然而禦座上的南宮玄羽，神情始終平淡，目光掃過那些或嬌媚，或清麗，或端莊的麵容，多數時候隻是略一停留，便搖了搖頭。
李常德心領神會：“……未中選，退！”
這道聲音如同冷水，澆熄了許多秀女眼中的期盼。
這也實屬尋常。
帝王的後宮從不缺各具風姿的美人。
沈知念媚骨天成。
莊貴妃溫婉端莊。
賢妃清冷孤高。
康妃柔弱堪憐。
敦嬪明豔伶俐……
環肥燕瘦，幾乎囊括了世間女子美的各種形態。
更重要的是，南宮玄羽並非沉湎女色的帝王。他遴選妃嬪，容貌固然是基礎，但更多時候是基於朝堂格局的考量。
若非真正令人驚豔的絕色，或是背後牽涉著重要的政治紐帶，尋常的美人，已很難叩開九重宮闕的大門。
一連幾組秀女，都未能有一人中選，等候區域的氣氛愈發壓抑。
落選的秀女們強忍著淚水低頭退出，剩下的則越發惴惴不安，連呼吸都放輕了許多。
就在略顯沉悶的節奏中，新進入殿內的一組秀女裡，一道身影悄然吸引了眾人的目光。
少女穿著月白色軟煙羅衣裙，顏色極淡，近乎素白。裙擺上用同色絲線繡著疏落的蘭草，幾乎看不真切。
她身姿纖細，步履輕盈得仿佛踩在雲上。微微低著頭，露出一段白皙脆弱的脖頸。側麵看去，下頜線條優美，卻帶著一種易碎的精致感。
這名少女並非真的麵帶病容，氣色也尚可，但通身上下就是縈繞著一股揮之不去，如同薄霧輕籠秋水般的孱弱之氣，仿佛一陣稍大些的風就能將她吹倒。
看著她，沈知念眼中閃過了一絲訝異。
選秀最根本的目的，乃是為皇室開枝散葉，綿延子嗣。
雖說妃嬪入宮後難免有染恙之時，但如此一副弱不禁風的姿態，按理是絕無可能通過前幾輪嚴苛的篩選，走到體元殿上的。
內務府和負責初選的嬤嬤們眼睛毒辣，絕不會放任一個病秧子來糊弄天顏。
此女能站在這裡，必有緣由。
沈知念的目光轉向禦座上的南宮玄羽，見他神色如常，並未對此女的特殊，流露出任何意外或不滿。
她心思流轉，已然有了幾分猜測。
很快，便輪到了這位孱弱的美人。
少女上前一步，動作舒緩如弱柳扶風，行禮的姿態是天然的嬌柔，聲音如同風中絮語，輕柔得幾乎要化在空氣裡：“臣女蘇清禾，參見陛下、皇貴妃娘娘、貴妃娘娘！”
“臣女嘉建九年生，家祖父乃都察院左都禦史蘇承望。”
蘇清禾，都察院左都禦史蘇承望的孫女。
此言一出，殿內許多不明就裡之人先是疑惑，隨即恍然。
沈知念心中的訝異也瞬間消散。
難怪她能以這般姿態站在這裡。