555年2月，高洋與王僧辯互派使者、商談蕭淵明回南梁登基方案時，北齊朝野對方案本身沒有異議，但對由誰護送蕭淵明南下這點，產生了分歧。
在皇太後婁昭君暗地裡支持下，以斛律金、賀拔仁等鮮卑勳貴為首的大臣們，主張派“百保鮮卑”為主力的鮮卑軍南下，掌控南梁政權。
高洋則支持楊愔、高德政等漢人大臣們的主張，打算派漢族軍隊接管南梁。
為了實現自己意圖，高洋派鮮卑兵團對西魏、柔然、突厥、契丹軍主動出擊幾次，又在西起黃河邊離石鎮黃櫨嶺、東至渤海的國境上修築長城和要塞，把古長城連接起來，總長3000多裡。
這樣，北齊鮮卑兵團抽不出人馬南下。
高洋派三位漢人刺史：譙州刺史柳達摩、安州刺史翟子崇、楚州刺史劉士榮，各率一萬軍隊，護送蕭淵明進駐長江北岸。
555年5月，蕭淵明被王僧辯迎回建康，並登基稱帝。
原皇帝蕭方智降立為皇太子。
也是從此刻開始，陳霸先決定與王僧辯決裂。
同年9月，陳霸先與幾位得力乾將侯安都、周文育、徐度、杜棱一起，偷襲王僧辯大營，俘虜後者並斬殺之。
陳霸先乾掉王僧辯後，立即宣布廢掉北齊支持的皇帝蕭淵明，扶持皇太子蕭方智重新）登基。是為梁敬帝。
陳霸先殺了王僧辯、換了皇帝，隻是掌控了建康、京口兩座城池周邊地區。
對外，北齊大軍虎視眈眈。
對內，王僧辯部將正在聯合力量準備反撲，為王僧辯報仇。
此外，湘州刺史王琳被推舉為複國盟主，不服陳霸先號令。
江州刺史侯瑱、廣州刺史蕭勃，都號稱要攻打建康。
麵對四麵楚歌，陳霸先定下“攘外必先安內”國策：對北齊依舊稱臣，先剿王僧辯舊部。
南梁盟友王僧辯被陳霸先乾掉了，高洋覺得很沒麵子。
他決定派大軍南伐，找回場子。
11月，柳達摩、翟子崇率軍，帶著大量糧草、物資，在胡墅附近渡江，聯合王僧辯部將徐嗣徽、任約等，攻下石頭城後，向建康皇城發起進攻。
同時，劉士榮等將領率大軍在采石磯渡江，占據姑熟城，向建康城秦淮河南岸包抄前進。
陳霸先被逼得沒了退路，隻得改變策略，先對付北齊大軍。
結果，北齊軍在石頭城、秦淮河南岸兩處戰場，均遭到慘敗。
北齊在石頭城的將領柳達摩提出和談。
陳霸先覺得：王僧辯餘部、王琳、蕭勃這些拒不歸附的南梁舊將，威脅更大，於是在555年12月15日，與北齊達成和平協議。
任約、徐嗣徽等王僧辯舊將率殘部歸附北齊。
高洋對這次伐南軍事行動非常不滿，斬殺敗軍之將柳達摩，發泄怒火。
並準備繼續派漢人大軍，再次南伐。
556年3月底，北齊宣布撕毀與陳霸先的合約。
高洋命蕭軌、李希光、堯難宗、東方老、裴英起、王敬寶等漢將，聯合南梁降將任約、徐嗣徽，合兵10萬，大舉南下。
北齊大軍在巢湖集結，由柵口出長江，進攻建康。
陳霸先率侯安都、周文育等主力，與北齊大軍決戰。
交戰幾次，北齊軍損兵折將。
高洋以召回蕭淵明為條件，表示願意和談。
陳霸先對高洋已失去信任，殺死蕭淵明回應對方。
高洋沒了退路。
5月初10，蕭軌隻得率軍與陳霸先死磕。
5月底，陳霸先派軍攻破長江北岸的瓜步、廣陵，堵死北齊軍後路。
6月12日，陳霸先下令全線出擊，與北齊軍在鐘山紫金山）決戰。
北齊軍早已軍心潰散，不堪一擊，很快大敗。
最後逃回北齊的不到2萬。
徐嗣徽及親弟徐嗣宗等降將被陣斬。唯任約、王僧愔二人逃脫。