大唐幅員遼闊。
貞觀初年，全國不足四百萬戶，人口千萬有餘。
儘管屬於地廣人稀，但百裡之內終可見一城或一村。
西域最強霸主西突厥，當下分為左右兩廂。
左廂五咄陸，居碎葉以東；
右廂五弩失畢，居碎葉以西。
於闐、吐穀渾、回紇部落、疏勒、龜茲、焉耆等西域城邦小國，便依附於西突厥右廂五弩失畢。
五弩失畢下設五大俟斤，此次領兵二萬五千聯合疏勒、龜茲、焉耆進犯試探伊吾的首領為拔寒乾暾沙缽俟斤。
及其麾下五員大將。
西域更是人煙稀少，千裡荒無人煙亦是平常之事。
疏勒人口約二十一萬，疆域卻極為遼闊，其草場麵積大致與河東全境相當，人口隻有河東道四分之一。
六月十七，距離長安收到西域聯合進犯伊吾的消息，已過去了五天。
高昌王庭。
拔寒乾暾沙缽，鬢須相連，體形圓胖，盤腿坐於議事廳正首位。
疏勒、龜茲、焉耆、高昌四位國君呈半弧形，分坐於拔寒乾暾沙缽俟斤對麵。
他們已經在高昌休整了三日，商定今日揮兵伊吾邊境納職城。
“麴文泰！前些時日派出斥候打探消息，回報可為真？”
大清早，西突厥右廂五大俟斤之一拔寒乾暾沙缽，手裡拿著一隻腿大快朵頤。
說話時目不視人，分明不將高昌國麴文泰看在眼裡。
頤指氣使的樣子，好似他的到來乃高昌國莫大榮幸一般。
“回大俟斤！昨日文泰得下屬回報，納職城隻見唐旗飄揚，守衛與往常無異！邊境亦無調兵跡象！”麴文泰將心中的不快掩飾極好，回話語氣充滿恭敬。
原本緊致肥美的羊腿，被拔寒乾暾沙缽啃得像是被野獸撕扯一般，隨手丟在案台上。
其麾下五名大將，形象大抵與拔寒乾暾沙缽無異。
端起高昌葡萄酒猛灌幾口，哐啷一聲，酒壺翻倒在案台上。
“好！好酒！”幾滴紫色葡萄酒，從嘴角順著拔寒乾暾沙缽胡須滴落。
拔寒乾暾沙缽抬手指著麴文泰，命令的口吻吩咐道：“待本首領返回碎葉城，汝備好五車葡萄酒！”
“無需大俟斤吩咐，文泰早已備好美酒，敬待大俟斤凱旋！”麴文泰右手撫胸微微低頭恭敬回道，眼底的陰冷無人察覺。
麴文泰心裡暗自祈禱，拔寒乾暾沙缽最好有去無回，把命留在唐軍鐵騎之下。
“嗯~如此最好不過，哈哈哈！”拔寒乾暾沙缽撐起肥壯的軀體，起身看向正在細嚼慢咽享用‘早餐’的疏勒、龜茲、焉耆三位國君。
“清點兵馬開拔！三日之內務必抵達伊吾納職城，以迅雷之勢占領城池，將城頭唐旗換成突厥狼旗！”
“遵命！”白蘇伐疊三人不敢有絲毫馬虎，立即起身頷首回應。
拔寒乾暾沙缽再次掃了一眼麴文泰，領著麾下五員大將率先出了議事廳。
“文泰兄，糧草之事還請多費心！”白蘇伐疊匆忙提醒麴文泰，隨即與疏勒、焉耆國君緊跟拔寒乾暾沙缽離開議事廳。
麴文泰臉上扯出一絲冷笑，看向議事出口幾人背影，大聲回應：“糧草儘管放心！”
高昌距離伊吾邊境納職城約五百裡，途中需經過一道淺峽穀，左邊為天山，右邊為金山。
峽穀地勢較為平坦，寬約一裡地，大軍通行不受阻。
十二萬大軍，除非輕裝急行，更馬日夜兼程，天氣良好。
三者缺一不可，否則三日之內插翅難抵伊吾邊境納職城。
……
午時，五百裡之外伊州納職城。
五天前，蘇定方接到刺史帕堤尼格親自送來，有關西域和西突厥聯合犯境的消息。
便立即發報通知遠征軍總部秦王府，同時下令停止修建營舍。
西部軍區目前駐紮在納職城，城外約百裡之處，因此高昌派出斥候打探消息一無所獲。
蘇定方猜想西部軍區，或許很快便要遷移駐地。