項瞻說得鄭重，三人不敢大意，齊聲領了命，當天便派出幾隊玄衣力士，扮作獵戶、樵夫、行腳商，四散滲入周邊村落、山林。
然而，一連七八日過去，傳回的消息卻令人失望，徐雲霆就像從未在此地存在過，連個模糊的影子都沒留下。
這日黃昏，伍關親自帶人，搜至煙雲山北麓一處廢棄的獵屋，這裡人跡罕至，看不到一個人影，但卻在屋後發現了一行極淺的腳印，腳印通向山溪，又在對岸消失無蹤。
伍關蹲下身，以指尖丈量那腳印深淺，心中不由一沉：這不是尋常獵戶的足跡，而是練家子留下的，腳尖著力均勻，步距精確到寸，分明是常年潛行隱匿的高手。
“將軍，你看。”一名力士從溪邊拾起一枚半埋在泥裡的鐵蒺藜，幾枚開刃鐵片層疊，形狀宛若樹葉，約莫小兒手掌大小，與尋常的多棱多刺完全不同。
伍關接過細細打量，當看到上麵鏨著的「鎮」字時，瞳孔驟然收縮。
他猛地起身，厲聲道：“回營！”
鐵蒺藜放到案幾上時，宋狄和閻洛皆是麵露驚詫，宋狄撫摸著上麵刻著的字，沉聲說道：“鎮樞院，看來延武帝還是不死心，又想玩刺殺那一套。”
十位玄衣將軍，原本就都是襄王府死士，出身南榮，自然認得出鎮樞院的獨門暗器。
閻洛掃了眼那鐵蒺藜，不置可否：“未必是行刺，也有可能是探查軍情。”
“可能性不大。”伍關微微搖頭，否定道，“陛下親征，大軍行蹤皆是擺在明麵上，為的就是堂堂正正與榮國交戰，以此揚我大乾國威，根本無需費力探查，何至於多此一舉？”
閻洛蹙眉：“那你的意思是？”
“極有可能……是衝著陛下本人來的。”伍關頓了頓，眼底寒光一閃，“前番刺殺襄王，斷腿之仇未報，今日又想故技重施！”
三人不敢耽擱，當即進城，準備將此事報與項瞻。
此時，項瞻正在錢家正廳裡，對著沙盤推演南榮江防，赫連良卿則坐在一旁，默默陪著他。
這錢家大院，就是王越的家，還是當初項瞻幫他，從縣裡大戶孟家奪來的。王越身在行伍，又是孤身一人，他離開後，這院子便空了下來。
幾年過去，雖無人居住，卻還如往常一樣，項瞻來了以後，自然而然住了進來。
“水師……還得繼續擴充。”
他盯著沙盤上的大江天塹，剛剛說出這句話，院門守衛匆匆跑了進來，抱拳通稟，伍關等三位玄衣將軍求見。
項瞻心頭微顫，還道是徐雲霆有了消息，下意識瞥了眼赫連良卿，忙斂住心神，柔聲道：“良卿，你先去後麵休息。”
後宮不乾政，也不探聽軍情，赫連良卿拎得清，並沒有任何懷疑，點了點頭，邁步離開。
少頃，伍關等人進來。
“無需多禮。”項瞻一揮手，不等他們參拜，便已開口問道，“可是有徐雲霆的下落了？”
“陛下恕罪，”伍關將那葉子狀的鐵蒺藜雙手奉上，“屬下等暫未查到徐雲庭的消息，但在探查過程中，獲得此物。”
項瞻一聽，情緒頓時低了幾分，接過那鐵蒺藜，隨口問道：“這是？”
伍關當即將這暗器的來曆，從何處獲得，以及三人的猜想，快速說了一遍。
項瞻聽完，臉色已經徹底沉了下來，眼底殺意翻湧：“鎮樞院，朕還沒找他們，他們居然先過來了！”