與此同時,小平津之地!
小平津附近的風,吹得戰旗獵獵作響,空氣中彌漫著糧草與兵刃混合的肅殺之氣。
朝廷要遷都長安的消息,不過短短三日,便跨越了洛水,傳到了駐守此地的慕容恪耳中。
他手持劍柄,佇立在小平津關牆的高台上,望著遠方洛陽城的方向,不由得長歎一聲,語氣中滿是無奈與悲涼。
“我等將士正欲死戰,陛下何故先逃!”
此刻的慕容恪心中,早已一片清明。
小平津雖坐擁十幾萬大軍,甲胄鮮明、戈矛如林,但天子率先棄都西遷的消息,如同無形的寒流,瞬間凍僵了全軍的士氣。
底下的士兵大多出身農家,哪裡有什麼深遠的見識。
他們隻知道“遷都”二字背後,不過是天子先行逃命。
流言在軍營中悄然蔓延,士兵們臉上的堅毅漸漸被惶惑取代,操練時的呐喊也失了往日的底氣,這般人心浮動之下,即便他有通天的謀略、治軍的鐵腕,也難以挽回即將傾頹的敗局。
更讓他焦灼的是,張角的主力大軍,正在通過坐船黃河趕來,可麵對這般緊迫的局勢,慕容恪卻隻能束手無策。
隻因黃巾軍陣中,那位主將張定邊,實在穩健得令人頭疼,在沒有形成絕對的兵力優勢前,張定邊始終按兵不動,任憑漢軍在陣前百般叫囂辱罵,他都閉門不出。
隻牢牢守住孟津關,如同磐石般扼住咽喉要道。
而小平津的漢軍兵力,與集結關內中的黃巾軍相比,已經沒有了多少人數優勢,貿然發起攻關,不說能否攻破固若金湯的孟津關,單是仰攻時的傷亡損耗,就不是如今士氣低落的漢軍能夠承受的。
無奈之下,慕容恪隻能下令嚴守小平津,加固防線,能多拖一日便多一分喘息之機,若實在支撐不住,也隻能咬牙下令,放棄小平津,保留有生力量撤回洛陽。
…………
而與此同時,草原腹地的風,正卷著黃沙,掠過無邊無際的草場。
公元185年,六月中旬。
烈日高懸於穹頂,將草原烤得滾燙。
王羽一行人曆經一個多月的長途跋涉,穿越了戈壁與沼澤,總算是逼近了此行的目標——狼居胥山。
這一個多月裡,他們麾下的出塞大軍如同一柄淬了寒毒的彎刀,在北匈奴的腹地上肆意切割,留下一道道猙獰的血痕。
對於逐水草而居的北匈奴牧民而言,這支突然闖入的漢軍,比冬日的暴雪、草原的黑風更令他們恐懼。
但凡大軍所過之處,氈房儘被烈火吞噬,燃起的濃煙,遮蔽了半邊天日。
牛羊的悲鳴、婦女的哭喊與兵刃的鏗鏘聲交織在一起,曾經牧歌悠揚的土地,如今淪為了彌漫著血腥氣的修羅場。
王羽麾下的漢軍將士們,堅定不移地貫徹著“殺光、搶光、燒光”的三光政策,所到之處寸草不生,如同猛虎撲入羊群,毫不留情。
北匈奴本就人口稀少,先前石勒為抵禦漢軍,又從各個部落中強行抽取青壯組成聯軍,這讓本就薄弱的部落勢力瞬間雪上加霜。
偌大的北匈奴疆域內,人口過萬的部落已是屈指可數。
而王羽麾下的出塞大軍,依仗著拂水房細密的情報網絡,如同獵鷹般精準鎖定了一個個目標。
六個不足五千人的小部落、三個七千餘口的中等部落,再加上一個兩萬多人的大型部落,儘數折損在漢軍的鐵蹄之下。
當然,輝煌的戰果背後,是漢軍將士的鮮血與犧牲。
一個多月的廝殺中,已有近三千名漢人勇士,永遠倒在了這片陌生的草原上,屍骨埋於黃沙之下。
對付那些小部落時,漢軍憑借絕對的數量與裝備優勢,往往在對方尚未反應過來時便已殺至營前,一場碾壓式的屠殺後,便能迅速做到殺人滅口,不留痕跡。
但好運終有儘頭。
當出塞大軍行至一處,水草豐美的河穀時,他們遇上了那個兩萬多人的大型部落,北匈奴名門蘭氏一族的聚居地。
蘭氏部族,作為北匈奴少有的貴族部落,族中勇士皆身披精甲、善騎射,戰力絕非普通牧民可比。
王羽深知,擊敗他們不難,但要將其斬儘殺絕、不留後患,卻是難如登天。
故而,在拂水房諜者,已經探明情報後,王羽心中已有了繞路而行的想法。
可奈何人算不如天算。
蘭氏一族能在匈奴立足百年,如今更是石勒的柱石,族中自然不乏智謀之士。
先前雞鹿塞、高闕塞被漢軍攻破的消息傳到草原聯軍大帳後,盟主檀石槐便已派高手趕往狼居胥山,將消息告知北匈奴左賢王石弘,令其加強戒備。
因此,當王羽的出塞大軍悄然靠近時,蘭氏部落的首領蘭恩佐早已察覺了異常。
他當機立斷,一麵親率族中精銳主動迎擊,一麵派出大量斥候與牧民向四周逃竄,意圖散布漢軍來襲的消息。
儘管王羽在戰前,早已在四周布置了攔截兵力,但由於此次逃竄的人數,實在是太多,且不乏精於騎射的勇士,即便漢軍拚死阻攔,仍有不少人漏網。
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最終,數萬出塞大軍,在王羽的指揮下,雖然成功殲滅了這支蘭氏部落,斬殺牧民與士兵兩萬餘人,並陣斬有著中階神將實力的部落首領蘭恩佐。
此人雖有幾分能耐,卻在與冉閔的交鋒中不堪一擊,不過兩回合便被冉閔一戟挑於馬下,但終究未能實現全殲。
這也意味著,漢軍的行蹤徹底暴露在了北匈奴的視野之中。
不過,暴露便暴露了。
此戰不僅重創蘭氏一族,更繳獲了數萬匹良駒,讓出塞大軍得以實現一人雙馬甚至三馬的配置,行軍速度大幅提升,這才在短短數日內便抵達了狼居胥山腳下。
隻是,王羽並未急於發動進攻。
而是親自領著李靖、蓋胤、冉閔等幾位心腹將領,在無儘夜色的掩護下,悄然靠近山隘,打算先摸清敵軍的布防、兵力與糧草情況,再謀定而後動。
…………