赫連良平想起方才項瞻的臉色變化，以及要說的話，因被張峰等人到來而打斷，忙問：“什麼？”
項瞻仍舊盯著赫連良平的臉，眼神飄忽不定，沉默好一會兒，才轉過身，背對著眾人。
“諸位應該都記得，數年前豫州大旱，餓殍遍野，百姓無糧可食，薅光了草葉，拔禿了樹皮，最後逼不得已，易子而食。”
他輕聲說著，帳內靜了一瞬，立即響起一陣竊竊私語。
赫連良平掃視諸將，微微皺眉，在幾乎已經明白項瞻的意思時，卻聽他又開口說道：
“我記得史書上記載，前朝曾有一位太守，被叛軍圍困在睢水旁，城內絕糧後，他誓死不降，先殺愛妾，再殺童仆，把骨肉熬成膏，兌進粥鍋，說是義粥，分給守卒。
“士卒不知詳情，都喝得心熱，守了十個月，後來城破了，外人揭開甕蓋，隻見一層金紅油膜，漂著幾枚小鈴，那是孩子鞋尖上的飾物。
“史官寫這段時，隻用了八個字：「人相食，而城終不拔。」”
項瞻忽然停住，頓了片刻，像替那座舊城的亡魂問一句，“如我所料不錯，今日這山陽城頭，也能聞得到那股所謂「義粥」的味道。”
帳內瞬間死寂，像被那八個字一下子抽乾了空氣。
赫連良平頭一回沒接話，隻覺喉頭被什麼堵住，咽不下，也吐不出。
他想起三月前提出的“三步走”的計劃，自己還談笑間把“山陽”旗拔起又插回，可如今，卻像被那麵小旗的斜影刺了眼。
柳磬手裡的畫戟咣當一聲脫手，砸得地麵火星四濺，這聲脆響把眾人驚醒，卻沒人嗬斥，反倒像把大家從一場噩夢裡拽出來。
張峰撿起畫戟，拍了拍他的肩膀，見項瞻仍背對眾人，渾身都在微不可見地抖，不禁上前兩步，問道：“若真是如此，這城，還圍不圍？”
一句話把所有人拉回現實。
圍，便是坐等近二十萬人慢慢變成一鍋「義粥」；不圍，便是縱虎歸山，讓二王再得喘息，掉頭咬人。
項瞻還沒回應，廉澄先開了口：“城內百姓這麼多，那兩個老雜毛要真敢以百姓為軍糧，就不怕惹了眾怒，百姓起來反抗，把他們活剝了？”
“哪有力氣反？”土匪出身的鄭彪接過話，冷聲道，“沒飯吃，彆說反了，連站都站不穩，五萬禁軍，兩萬府兵，兵甲齊備，他們又怎麼反？”
廉澄皺起了眉：“那些禁軍府兵，真就吃得下去？”
“哼，在活命麵前，什麼吃不下去？”鄭彪冷笑道，“廉校尉，你出身富貴，沒挨過餓，不知道人餓急了能做出什麼，這就是人！”
廉澄無言以對，一旁的王越攔在二人中間，說道：“三個月封門不啟，外城已無人聲，五六日不見炊煙，是否可以說明……他們已經被吃空了。”
項瞻緩緩轉身，眼底血絲如蛛網，他望向帳外，見夜色已悄然降臨，便吩咐道：“賀羽，你為秦光、楚江帶路，即刻前往山陽城下，半個時辰內，查清護城河水情。”
三人同時抱拳領命，飛馬出營。
赫連良平看著他們出去，再轉頭時，項瞻已經回到帥案後坐下，眺望沙盤，一言不發。
他便也無聲坐回自己的座位，帳內再次變得鴉雀無聲。
時間在等待中，似乎被無限拉長，帳內氣氛壓抑的人喘不過氣，就連張峰這種跳脫的性子，都是眉頭緊鎖，沒發出一點聲響。
另一邊，山陽城下，明月高懸，
護城河水麵闊十丈，卻靜得反常，月光鋪下來，水色在皎皎月光下不是銀，而是暗赭，就像……隔夜的血兌了太多水，邊緣處結著一層啞膜，連夜風風掀不動。
秦光蹲下身子，拔劍輕觸水麵，再收起時，不帶濕痕，隻掛一縷稠絲，顫了顫，自己斷了。