簡單的寒暄過後，場內便安靜下來。
顧錦瀟開門見山道：“……陛下有旨，著本官與匈奴貴使商議兩國通好事宜。”
“貴使有何條款，不妨直言。大周秉持誠意，願聽其詳。”
赫連澤看了攣鞮·伊屠一眼，清了清嗓子道：“顧侍郎，諸位大人。匈奴誠心與大周止戈休兵，永結盟好。”
“為表誠意，我方提出三點：其一，重開邊境五市，地點、時間可沿舊例，然交易比例需重新商定。”
“以匈奴良馬、皮毛、牛羊等，換取大周茶、鹽、鐵器、布帛、糧食之類。具體比價，當以公允為要。”
一名戶部郎中立刻接口道：“赫連先生，所謂公允，以何為據？戰前比價，抑或戰後市價？各地行情又有不同。”
涉及錢糧物資，戶部的人最為敏銳。
赫連澤早有準備，不慌不忙地報出幾個數字，均是戰前比價，卻略有浮動。
雙方官員就此開始第一輪交鋒。
來回拉鋸，引經據典，爭論不休。
顧錦瀟掃過對方呈上的貨物清單，緩聲道：“……赫連先生所提舊例比價，乃景泰元年所定。”
“然時移世易，北疆戰事曆時一載有餘，大周為保境安民，損耗糧草、軍械無數。邊民流離，商路斷絕，其間損失豈能以舊例輕描淡寫？”
“若要論公允……”
說到這裡，顧錦瀟示意身旁的戶部郎中展開一卷賬冊，輕點朱筆標注之處：“此為戰後肅州、雲州兩地市舶司統計的皮毛、馬匹交易價，較戰前上浮三成。”
“而大周輸往邊鎮的茶、鹽、鐵器，因轉運損耗及工部革新鍛造之法，成本亦增兩成。”
“故，若依貴使所言沿舊例，則戰馬換茶之比，當以一匹中等戰馬換八十斤茶磚為基準，再按年景浮動。”
“至於鐵器……兵部新鍛的镔鐵刀，一把可換五匹良駒，此價絕無商議餘地。”
赫連澤試圖爭辯，草原牛羊疫病，導致牲畜折損。
顧錦瀟卻一反往日的姿態，板著臉態度強硬地打斷了他：“……貴邦牲畜折損乃天災，大周將士血灑疆場卻是人禍。”
“若論公允，不妨各退一步。戰馬、皮毛按戰後市價浮動，糧、茶、布帛可按戰前比例略作上浮。”
“但鐵器交易數額，需由兵部與戶部聯合核準。此為底線！”
攣鞮·伊屠半垂著眼，看起來像對具體數字並不十分在意。但他的耳朵，顯然沒有放過任何一個字。
待邊市比例爭論暫告一段落，赫連澤提出了第二點：“……其二，關於歲貢。”
“北疆戰事，雙方皆有損耗。為顯大周陛下仁德，安撫草原各部，舊例歲貢之數，請酌減五成，並準予延緩一年繳納。”
兵部郎中的眉頭立刻擰緊：“減五成，還要延緩一年？”
“赫連先生，大戰勝敗已分，歲貢乃戰敗一方應儘之義務，豈有讓戰勝國削減、延緩之理？”
“此例一開，大周國威何存？！”
兵部的人，更看重實際利益和軍威體麵。
赫連澤歎道：“這位大人，不是匈奴不願納貢，實在是草原貧瘠，去歲戰事又雪上加霜，各部生計艱難。”