不多時，薑子牙和黃天化上得城來。哪吒一見薑子牙，連忙口稱師叔。薑子牙見哪吒小小年紀便有如此功績，心中大悅，連連稱讚道“哪吒，你真是少年英雄，此次能斬張桂芳，實乃大功一件。”說罷，下令開城迎接。
哪吒隨著薑子牙等人進入城中，來到相府。眾人落座，哪吒便將與張桂芳交戰的經過細細道來。
眾人聽了哪吒的講述，皆讚歎不已。薑子牙道“哪吒此次立了大功，當重重有賞。”
哪吒拱手道“師叔，殺敵報國乃哪吒分內之事，不敢求賞。如今商朝必定還會派大軍前來征討，我們還需早做打算，以防敵軍再次來犯。”
薑子牙點了點頭，道“哪吒所言極是。張桂芳雖死，但商朝必定不會善罷甘休。我們需加強防備，操練兵馬，以應敵之策。”
話分兩頭，且說張桂芳身死，商軍頓時作鳥獸散，一片混亂。囚在後帳的南宮適聽聞外麵亂哄哄的聲響，心中燃起了希望的火花。他奮力掙紮著，試圖掙脫那緊緊束縛著他的綁繩。
南宮適咬著牙，用儘全身的力氣，那綁繩在他的不斷掙紮下，終於有了些許鬆動。他喘著粗氣，額頭上豆大的汗珠滾滾落下，卻絲毫沒有放棄的念頭。終於，綁繩被他掙脫開來，雙手獲得自由的那一刻，他感到一陣輕鬆，但他明白，此時還不是鬆懈的時候。
他掀開帳簾一角，小心翼翼地向外窺視。隻見商軍如沒頭的蒼蠅一般，驚慌失措，四散奔逃。喊叫聲、哭嚎聲充斥著整個營地，一片淒慘景象。就在這時，他瞧見一副將騎著戰馬從帳前急匆匆路過，還在大聲喝止著那些逃跑的士兵。
南宮適眼中閃過一絲果斷，他趁亂飛身而上，如獵豹一般迅猛。那副將尚未反應過來，便已被南宮適從馬上撲下。南宮適身手敏捷，順勢奪過副將的戰馬，翻身上馬，又尋回了自己的兵器。
他握著熟悉的兵器，心中湧起一股豪情。撥轉馬頭，雙腿一夾馬腹，向著西岐城的方向疾馳而去。馬蹄翻飛，揚起滾滾沙塵，南宮適的身影在這混亂的戰場上如同一道閃電，向著希望奔去。
再說西岐城這邊，黃天化正立於東城牆上，警惕地觀察著城外的動靜。遠遠地，他瞧見一人騎著戰馬向著城門飛奔而來，仔細一看，竟是南宮適將軍。黃天化心中大喜，趕忙跑下城牆，去報與薑子牙知曉。
薑子牙此時正在帳中思考著戰事，聽到黃天化的稟報，臉上露出了欣慰的笑容，說道“速速隨我出城迎接南宮將軍！”
眾人來到城門口，城門緩緩打開。薑子牙站在前列，目光急切地望著遠方。不多時，南宮適的身影越來越近。
“南宮將軍！”薑子牙高聲喊道。
南宮適看到城門口前來迎接的眾人，心中感動不已。他快馬加鞭，來到薑子牙麵前，翻身下馬，單膝跪地“末將拜見丞相！”
薑子牙連忙上前扶起南宮適“將軍受苦了！快快起身。”
南宮適起身，眼中滿是激動“多謝丞相掛念！此番能逃脫歸來，全賴上天庇佑。”
眾人一同進入城中，來到營帳內。薑子牙讓南宮適坐下，詢問他在商軍營中的遭遇。
南宮適長歎一聲，說道“本以為此番要命喪黃泉，不想商軍突然大亂，這才給了我逃脫的機會。”南宮適詳細說了自己逃回西岐的過程。眾人仔細的聽著。
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這時，哪吒紅著臉走向了南宮適。隻見他雙手抱拳，深深地一躬，說道“南宮將軍，哪吒這廂請罪了。張桂芳是我殺的，當時著急來西岐見薑師叔，不想您還身陷囹圄。”
