537年正月，高歡的頭號心腹大將竇泰兵敗自殺，這對高歡打擊很大。
有仇不報非英雄。
高歡一邊喝著傷心悶酒，一邊謀劃攻打西魏。
這一次，他打算精心布局，調動精兵強將，一舉斬殺宇文泰、擊垮西魏。
很快，高歡的機會來了。
536年～537年，關中大旱，農民十有九戶失收，賣兒鬻女，易子而食，光景十分惡劣。
為了搞糧，537年8月，宇文泰率軍從弘農突破，攻占了東魏控製的陝州。
宇文泰隨即將一部分軍隊移駐渭南、河南，以減輕關中糧食壓力。
高歡見此情形，親率15萬大軍，由並州入晉州，沿著壺口山往南走，之後順著汾水向西行軍，抵達龍門。
隨後，15萬大軍乘船沿黃河南下，直達浦津渡。
高歡大軍由並州開拔到浦津的過程中，高傲曹率3萬大軍由洛陽向西出發，攻打陝州弘農的西魏軍，直逼潼關。
高歡大軍渡過黃河，路過華州時，假裝包圍住州郡治所大荔城，向華州刺史王羆喊降。
王羆以臭罵回應。
高歡虛晃一槍，繞過大荔城，經關中平原，一路直撲長安而去。
麵對高歡大軍，宇文泰沒有退路。
10月初一，宇文泰率一萬主力，向東開進高陸縣沙苑沼澤，埋伏在高歡必經之路，準備在此與東魏軍決戰。
宇文泰將軍隊分成三部：大將李弼、趙貴各領一部4500人，分置東西20裡渭河河道，背渭水列陣，躲在蘆葦裡。
宇文泰自己率1000人陳列中間空地，作出視死如歸樣子。
……
高歡大帳中，一眾將領們分析了斥候們傳回來的情報後，緊張情緒紛紛放鬆下來。
斛律光：“大將軍，宇文泰被咱們圍困在沙苑蘆葦蕩中，長安城必定十分空虛。咱們不如分兵3萬去攻打長安，一定手到擒來。”
高歡搖頭：“不急。飯一口一口吃。解決了宇文泰，其餘事都不是事。”
彭樂：“大將軍，宇文泰的人不多，撐死不到2萬。他們躲在蘆葦蕩裡，咱們圍住他們，在上風位放火，出來一個解決一個。他們那點人馬，不被殺死也被燒死。”
侯景搶答道：“彭將軍，那樣很不妥。宇文泰已是甕中捉鱉，這次咱們要活捉他，這樣才能從根本上擊垮西魏。如果燒死了他，死無對證。西魏軍那些首領必定有人冒充宇文泰，打著他的旗幟聚攏軍隊，和咱們接著對著乾。”
高歡：“不用爭了，準備進攻吧。”
顯然，他認可了侯景的話。
於是，一眾東魏將領們開始列陣，做攻擊準備。
……
黃金穀。