時間在日複一日的獵殺妖獸中悄然流逝，不知不覺又過了一年。在這一年裡，眾人明顯感覺到，遇到妖獸的頻率越來越低，每次獵殺妖獸的數量也在不斷的減少——顯然，死亡沙漠裡的妖獸，已被人類修士殺得所剩無幾。
而山河鐵軍在這段時間內，先後救助了一些落單的散修。他們先後遇到不少被妖獸重傷的散修，還有些被其他宗門修士追殺、狼狽逃竄的散修。
這些散修大多渾身是傷，儲物鐲被搶空，連基本的療傷丹藥都沒有，當他們見到山河鐵軍的旗幟時，眼中滿是絕望中的希冀。
但盛天從不敢掉以輕心。每次發現這些落單或受傷的散修，他都會先讓人將對方圍在安全範圍內，神色嚴肅地提出要求：“想讓我救你，必須先立下道誓。”
他深知知人知麵不知心,畫虎畫皮難畫骨。他必須要守住原則——既是為了防止奸細混入山河鐵軍，也是為整個山河鐵軍的安全負責。
道誓的內容很明確：第一，從未做過傷天害理之事；第二，絕非其他宗門的奸細；第三，若接受救助，便要永遠留在山河鐵軍，絕不叛逃。
盛天、呂丹丹、東風狂等十幾個校尉，會緊盯著對方的眼睛和身體，觀察其是否有遲疑或閃躲，隻有敢坦然立下道誓的散修，他才會點頭讓人上前救治。
若是猶豫不敢發誓之人，哪怕對方再淒慘或楚楚可憐，他也絕不會心軟留下，更不會出手——這是底線，不是可以隨意施舍的善意。
他常對山河鐵軍的士兵人說：“我們是隻會服從紀律的軍人，不是無私的善人，不會濫發好心；但也絕非惡人，絕不會收留心術不正之徒。”
不過凡事也有例外。若是遇到的散修裡，有與山河鐵軍的士兵是舊識的，隻要士兵站出來擔保，盛天便會放寬要求。
這類散修無需立下終身不叛的誓言，隻需承諾“在山河鐵軍一日，便絕不輕易拋棄同伴”，就能得到救助，還能加入山河鐵軍的隊伍。
每次遇到這種情況，盛天都會笑著拍一拍擔保士兵的肩膀，語氣溫和卻不失鄭重：“你的眼光，我信得過，但規矩不能忘，誓言必須立。”
就這樣，一年下來，山河鐵軍又穩妥地接收了一百多名散修。隊伍規模重新擴大，士兵總數達到了七百人。
麵對盛天“立道誓才施救”的要求，不同處境的散修反應各異，卻都藏著對生存的渴望與對信任的試探。
那些被妖獸咬得血肉模糊、連站都站不穩的散修，聽到要求時幾乎沒有猶豫。有個斷了胳膊的中年修士，強撐著身體跪在沙地上，聲音因劇痛而顫抖，卻字字清晰：
“我王鳳軍從未害過好人，更不是什麼奸細！若能得山河鐵軍收留，此生絕不負鐵軍，若違此誓，讓我魂飛魄散，不得好死！”
他的眼中滿是決絕，為了活下去，早已將其他的顧慮拋在腦後。盛天見他眼神坦蕩，便揮手讓醫務兵上前救治，王鳳軍朝著盛天的方向拱了拱手，眼中滿是感激。
但是也有些被其他宗門追殺、剛從鬼門關逃出來的散修，聽到“永遠留在山河鐵軍”時，會有片刻的遲疑。
有個年輕的修士攥著拳頭，嘴唇動了動，似乎想說些什麼——他本想日後尋機會回自己的小宗門，可看著身上的傷口和周圍山河鐵軍士兵嚴肅的神情。
他終究還是低下了頭：“我……我願立誓。隻要我能活下去，隻要鐵軍不嫌棄，我便永遠不會離開山河鐵軍。”
他的聲音越來越大，卻透著破釜沉舟的決心，畢竟比起未知的未來，眼下的生機更重要。
而那些有山河鐵軍士兵擔保的舊識，反應則鬆弛許多。有個曾與鐵軍士兵一同獵殺過妖獸的散修，見到熟人站出來為自己說話，緊繃的肩膀瞬間放鬆，臉上露出劫後餘生的笑容：
“盛將軍放心！我跟李兄弟是過命的交情，不用多說，這誓我立！隻要我在鐵軍一天，絕不讓我的同伴獨自涉險！”
他說話時拍著胸脯，語氣輕快，顯然對加入山河鐵軍沒有絲毫抵觸，反而多了幾分期待。
盛天見他與擔保的士兵相視一笑，眼神默契，便笑著點頭應允，一旁的醫務兵也立刻上前為他處理傷口。
還有極少數的散修，聽到道誓內容後眼神閃爍，支支吾吾說不出話來。有個修士攥著衣角，眼神躲躲閃閃：“這……這誓會不會太嚴了？我隻是想向各位借點丹藥，日後……”
話還沒說完，就被盛天打斷。盛天神色平靜卻帶著不容置疑的堅定：“不願立誓，便請自便。”
那修士看著周圍人冷漠且帶有殺氣的目光，終究還是咬咬牙，轉身踉蹌著離開了——他既不敢賭自己能獨自活下去，又不願被誓言束縛，最終隻能離去。
每一次回應，都是散修對自己的選擇，也是山河鐵軍篩選同伴的過程。那些真心應下誓言的人，在被救治後，看著鐵軍士兵有序的行動、互相扶持的模樣，眼中漸漸多了歸屬感，也默默將“不叛鐵軍”的誓言刻進了心裡。
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時間一晃又過去了半年。這半年裡，山河鐵軍隻遇到過三次妖獸群，且每一次都隻是三四百隻的小型群落，與以往動輒上千隻的規模相比，簡直不值一提。
這一日，山河鐵軍正朝著墨煞和紅毛猩猩指引的方向前進。可隨著妖獸越來越稀少，單靠黑猿墨煞的嗅覺，早已很難捕捉到妖獸的蛛絲馬跡。
盛天當機立斷，讓三十多隻紅毛猩猩一同走到隊伍前方，排成整齊的一排——它們的感官同樣敏銳，如此一來，探查的範圍能擴大數倍，也更容易發現隱藏的線索。
紅毛猩猩們邁著沉穩的步子，時不時的低頭嗅聞沙地，或是抬頭望向遠方，模樣專注又認真。
盛天望著前方散開的猩猩群，轉頭對身旁的東風狂、方逍遙和呂丹丹說道：“看來死亡沙漠的妖獸，是真的被殺得差不多了，我們得重新調整計劃才行。”他眉頭微蹙，語氣中帶著幾分對局勢的判斷。
方逍遙聞言，忍不住歎了口氣，臉上滿是惋惜：“哎，我還沒殺夠呢！積分都好久沒漲過了，難道真像嶽帥之前說的那樣，這次屠獸大戰馬上就要結束了？”他抬手摸了摸脖頸上的千機子鎖，看著上麵許久未變的數字，眼神裡滿是可惜。
呂丹丹則顯得更為理性，她輕輕點頭：“我們在死亡沙漠待了這麼久，殺死的妖獸沒有十萬也有八萬了。妖獸和人類一樣，不是憑空出現的，死了這麼多，自然快要絕跡了。”她語氣平靜，卻透著對現實的清醒認知。