石謙，甘肅鎮的鎮守太監石敬忠的義子，出生於廣西蓮花觀中，他的生母是蓮花觀中胭脂門的最後一任門長，女道，淨心散人。
至於他的生身父親是誰，連他母親自己也不清楚，想必是當初某個和她行苟且之事的男子吧。
畢竟胭脂門是以蓮花觀為掩護，做皮肉生意的場所，所以，留一個男嬰並不合適。於是，淨心散人就把他賣給了一個人口販子，幾經輾轉，石謙隨人口販子，到了當時還在西北督軍的太監石敬忠的府上，被其收為了義子。
石謙在陝西延安府米脂縣長大，也就順理成章地成了米脂人。
等石謙長大成人後，石敬忠心想，自己本來就是太監出身，石謙是自己義子的身份，想瞞也瞞不住，於是就把他被收養之事告訴了他。
淨心散人，雖然是胭脂門的門長，略賣幼童、無惡不作，可是石謙畢竟是他的親生骨肉。
做過母親的都知道，自己的孩子自己最心疼。雖然她賣掉了石謙，可是還是日夜思念，為了穩定自己的心神，她隻當是這個孩子已經死了，所以在何處樓的第一層右側石室內安放了一個石謙的靈牌。
問題是，淨心散人怎麼知道他的孩子叫石謙？石謙這個名字可是石敬忠給起的。
原來，她把自己孩子賣掉後，曾經讓胭脂門的一個小道姑跟蹤那人口販子，以防不測。
可以理解，畢竟是自己生下來的孩子。
那個跟蹤人口販子的小道姑，一直暗中保護著石謙，直到他被石敬忠收養，還是不放心。
石謙被起名為石謙那天，跟蹤他的小道姑以為他做法事為名，混進了石敬忠的府上。當她看到石敬忠對這個孩子喜愛得無以複加時，才算安心，回到了蓮花觀複命。
所以，淨心散人知道自己的孩子叫石謙，並不奇怪。
淨心散人，終其一生，也沒有再見過石謙。
淨心散人去世之後，恰好又遇到災年，顆粒無收、再加上土匪橫行，胭脂門的道姑們就都散去了，於是蓮花觀也蕭條了下來。
散去時，這群道姑怕身上帶太多財物，被土匪盯上，於是她們把這麼多年積攢的財物都留在了蓮花觀何處樓。
可是，無巧不成書，這群貌美的道姑躲過了土匪，卻沒躲過潰兵。
她們剛出蓮花觀不久，就被當時剿匪失敗而逃亡的一群潰兵盯上了。
饑渴的漢子遇到貌美的道姑，結果可想而知，除了當年跟蹤石謙的小道姑逃脫了外，其他人都被這群潰兵發泄完給殺掉了。
活下來的當年小道姑，無處話淒涼，冥冥之中，腦海中想到了當年淨心散人的孩子，石謙。
她跋山涉水來到陝西，卻打聽到石敬忠已經被調到了甘州，做了鎮守太監。
無可奈何，她又一路向西，來到了甘州，也就是甘肅鎮。
當時，正值石敬忠被人間佛的真氣所傷，四處求醫。她便謊稱自己會治病，入了鎮守大人府。
她哪裡會看病？假裝把脈之後，便說自己無能為力。
但是，她卻見到了當年淨心散人的兒子，石謙。
多年未見，石謙已經長大成人了。