燕朔盯著那枚黑旗，半晌無言，隻聽得帳外風哨嗚嗚作響，沙盤上的燈焰也隨之忽明忽暗。
良久，他抬手把黑旗拔起，隨手擲到一邊，命人喚來親軍都尉劉安，吩咐道：“傳令，暗堰緩築，火油封箱，全軍退後十五裡，紮浮柵、立哨鬥，任他春潮拍岸，誰也不可輕動。”
“諾！”劉安應下，腳步聲急急遠去。
赫連良平眉梢一挑，似笑非笑：“你這是準備罷手了？”
燕朔沒有言語，隻負手立於帳口，目光穿過挑起的簾縫，望向夜色裡那條沉默的淮水。
水麵上無月，隻有遠處南岸零星火光，像被釘在夜幕上的幾枚暗紅鉚釘，風一吹便晃，卻遲遲不墜。
“先把拳頭收回來。”他低聲道，像在回答赫連良平，又像說給那看不見的敵人聽，“打不出去的拳，硬伸隻會折腕。”
……
翌日清晨，薄霧散儘，五萬鎮安軍已經後撤十五裡，忙著重新築營。
燕朔披甲立於望樓之上，凝望著旗幟飛揚，好一會兒，又命人取來一副測風儀：兩縷五色彩帛懸在一個銅環下，一炷香的工夫裡，先後指向西北、東南、正南、又擺回東北……獵獵作響，卻始終不肯穩下來。
他微微皺眉，默默回了帥帳。
接下來的兩天，每過兩個時辰，便重新測試一次，直到第三日午時，風勢依舊如此。
“亂風。”身旁的劉安低聲道。
燕朔點了點頭，眉心刻出了川字紋，他把測風儀交到劉安手裡，吩咐道：“傳令下去，派人時刻關注敵軍動向，大營外圍晝夜輪值，各營士卒無令不得近水一步。”
“是。”
軍令宛如一條無形鎖鏈，把先前躁動的殺機牢牢捆住，燕朔回身時，正瞥見赫連良平撩帳而出，手裡又端著那隻天青釉茶盞，仿佛一刻也離不開茶湯。
“風向如何？”
“還是不穩。”燕朔吐出一口濁氣，有些無奈，“誠如你先前所說，南風若占七成，火攻先燒自己，我考慮了這麼多，卻獨獨漏了最重要的一環，唉，前功儘棄啊！”
赫連良平一臉淡然，飲了口茶，望向南方，他看不清，卻能想象到敵軍水寨連片，船影幢幢、兵甲鏘鏘的樣子。
“那你接下來，打算怎麼辦？”
“再等等吧。”燕朔歎道，“沒有火燒糧草，裴文仲自會防範春汛，築再多暗礁也無濟於事，可風不定，火計則不成，我軍大多不通水性，沒有十足的把握，不能輕舉妄動。”
赫連良平沒再揶揄，手指摩挲著茶盞，若有所思地點點頭：“善戰者，求之於勢，不責於人，故能擇人而任勢。”
……
大風連日不止，且愈發狂躁，三月廿九夜，桃花汛起，大雨滂沱。
淮水上遊山雪儘融，雜著冰淩，宛如一條脫韁的銀龍，隨著雨水俯衝而下，水頭高達丈餘，濁浪拍岸，聲如萬鼓。
大帳沙盤上，以黑旗插淮水南岸，以紅旗指北岸，兩旗之間，一條墨線被水勢衝得斷斷續續。
赫連良平緊盯沙盤，沉聲道：“風雨交加，若趁亂出奇兵，或可一鼓而下。”
“風疾雨大，水勢太怒。”燕朔微微搖頭，將兩旗一並拔起，“裴文仲陣腳猶穩，我軍不通水性，此時擊之，若河水溢出，勝亦慘勝，此非我所需。”