“誰！？”
突然出現的不速之客嚇得尼科勒心頭一震，數根骨刺應激射出。
羅賓漢誒呦出聲，腰身後仰踉蹌著堪堪躲過，口中不斷叫喚：“等一下，等一下，是老朋友！老朋友！”
老朋友？
尼科勒提米斯邊打量著來人的樣貌，邊創造出數十隻骷髏士兵將自己拱衛在中央，眼窩中鬼火幽幽：“我可不記得自己有一個精靈朋友。”
精靈遊俠，冒險者？
不對，他剛才說“我們魔族”，怎麼回事？
見尼科勒提米斯陷入混亂，百相這才反應過來訕笑道：
“啊呀，忘了忘了，最近一直都是這副樣子都習慣了，等等哦。”
語罷，精靈遊俠的體表水銀浮動，五官、身軀連同身上裝備溶解重塑，一轉眼就變成了個顱骨開裂、瑩瑩如玉的小骷髏，正是尼科勒提米斯此刻的樣子。
“熔爐百相？”
尼科勒驚愕失聲，這真是說誰誰到。
“沒錯，是我是我！”
骷髏百相連連點頭，轉而又變回了羅賓漢的樣子，滿臉都是笑容：
“我們有段時間沒見了呢，應該有五六百年了吧，沒想到居然能在這裡再會真是無巧不成書啊~”
變形怪表現地很是友善，不死族卻不敢放下戒備。
熔爐百相在諸魔王中的風評不上不下，屬於實力平平、政績平平，堪堪卡在有功無過的那一行列。
然而，從地獄歸來的尼科勒提米斯已經知道眼前的變形怪是奇蘭的古老三柱之一，絕沒有王庭記錄中的那般簡單。
不死族稍稍往後退了幾步，將骷髏群拱至身前：“你是怎麼進來的？”
蒼白迷宮的入口已經被龍血毀掉了才對。
“你忘記亡靈教團弄的那個祭壇了？”
百相攤開掌心，水銀湧動間一座迷你小倉庫浮現出來。
“放心，我們已經幫你拆掉了，除了我不會再有其他人進來了。”
一座迷宮的入口通常隻有一個，而且出現的位置和時間都是不固定的。
有的迷宮會矗立在同一個地方千百年，而有的幾個月入口就可能坍塌，經過千百年乃至上萬年的時光再隨機出現奇蘭的某個角落。
亡靈教團當初占據蒼白迷宮後，做的第一件事便是設法人造出入口，最終的產物便是這種不可見的祭壇。
尼科勒提米斯便是打著即便萬人坑被毀也還有祭壇的算盤，卻沒想到竟然讓百相他們給……
祂心頭忽地一凜：“‘你們’？”
“對，我現在正跟著勇者一起聖劍巡禮呢~”
“……”
尼科勒下頜微張，短短的一句話令祂的思維都有些凝滯。
魔族的變形怪之王混進了勇者小隊還跟著一起巡禮？
這是什麼抽象的展開？
“真是……”
不死族本想以同為王庭之主的身份嗬斥對方兩句，但轉念一想，自己也已經不算魔族了，隻得歎了口氣：
“所以，你來這裡做什麼？莫非，是要儘一儘勇者夥伴的義務？”
“不不不，我就是有幾個問題想請教你。”
百相連忙擺手，用詞頗為謙遜。
“尼科勒，你是怎麼活下來的？”
“龍血沒以前淩厲了，他這一劍看著勢大，也不過就是毀掉一具軀殼罷了，傷不到我。”
“我說的不是這次，是上次啦上次，康斯頓城那一次。”
尼科勒提米斯愣了一下，不禁心中暗笑，原來是想知道這個啊……
祂昂起下巴，不清不楚地吐出四個字：“異曲同工。”
“具體呢？你是怎麼辦到的？做了哪些準備？地獄是什麼樣子的？必須成為神隻種才能過去嗎？那裡都有些什麼事物？”
一連串的追問如同連珠炮，變形怪語調異常的急促。
但不死族卻是閉口不言，隻是意味深長的看著對方。
百相這才緩緩沉默下來，望著麵前的故人心情格外複雜。
縱觀這位不死之王的一生，你會驚訝的發現一件事——祂一直在輸，但卻從來沒虧過。
第一敗，不死王庭被重創，魔王之路中道崩阻，但祂卻利用失敗在奇蘭埋下亡靈教團這顆釘子，為成神做好了第一個準備。
第二敗，人魔第二戰線開辟失敗，多年布局一朝成空，王庭近乎崩潰。而祂陰差陽錯地登臨神位，一步升天。
第三敗，亡靈教團幾近覆滅，祂卻再度回歸奇蘭，東山再起指日可待。
是的，尼科勒提米斯的確不善戰，哪怕放在曆代魔王中祂的實力都是墊底的。
可祂總能靈活地運用起每次失敗，為下一次重振旗鼓做準備。
這是個不折不扣的天才，天賦異稟到輕而易舉地就完成了熔爐百相億萬年都求而不得的夙願。
“……需要我做什麼你才肯告訴我？”
哪怕梅林已經直言尼科勒的方法無法複刻，哪怕手中已經握有“瑤塘”和“報酬”兩條可能的途徑，變形怪也依舊不想放棄任何一絲希望。
漫長的歲月裡他已經被希望背叛過無數次了。
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希望這種東西，再多也不嫌多。
尼科勒提米斯開懷的笑了起來。
果然不出所料，這變形怪是想逃離牢籠，這真是天助我也。
“很簡單，你為我效力，我就幫你離開奇蘭。”
“好。”百相毫不猶豫。
“第一件事，去把龍血的腦袋帶回來。”
羅賓漢的表情猛地一僵。
“怎麼了，對於你來說乾掉現在的龍血並不難吧？”
尼科勒提米斯目光發冷，語氣陰森：
“還是說你角色扮演玩糊塗了，真把自己當成勇者的夥伴了？”
“……可以。”
默然良久，百相麵無表情的點頭：
“但是尼科勒，你得先預支一部分報酬。”
“哈哈哈哈，當然沒問題！那我就先告訴你一件事……當時連我都非常震驚的事。”
不死族的笑聲肆意而暢快：
“地獄沒你想象的那麼陌生，那裡的老東西們其實你我早都認識了。”
這話一出，百相不禁皺起眉頭：“什麼意思？”
“瑪門、利維坦、彆西卜、薩麥爾、貝爾芬格、阿斯蒙蒂斯、德古拉、梅菲斯特、貝利亞……”
一個個熟悉的名字從尼科勒的口中吐出，有的是過去聲名赫赫的魔王，有的甚至此時此刻就是各大王庭的首腦。
“當然，也包括我們不死王庭的幾位前輩。我們熟知的是他們在凡間的化身，或者叫——【他我】。”
百相沉默著，他分明擁有所有這些人的數據，卻從未得到過任何有關地獄的記憶，這種情況簡直就和漫遊者一模一樣。
奇蘭甲亢般循環往複的曆史是他們造成的？
就是他們身處雲端俯瞰著眾生在這箱庭中沒完沒了的打生打死嗎？
變形怪悄然攥緊了拳頭：
“這些化身來奇蘭做什麼？”
“冒險者下迷宮做什麼？”
尼科勒提米斯用一個形象的比喻反問：
“自然是為了隻有凡間才有的資源。從【自我】中分裂出一個獨立的人格投影到凡間，這在地獄就和冒險者下迷宮一樣普遍。”
“自我？”
變形怪頓時怔在原地，瞳孔微微顫動，像是被雷擊中了一般。
尼科勒提米斯的後續話語都成了模糊不清的回音，他已經聽不見了。