做計較。”
方好微微一怔，還沒反應過來，赫連良平與自己說了這麼多，怎麼突然就轉了口風？武思惟與羅不辭已經起身，走到了帳簾之前。
“後日一早，我會親領重甲鐵騎趕赴天中縣，黑甲軍隨軍壓陣。”赫連良平取下木架上的披風，係在肩頭，“嫂夫人護送方姑娘緊隨大軍之後，同時分出兵力，準備接收剩餘各縣。”
林如英抱拳：“公子放心。”
赫連良平微微頷首，不再多言，與羅、武二人一齊離開大帳。
方好垂眸不語，指尖輕撫袖口，仿佛早已算定結局。
林如英深深看了她一眼，卻也沒再說什麼，轉身回到帥案後，重新拿起那本兵書。
……
又兩日後，冀州城下。
殘陽如血，城門未閉，吊橋半落。
青驍四蹄翻飛，踏著凍土一路狂奔至護城河前，項瞻猛地勒韁，馬身人立，嘶鳴震天。
“人在哪？”他沉聲問。
“刺史府後宅。”伍關回道。
項瞻此時已是銀甲蒙塵，眼底布滿血絲，唇角乾裂滲血，他顧不得擦拭，一夾馬腹，直奔城內。
一路疾馳，很快來至刺史府門前，項瞻翻身下馬，踉蹌一步，被幾名迎上來的守衛扶住。