楊暮客吃完了粥，把碗舔得比臉還乾淨。
好吃嗎？
難吃！
他這一輩子，就沒吃過這麼難吃的東西。或者說，兩輩子都沒吃過！
楊暮客掐訣，招來無根水。
蔡霜霜瞪大了眼睛盯著那破碗裡的水。
楊暮客咧開嘴笑著說，“你贈我一碗粥，我還你一碗水。”
蔡霜霜踮腳接過碗就要去喝。
楊暮客趕忙攔下，“丫頭，這水不是給你喝的。”
小囡眨眨眼，“碗裡的水不拿來喝，難道用來洗碗嘛？”
楊暮客指著院子裡的菜地，“你灑到裡頭去，過不了幾日，裡麵就要長出來一個大菜瓜。”
“我才不信哩。”這小丫頭古靈精怪地看著楊暮客，端到嘴邊上呡一口。甜呢。她趕忙小跑把水倒進菜地。
倘若有人開天眼看那一方小田，金光熠熠，已非凡土。
不多時，金色大地上傳來鑼鼓聲。幾個騎兵開路，後麵跟著長長的車隊。
楊暮客翻身上馬，拍拍巧緣脖頸。
他側身對小丫頭說，“你與貧道有緣，貧道便送你一段前程。”
小丫頭聽不懂，但也瞧見了莊子外頭有官人趕路，她趕忙溜進屋裡，扒著門框小心打量。
楊暮客策馬上前，“賈家商會來此迎接欽差，貧道楊暮客與諸位見禮！”
騎兵分散到道路兩旁，為首的馬車往前走了幾步，一個老翁被人攙扶下車。
“老夫乃是鹿朝戶部侍郎，李開成。來此與賈家商會東主商議明龍河運經營一事。大可道長不必多禮。”
後麵的車隊還有一個道士策馬而來。
“老道呈羊，拜見大可道長。”
楊暮客瞧見了呈羊，便知那蔡霜霜的緣分在他身上。
他趕緊調轉馬頭，與李開成說，“欽差大人請回車，貧道前頭領路。呈羊道長既然策馬而來，不若與貧道一路相聊幾句。”
呈羊趕忙騎馬與楊暮客並齊，“老朽正有此意，得見年輕有為的後進，喜不自勝。”
楊暮客特意與蔡霜霜招招手道彆，而後與呈羊道長並駕齊驅。
“方才那是？”呈羊疑惑地看了看那農房。
“貧道見著了一個帶著宿慧的小囡，可惜不可於此地流連，否則定然教她一些經文。”
呈羊驚訝地問，“當真是有宿慧的？”
楊暮客頷首。
呈羊和善地笑著，“是老朽多此一問了。大可道長修行精湛，看人自是奇準無比。隻不過，宿慧落在茅草屋，著實可惜。”
“呈羊道長不願領去教授一番麼？”
呈羊不料這楊暮客說話如此直白，沉吟一下，“國神觀一向人才濟濟，各家都樂意將苗子送過來。若是老朽帶她回去，難免要受欺負。攀比之下，縱然一顆慧心，終要蒙塵。”
楊暮客歎息道，“那就太可惜了。”
呈羊卻緊接著說，“也不可惜。雖然國神觀她去不得，也不是沒地場收留。不知道長可曾聽說玄陽觀？”
楊暮客頷首，“聽說過。曾遇見一隻天妖鶴鳥，也曾遇見一個叫耀光的小道童。”
“我鹿朝的濟世俗道，大多於玄陽觀中掛單修道。若那小囡聰穎過人，定然招玄陽觀住持喜歡。”
楊暮客掐了一個子午訣，“勞煩呈羊道長多上上心。貧道見不得可憐之事。”
呈羊道人嗬嗬一笑，點頭應下。但轉而他岔開話題，“大可道長。老朽身負皇命，來處置前兩日的天象變化。此地乃是皇室官田，道長鬨出了那一番動靜。不知有何說法？”
楊暮客齜牙一笑，“有的。貧道遇見俗道做局，以震上乾下，攔我去路。我於卦中，施展不開。便請來了古時道門氣運相幫。姤卦破陣，遂有天象大變。”
呈羊尷尬笑著，眼睛眯成了一條線，“道長可是知曉那些俗道身份？”
“來者有祝祭，有巫祭。還有一具屍。聽聞……姓顧？”
“唉……原來是顧氏俗道。顧氏與王家結親。顧氏之女一直有嫁給王信公為妾的習俗，而王信公總要收顧家學生。這兩門親上加親，密不可分。那兩個俗道，想來是出自伯崖郡的白山觀。與此地的斬妖門，還有些淵源。”
“有何淵源？”
“顧氏老祖，曾是斬妖門的火工道士。包括老朽方才說的玄陽觀，也是出身斬妖門。玄陽觀本就是斬妖門的外門俗道修建。”
楊暮客依舊呲著牙，寒光一閃，“聽聞道長所言，想來還了解修行之事？”
呈羊麵色凝重，“可惜老朽身無根骨……老朽曾對修行向往不已，卻隻能於人道之中蹉跎。”
楊暮客摸了摸巧緣的馬鬃，“呈羊先生也不必氣餒。中州靈韻重歸。若先生不可修行，可寄望於後輩。”
說完這話，楊暮客目光灼灼。
呈羊麵上釋然，言語滴水不漏，“大可道長所言極是。”
一行人很快就到了玉田坊。
包守興出來迎接，諸多禮節儘數到位。
李開成問包守興，“這莊子裡的守衛呢？那兩個碉樓怎麼空出來了？”
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包守興後背筆直，昂著頭斜眼看楊暮客。
楊暮客笑笑，“有人聽了讒言，下令讓軍士襲擊我等。貧道家中婢子會些祝由術，迷魂將那些兵卒捆住了，如今都躺在坊中貨倉大廂。”
包守興肩膀稍稍放鬆，笑得難看，“那夜風雨交加，我這禮官與宮中侍衛都在廂房守衛郡主殿下，不曾外出查看。是我等失職。”
李開成皺眉，“那人呢？誰人信了讒言下令？帶來與本官看看……”
包守興快步走向庭院廂房。
上了樓，包守興陰沉地打開屋門，看著何路，“宮裡和朝廷都來人了。你待如何分辨？”
何路看向徐連生，眼睛一眯，從懷中掏出來一粒藥，眨眼間邁步到他身旁。把藥丸喂給徐連生，一手推著徐連生的木下巴。本來碎了的下巴頜骨脫鉤。這時一句話都說不出來了。
包守興搓搓手指，“來人可是還有道士，縱然他死了。若是招魂問罪，又當如何？”
何路撣撣袖子，“這裡的土地神被楊暮客放了。他們招不出來。”
包守興冷笑，“那道士神異非常，你當此地土地神還敢出頭？”
何路篤定地說，“不做也得做。”
話音一落，二人押著徐連生出門。
此時李開成已經到了木樓主房門前，玉香邀他們進去。