百官看在眼裡,崇禎帝當然也看在眼裡。
崇禎心中暗自發笑,但是卻沒有表露出來。畢竟朝野上下,魏忠賢的勢力還是十分強大。
如何扳倒魏忠賢?崇禎帝決定先邁出試探性的一步。
一日清晨,吃過早飯,崇禎有意無意地當著魏忠賢的麵,向身邊的王體乾問道“聽說東廠和錦衣衛逮捕要犯時,都是用立枷?”
所謂立枷,是一種特彆殘酷的刑具,重達一百多斤。隻要犯人一旦戴上,用不了幾天,就會被活活壓死。
這是魏忠賢的創造發明。
王體乾看向魏忠賢,然後說道“隻有大奸大惡之人,才使用此刑具。”
“終歸還是太殘忍了。”
魏忠賢一時摸不清崇禎帝為何突然問起立枷,但是出於謹慎,還是在崇禎帝談起立枷後不久,提出了辭去東廠職務的請求。
魏忠賢的理由是,回家養病。
魏忠賢心想,如果崇禎帝熱情挽留,那麼就說明崇禎帝隻是隨便問問。如果崇禎帝答應了自己辭去東廠職務,那麼態度也就明了,自己該早做打算。
崇禎帝的回複是,挽留。
但不熱情。
這更讓魏忠賢摸不清新天子的想法。
問詢立枷之事不久,崇禎帝就下令,將先帝乳母客氏,也就是魏忠賢的“對兒”,移出宮去。
儘管客氏再不樂意,再怎麼在天啟帝靈前哭泣,都毫無用處。崇禎帝成功地把魏忠賢在宮中的內援給解決掉了。
新天子登基後,宮中禦前太監也要重新更換。崇禎帝毫不客氣地把這群人都換成了自己在信王府時的親信。
雖然掃清了宮中的魏忠賢黨羽,但魏忠賢在朝中的勢力依然遍布六部,為了不讓他生疑,崇禎帝以登基加恩為名,賜給了魏忠賢鐵券丹書。
朝中大臣見崇禎帝賜給了魏忠賢鐵券丹書,以為崇禎帝會像天啟帝一樣,重用魏忠賢。於是,這些不明就裡的大臣開始上奏,請求給魏忠賢建立生祠。
崇禎帝對這如雪片一樣的奏章,一律留中不發。
對崇禎帝的不置可否,魏忠賢沉不住氣了,主動上疏請求,取消各地為他建生祠。
崇禎帝回複“建祠祝禧,自是輿論之公,廠臣有功不居,更見勞謙之美,準辭免,以成雅誌。”
說白了,崇禎帝順水推舟,同意了魏忠賢的請求。
接下來,崇禎帝接連又砍掉了魏忠賢許多黨羽,再次逼得魏忠賢主動提出辭職養病。
這次批準了。
魏忠賢去官後,崇禎帝立刻取消了魏家所有爵位,並發布上諭“魏忠賢結黨營私,盜弄國柄,通同客氏,本應淩遲,但看在先帝,發往風陽看守祖陵,其家屬親戚一律充軍西南。”
魏忠賢倒台了。
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