天啟七年的最後一天，嶽州城四處都可聽到“劈裡啪啦”的爆竹聲。
在嶽州宛氏的商號裡，高桂英、慧英、慧梅、徐拂正圍坐在一張桌前吃著年夜飯。
“又是一年，各位辛苦了！尤其是徐拂，在點花苑最不容易。來，我敬大家一杯！”高桂英端起酒杯說道。
徐拂把自己杯中酒一飲而儘，說道“掌櫃的，說哪裡話？您才是最辛苦的！”
“是啊，是啊！”慧英、慧梅也跟著附和道。
慧英端起一杯酒說道“我和妹妹慧梅，多虧掌櫃的收留，我們敬您一杯！”
“好！”高桂英一飲而儘。
“掌櫃的，既然您決定和溫公子合作了，您打算什麼時候去點花苑找她？”慧梅問道。
“吃完年夜飯的。慧英，你陪我去。”高桂英夾了一口魚說道，“嗯，不錯！大家快吃，年年有餘。”
嶽州城西，張園。
“樵老，先生今天能回來嗎？”剛吃完年夜飯的宛兒問道。
“你不用管那徐老道，他這人就愛四處瞎溜達。”張老樵拿出一個炮仗，正準備點火，“丫頭快閃一邊去，彆崩到你！”
“樵老，多大歲數了？老小孩呢！”
“多大歲數了，年該過也得過。等到了子時，你得給我拜年啊！我給你準備紅包了。”張老樵揚了揚手中的紅包。
“知道啦！”
點花苑內，溫僑正在和老鴇子在無憂洞飲酒取樂。
“溫公子，今天大年三十了，年底了呢！”老鴇子夾了一口菜，喂進了溫僑嘴裡。
“我就說你這個小蹄子是個人精！話裡話外地提點我。”溫僑親了老鴇子一口，然後從懷中掏出了一個金簪，“怎麼樣？你看看。”
老鴇子看到溫僑拿出金簪，兩眼都跟著放金光。她連忙把金簪接到手裡，彆在了頭上。
“溫公子，好看嗎？”老鴇子嬌羞地問道。
“不錯，這金簪戴在你頭上，真是光彩照人！”說完，溫僑又從身上摸出幾張會票，“給你，這是咱們今年的賬，剩下的票子你留著，就當過年小爺賞你的紅包。”
老鴇子喜出望外，連忙把會票接到手裡，不停地摩挲。摩挲了幾下，這老鴇子掃了一眼會票上邊的印章，放心地說道“溫公子，果真言而有信呢！”
溫僑看老鴇子安心地收下了會票，暗想，我這段時間在北直隸會館的努力，沒有白廢。
兩人又在無憂洞中溫存了一會兒後，聽得門外有婢女輕聲說道“溫公子，外邊嶽州宛氏的高掌櫃求見。”
一聽高桂英求見，溫僑心中竊喜，連忙推開老鴇子，站起來對婢女叫道“快把這小娘子請進來！”
北京，紫禁城中，火樹銀花。
時間已到了子時，天啟七年變成了崇禎元年。崇禎元年，是龍年，也是正式使用崇禎年號的第一年。
新龍登基，又是龍年，一切似乎都預測著好的開始。
此時的崇禎帝，正坐在皇極殿中，等待接受朝臣們的隆重朝拜。他掩飾不住興奮，整理了一下衣角。
雖然是子時，可是殿外亮如白晝，傘蓋不絕，旌旗獵獵。金吾衛和錦衣衛的將軍，以及宮內的儀仗，一直從丹墀排到了午門之外。
朝臣們從午門外一個個魚貫而入，全部匍匐在丹墀之下，在禮樂聲中，正在行三拜九叩大禮。
在宮內外的爆竹聲中，崇禎帝麵帶微笑，真是一片太平景象。
從首輔大臣開始，每個朝臣在起身之後，都會得到崇禎帝的賞賜。