南宮適聞言，趕忙起身相扶。他大手一揮，朗聲道“李將軍，莫要自責，你殺了張桂芳，是西岐的大功臣，我南宮適吃點苦不算什麼。”
兩人相視一笑，周圍的將士和百姓們也隨之發出了爽朗的笑聲，西岐城內頓時笑聲連連。然而，在這看似歡樂的表象之下，一場更大的風暴正在悄然醞釀。
哪吒望著南宮適，眼中滿是敬佩與感激“將軍心胸寬廣，哪吒佩服。日後戰場上，哪吒定當衝鋒陷陣，以報將軍不責之恩。”
南宮適拍拍哪吒的肩膀，重重地點了點頭“有李將軍這番話，西岐何愁不勝！”
就在這時，薑子牙快步走來，神色凝重。他目光掃過眾人，沉聲道“諸位莫要高興太早，雖說張桂芳已死，但朝歌絕不會善罷甘休，必將遣派更多強將精兵前來。我們需得早做準備，以防敵軍來襲。”
眾人聽聞薑子牙所言，紛紛收斂了笑容，氣氛瞬間變得嚴肅起來。薑子牙捋著胡須，開始部署防禦事宜，哪吒和南宮適皆領命而去，整座西岐城進入了緊張的備戰狀態。
此後，西岐上下一心，眾誌成城。哪吒更是日夜操練，準備迎接更加激烈的戰鬥。
朝歌城，巍峨的宮殿在陽光的映照下金碧輝煌，然而此刻宮內的氣氛卻凝重如鉛。八百裡加急的戰報如雪片般紛紛飛入子受的宮中，一封接著一封，帶來前線戰況的急訊。
子受坐在龍椅之上，麵色陰沉，一雙劍眉緊蹙，目光急切地掃過一封封戰報。初時，風林打死姬叔乾、活捉南宮適的消息讓他心頭大喜，以為勝利的曙光已然在握。但未曾想，緊接著的戰報卻如一盆冷水當頭澆下，風林竟死於黃天化之手，而張桂芳也命喪李哪吒手中。
“砰！”子受憤怒地將手中的戰報狠狠拍在龍案上，站起身來，在殿中來回踱步，心中的怒火熊熊燃燒。“這黃天化、李哪吒是從何處冒出來的！竟壞我大軍！”他咬牙切齒，雙目圓睜，滿是不甘與惱怒。
由喜轉怒，由怒轉憂，子受深知局勢愈發嚴峻。此時的朝歌，仿佛處在風雨飄搖之中，外有叛軍步步緊逼，內有群臣人心惶惶。他深吸一口氣，努力平複著自己的情緒，即刻下令“宣聞太師進宮，商議對策！”
太監領命而去，子受重新坐回龍椅，手扶額頭，陷入沉思。不多時，聞太師匆匆趕來，隻見他身披鎧甲，神色嚴肅，還未來得及卸下一路的風塵。
“參見陛下！”聞太師行禮道。
子受連忙起身，急切地說道“太師，前線戰況危急，風林、張桂芳接連戰死，如今該如何是好？”
聞太師微微皺眉，沉思片刻後說道“陛下莫憂，勝敗乃兵家常事。以老臣之見，當務之急是增派援兵，加強軍備，同時派出能征善戰之將，扭轉戰局。”
子受連連點頭，目光中充滿期待“太師所言極是，那依太師之見，當派何人出征？”
聞太師略作思索，道“老臣願率領大軍為陛下征討西岐。”
子受眼中閃過一絲希望“好！那就依太師之計，速速安排。”
聞太師拱手道“老臣這就去部署，定不辜負陛下重托。”說罷，轉身離去。
子受望著聞太師遠去的背影，心中暗暗祈禱，希望這一次能夠挽回敗局，守護住殷商的江山。然而，他心中也明白，這場戰爭的勝負，關乎著整個朝歌的命運，未來的路依舊充滿了艱難險阻……
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