李陽指尖劃過新栽樹苗的枝乾時，樹皮突然泛起圈淡綠色的漣漪。他頓住腳步，聽見樹皮下傳來細碎的震動——不是風的搖晃，是某種有節奏的叩擊，像有人在地下用指甲輕敲樹根。
“怎麼了，李哥？”林小滿抱著剛領的錦旗追上來，紅底金字的“城市守護者”在陽光下有些刺眼，“張董在頂樓咖啡廳等著呢，說要好好謝謝你救了他兒子。”
李陽沒接話，隻是蹲下身，掌心貼在濕潤的泥土上。叩擊聲突然變得清晰，混雜著植物根係特有的“滋滋”吸水聲，像在傳遞摩斯密碼。他閉眼凝神，那些聲音在腦海裡化作斷斷續續的畫麵：漆黑的地下水道，叢生的變異蘑菇，還有道青黑色的影子，正順著管道往城市邊緣的汙水處理廠爬。
“錦旗先放你那兒。”他猛地站起身，拽住路邊一輛共享單車的車把，“跟張董說抱歉，我這邊有急事——對了，幫我查下城西汙水處理廠的管道分布圖，越詳細越好。”
單車碾過柏油路的震動讓李陽更清晰地捕捉到地下的動靜。那些變異真菌的孢子沒被完全消滅，正順著城市的“血管”逃竄。他拐進條小巷，巷子儘頭的老槐樹根須在牆縫裡鑽出，像給牆麵披了件綠色的蓑衣。
“老夥計，借條路。”李陽拍了拍槐樹粗糙的樹乾，樹根突然劇烈蠕動，牆麵上裂開道僅容一人通過的縫隙，裡麵彌漫著潮濕的泥土味。這是城市裡植物們的秘密通道，隻有能和它們“對話”的異能者才知道。
穿過牆縫是片廢棄的菜園，角落裡的井台爬滿了青苔。李陽剛走到井邊，井水突然“咕嘟”冒泡，浮出片巴掌大的荷葉，葉麵上滾動著顆晶瑩的水珠——水珠裡映出汙水處理廠的景象：巨大的沉澱池裡，漂浮著層厚厚的墨綠色泡沫，泡沫下隱約有白色的根須在晃動。
“謝了。”他對著荷葉點頭，轉身往巷外跑。荷葉在他身後沉入井水，水麵恢複平靜，仿佛什麼都沒發生過。
城西汙水處理廠的鐵門虛掩著，門衛室的玻璃窗碎了一地，地上散落著幾枚生鏽的鑰匙。李陽剛跨過門檻，就被股濃烈的腥臭味嗆得皺眉——不是汙水的餿味，是類似腐爛海藻的甜膩氣息，混著植物汁液的清苦，聞著讓人頭暈。
沉澱池的護欄上纏著圈圈水草，草葉泛著不正常的紫黑色，尖端掛著粘稠的液滴。李陽撿起塊石頭丟進池裡，墨綠色泡沫猛地炸開，露出下麵密密麻麻的白色根須，像無數條糾纏的蛆蟲。根須間隱約能看見金屬管道的輪廓，已經被腐蝕出蜂窩狀的孔洞。
“比想象的擴散得快。”他低聲自語，指尖在護欄上劃出紋路。周圍的雜草突然瘋長，在池邊織成道綠色的圍牆，將沉澱池與其他處理池隔開。“先把你困在這兒。”
草牆剛成型，就聽見身後傳來金屬扭曲的吱呀聲。李陽回頭，看見汙水處理廠的主控室門口，爬滿了淡紫色的蘑菇菌絲，菌絲正順著門縫往裡鑽，門縫裡滲出絲絲縷縷的綠霧。
他剛要靠近，主控室的門突然被從裡麵撞開，個穿著藍色工裝的男人跌了出來，臉上長滿了指甲蓋大小的紫色蘑菇，蘑菇傘蓋下的菌褶還在微微蠕動。男人看見李陽，喉嚨裡發出嗬嗬的聲，伸出布滿菌絲的手就抓過來。
“還能救。”李陽側身躲開，反手召來片寬大的芋頭葉，像扇子般拍在男人臉上。芋頭葉的汁液沾到蘑菇，發出滋滋的聲響，紫色蘑菇瞬間蔫了下去，露出下麵紅腫的皮膚。“這些蘑菇靠吸收人體水分生長，怕脫水。”
他趁機召來藤蔓纏住男人的胳膊，剛要把他拖離主控室，就聽見裡麵傳來女人的尖叫。李陽心裡一緊，掀開芋頭葉往門裡看——主控室的操作台上，個穿白大褂的女人正被菌絲捆在椅子上，她的頭發裡鑽出了幾簇白色的菌絲，像長出了奇怪的白發。
