由猛士3裝甲突擊車、猛士3裝甲指揮車、輪式步戰車、11式輪式突擊炮、SX2306重型軍用運輸車、維修方艙車等各型裝備車輛組成的車隊，如同一條沉默而危險的鋼鐵巨蟒，迅速駛離了彌漫著死亡與詭異霧氣的東壩鎮，沿著坑窪不平的鄉道，向著固城湖聚集地方向疾馳而去。
至於李響等人的幾輛混動三輪車，則是被牽引在了車隊後麵，就跟放風箏似的左右搖擺著拖行。
此刻車內，李響等人感受著車輪碾過破碎的柏油路麵的澎湃震動，看著窗外飛速掠過的、殘破但卻似乎不再那麼令人絕望的景色，心情複雜難言。
此情此景仿佛做夢一般，他們小心翼翼到連挪動屁股調整坐姿都不敢，生怕一個動靜讓美夢醒來！
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固城湖聚集地，雖然用了固城湖的名頭，但卻並非建立在湖區中心，而是依托於湖畔一處地勢較高的古鎮及周邊幾個村莊構建而成。
一道由粗糙混凝土加固的高牆緊緊環繞著核心區域，牆頭上拉著鏽跡斑斑的鐵絲網，幾個關鍵的瞭望塔由粗壯的原木和鋼板搭建而成，上麵有持著老舊步槍或自製弓箭的哨兵在警戒。
牆外是大片被清理出的空地，設置了一些簡陋的障礙和陷阱，整體看起來光禿禿的，植被荒涼程度堪比某些中年老登兒的頭頂。
此時，正值午後，聚集地的大門緊閉，隻留有一個供單人通行的小側門，由一隊大約十人、穿著混雜製服、手持各式武器的守衛看守著。
他們的裝備大多是末世常見的土製武器、砍刀，以及少量保養狀態極佳的製式槍械，一副灰頭土臉的蔫噠樣，就像一群被掏空精氣神的土匪。
然而就在這百無聊賴的時候，突然，地麵開始傳來一陣輕微卻持續不斷的震動。
“什麼聲音？”一名靠在牆邊打盹的守衛猛地驚醒，下意識地握緊了手中的鋼管長矛。
瞭望塔上的哨兵最先發現異常，他眯起眼睛望向道路儘頭，隨即臉色驟變，幾乎是連滾帶爬地抓起一個破舊的擴音喇叭，聲音因為極度的震驚而變調：
“車！好多車！好像是裝甲車！朝我們來了！！警戒！最高警戒！！！”
嗚嗚嗚嗚嗚——
很快，淒厲的警報聲猛然響徹聚集地上空！
牆頭上的守衛們頓時亂作一團，驚慌失措地奔向自己的崗位。
他們從未見過這樣的景象：一支看起來就極度危險、裝備精良到超乎想象的車隊，正以無可阻擋的氣勢直衝而來！
打頭的猛士3裝甲突擊車棱角分明，車頂的遙控武器站散發著冰冷的殺氣。緊隨其後的輪式步戰車和那輛低矮但炮管修長的11式輪式突擊炮，更是讓所有看到它們的守衛頭皮發麻！
這根本不是他們認知中任何一方勢力或流浪團體可能擁有的東西！
“關死大門！快！火箭筒！把那個唯一的火箭筒拿過來！”守衛隊長聲嘶力竭地大喊，聲音卻止不住地顫抖。
他毫不懷疑，那輛突擊炮隻需要一炮，就能將他們賴以生存的圍牆撕開一個巨大的口子。
恐慌如同瘟疫般在守衛和那些被驚動的棚戶區居民中蔓延，他們如同驚弓之鳥，紛紛尋找掩體，或驚恐地望向那支不斷逼近的鋼鐵洪流。
然而，就在這片混亂和極度的緊張中，那支車隊卻在進入聚集地火力範圍之外的距離時，緩緩減速，最終穩穩地停在了陷阱地帶之外。
打頭的猛士3裝甲車頂蓋打開，一個讓人們意想不到的身影爬了出來——是探索隊的李響！雖然他看起來有些狼狽，但卻站得筆直。
李響拿起車上備用的擴音器，對著牆頭高聲喊道：“老王！彆開槍！是我！李響！我們回來了！我們遇到了....遇到了友軍！是中州戰區的部隊！是來幫我們的！快開門，報告指揮長，有首長要見他！”
他的聲音通過擴音器傳開，帶著一絲難以抑製的激動和自豪？
聞言，牆頭上的守衛們全都愣住了，麵麵相覷。