“您何必與她一般見識，平白惹自己不快。”
璿妃嫌惡道：“本宮就是看不慣她那副德行！”
“自己禦下不嚴，鬨出醜事，還敢攀誣皇貴妃姐姐。”
“她之前就幾次三番地尋釁，這次更是變本加厲，若不給她點顏色瞧瞧，她還真當皇貴妃姐姐好欺負不成？”
璿妃說著，眉眼間儘是維護之色，好像被人編排的不是沈知念，而是她自己。
珠兒無奈地搖搖頭，歎了口氣：“娘娘您啊……每每遇到跟皇貴妃娘娘相關的事，總是這般衝動，恨不得衝在最前頭。”
“有時候倒讓人覺得，您把皇貴妃娘娘，看得比您自己還要緊些。”
璿妃卻覺得理所當然，側過頭看向珠兒道：“這有什麼不對嗎？”
“皇貴妃姐姐待本宮好，護著本宮，教本宮在深宮裡安穩立足。這份情義，本宮自然要記在心裡。”
“不然難道要學那些忘恩負義的白眼狼，受了恩惠轉頭便忘，甚至反咬一口嗎？本宮可不是那樣的人！”
珠兒笑著點頭：“是是是，娘娘說得都對。”
在娘娘看來，維護皇貴妃娘娘，是天經地義的事情，根本無需權衡。
……
敦嬪被降位、禁足的事，是當著後宮所有娘娘、小主的麵發生的。
在永壽宮，那些低位宮嬪不敢議論。出來後，許多人都三三兩兩聚在一起，毫不掩飾地嘲笑起來。
“翊坤宮那位，居然又變回敦嬪了，真是可笑。”
“嘖嘖嘖，這升升降降的，在她身上倒像是尋常事了，我都數不清這是第幾回了。”
“可不是麼？昨日還是敦妃娘娘，今日就成了敦嬪。這般起伏，戲文裡都不敢寫。”
“……”
幾個低位的貴人、常在聚在禦花園的角落，交換著心照不宣的眼神，語氣是毫不掩飾的幸災樂禍。
在踩低捧高的深宮，一位失勢妃嬪的狼狽，往往是其他人最好的談資和慰藉。
一個貴人慢悠悠道：“她這些年爭也爭了，搶也搶了。手段使儘，風頭出過，可到頭來呢？”
“妃位、嬪位……上上下下，折騰了一大圈，竟又回到了原點。敦嬪的名號，像是烙在她身上了，甩都甩不脫了。”
努力了半生，算計了半生，掙紮了半生。
歸來，依舊是敦嬪。
……
永壽宮。
南宮玄羽和沈知念看完已經安然入睡的四皇子，回到了內室。
他牽著沈知念的手，溫聲道：“今日之事，朕都知曉了。念念你還是心腸太軟，處置得仍顯寬厚。”
“日後若再遇這等不知分寸，興風作浪之人，念念不必顧忌，狠狠責罰便是，朕絕不會過問。”
沈知念抬眼看著帝王，唇邊漾開一抹淺淡的笑意，戲謔道：“若是臣妾罰得重了，陛下回頭瞧著那些如花似玉的美人可憐，心疼起來可怎麼好？”
南宮玄羽聞言，眉頭蹙起，臉上閃過了一絲厭煩：“前朝政務千頭萬緒，已讓朕勞心費神。”
“她們若還不能安分守己，為朕分憂。反在後宮搬弄是非，受罰也是咎由自取，朕有何可心疼的？隻覺得聒噪。”