更可怕的是操作台後麵的牆壁，已經被菌絲蛀空，露出裡麵的鋼筋，鋼筋上纏著團搏動的肉球，和宏業大廈地下的“母巢”一模一樣，隻是體積小了圈，表麵還沾著碎玻璃和水泥塊。
“它在重建母巢。”李陽的瞳孔縮了縮，“而且在吸收電力——你看那些菌絲，都順著電線往肉球裡鑽！”
女人的尖叫突然變成了嗚咽，她的嘴唇動了動，似乎想說什麼。李陽剛要讓藤蔓去解開她身上的菌絲，就見肉球突然劇烈搏動，無數菌絲像箭般射過來，有的纏向女人，有的直撲李陽。
他迅速召來仙人掌牆擋住菌絲，尖刺紮進菌絲裡，冒出綠色的煙霧。“你先撐住！”李陽衝女人喊，同時指尖在地麵畫出複雜的圖案，“柳樹，借點根須！”
主控室的地板突然裂開，無數柳樹根須破土而出，像靈活的鞭子抽向肉球。根須上的粘液沾到肉球，肉球的搏動明顯慢了下來，表麵的血管狀紋路也變得黯淡。
“有用！”李陽眼睛一亮，正要加大力量，突然感覺腳下一沉——他踩的那塊水泥地竟變軟了，像陷進了泥潭。低頭一看，地麵的裂縫裡鑽出了無數細小的白色根須，正順著他的褲腿往上爬。
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“該死，忘了它能鑽地。”李陽猛地躍起，踩在飛來的荷葉上，同時召來荊棘在腳下織成網。根須遇到荊棘的尖刺，紛紛退縮回去，卻在地麵織成了張密不透風的網，把他和肉球困在了同一區域。
女人突然用儘全身力氣喊道：“關……關總閘！它怕斷電！”
李陽這才注意到操作台旁邊的紅色總閘，上麵已經爬滿了菌絲，幾乎看不出原本的顏色。他瞅準個空隙，召來根粗壯的樹枝，像標槍般擲向總閘。
“哐當”一聲，總閘被砸得脫落，主控室瞬間陷入黑暗。肉球發出刺耳的嘶鳴，表麵的紋路迅速褪去，原本活躍的菌絲也蔫了下去，像被抽走了骨頭。
趁著菌絲鬆動，李陽立刻召來藤蔓解開女人身上的束縛，剛把她扶起來，就聽見外麵傳來林小滿的喊聲：“李哥！我帶環保局的人來了！還有……還有個自稱‘植物語者’的老頭，說認識你！”
李陽扶著女人走出主控室，看見沉澱池邊站著群穿防護服的人，林小滿正和個拄著棗木拐杖的老頭說話。老頭穿著洗得發白的中山裝，頭發胡子全白了，卻精神矍鑠，看見李陽，眼睛突然亮了起來。
“果然是你。”老頭拄著拐杖走過來，拐杖頭在地上頓了頓，周圍的草牆突然分開條路，“二十年前，我在這城市種下第一棵梧桐樹時，就聽見它們說，會有個能和植物深度共鳴的孩子出現，能收拾這‘綠潮’的爛攤子。”
李陽心裡一動：“您也能聽見植物說話？”
“聽了大半輩子了。”老頭笑起來，露出沒剩幾顆牙的牙床，“我叫周伯，以前是這汙水處理廠的廠長，三年前發現這真菌不對勁，就辭職守在這兒，可惜老了，能力不夠，隻能勉強壓製，沒法根除。”他指了指沉澱池裡正在枯萎的根須，“這玩意兒叫‘噬靈菌’，不是地球上的東西，是跟著隕石落在城西郊外的，一開始隻是團不起眼的黴菌，後來被雨水衝進下水道，才慢慢長成這樣。”
林小滿跑過來，手裡拿著份文件：“李哥，環保局的檢測報告出來了，這噬靈菌的孢子能在水裡存活三個月，我們在城市的五個自來水廠都檢測到了微量孢子！”
李陽的臉色沉了下去：“也就是說，它們已經順著水源擴散了？”
周伯歎了口氣，拐杖在地上劃出個圈：“不止水源，土壤裡也有。你看這周圍的樹，葉子是不是比彆處暗些？它們都被感染了，隻是還沒發作——噬靈菌在等一個機會，等城市裡的植物都被感染，就會發動第二次‘綠潮’，到時候……”
他沒說下去，但李陽能猜到後果。城市的植物網絡是天然的淨化係統，一旦被噬靈菌控製，整座城市都會變成它的培養皿。
“有辦法根除嗎？”李陽問。
周伯從懷裡掏出個布包，打開來是顆褐色的種子，像顆放大的芝麻，表麵刻著細密的紋路。“這是‘鎮魂木’的種子，唯一能克製噬靈菌的植物。它的根係能分泌特殊的酶，分解噬靈菌的孢子，但生長條件苛刻，需要……”
“需要什麼？”
“需要異能者的精血澆灌，還要種在城市能量最集中的地方。”周伯的目光落在李陽手臂上那道淺淺的疤痕，“而且，鎮魂木生長的時候，會吸引所有噬靈菌過來圍攻，到時候會很危險。”
李陽接過種子，指尖傳來種冰涼的觸感，種子表麵的紋路竟像活的般動了動。他能聽見種子在低語，訴說著古老的使命——原來鎮魂木和噬靈菌是宿敵，從宇宙誕生之初就相互製衡。
“城市能量最集中的地方是哪？”他問。
“市中心的鐘樓廣場。”林小滿立刻回答，“那裡是城市的幾何中心，地下有五條地鐵線交彙，人流密集，能量流動最旺盛。”
周伯點點頭：“沒錯，而且那裡有棵三百年的老槐樹，是城市植物網絡的‘心臟’，把鎮魂木種在老槐樹下，能借助它的根係快速擴散酶液。”
李陽握緊種子，轉身看向沉澱池：“事不宜遲，現在就去鐘樓廣場。周伯，麻煩您帶環保局的人處理這裡的殘餘菌絲，我去準備播種。”
“等等。”周伯叫住他，從拐杖頭裡抽出片玉簡，“這是‘草木心經’，能教你如何引導植物能量，對付噬靈菌的時候或許用得上。”
李陽接過玉簡，觸手溫潤，上麵刻著些看不懂的符號，卻隱隱透著股熟悉的氣息。他剛想說謝謝，就聽見遠處傳來消防車的警笛聲，還有植物們驚慌的低語——城東的公園出現了大麵積植物變異，無數藤蔓正瘋狂生長，纏住了晨練的市民。
“它們開始動手了。”李陽的眼神變得銳利，“林小滿，通知通玄司派人支援城東，我去鐘樓廣場，我們分頭行動。”
他轉身往汙水處理廠外跑，種子在掌心微微發燙。陽光穿過樹葉的縫隙落在他身上，仿佛給他鍍上了層金色的鎧甲。城市的植物們在他耳邊低語，傳遞著勇氣和力量，他知道，這一戰，不僅是為了人類，也是為了這些沉默守護著城市的綠色生命。
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鐘樓廣場的老槐樹枝繁葉茂，巨大的樹冠像把綠傘，遮住了大半個廣場。李陽趕到時，廣場上已經圍滿了人，有人在拍照，有人在祈福——老槐樹是這城市的吉祥物，傳說能帶來好運。
他擠過人群，來到老槐樹下，樹乾需要三個成年人才能合抱，樹皮上布滿了歲月的溝壑。李陽剛把手貼在樹乾上，就聽見老槐樹發出聲悠長的歎息，像位疲憊的老人。
“我知道你很難受。”李陽低聲說，“噬靈菌在侵蝕你的根係，再撐下去會枯死的。”
老槐樹的枝葉輕輕搖晃，落下幾片枯葉，像是在回應。李陽不再猶豫，咬破指尖，將血滴在鎮魂木的種子上。種子接觸到精血，瞬間發出淡淡的金光，表麵的紋路全部亮起，像條金色的小蛇。
他在老槐樹根旁挖了個坑，把種子埋進去，然後用掌心按住土壤，將體內的異能源源不斷地輸進去。地麵開始微微震動，老槐樹的根係發出滋滋的聲響，與鎮魂木的種子產生了共鳴。