在古代，正統觀念往往起著支配的作用，所以後來反對王莽的農民起義軍，大都擁立劉姓宗室子孫做號召，如劉玄、劉盆子等。麵對起義軍的壯大，攝皇帝王莽寢食不安，晝夜抱著年幼的孺子劉嬰哭泣，並祈求神靈保佑，宣布等孺子長大成人後，就主動辭職回家休養。王莽一麵擔驚害怕，一麵派兵鎮壓。在王莽軍的鎮壓之下，起義軍失敗了。平息叛亂後，王莽更是躊躇滿誌，他一改昔日謙恭有禮的儒者風範，而以一個盛氣淩人的軍事強人的姿態出現在大小臣工麵前。勝利讓王莽有恃無恐，加快了當真皇帝的步伐，同時也加速了王莽的毀滅。翟義等反叛者相繼毀滅，使王莽產生了錯覺，他認為這一定是"天命"所歸!王莽要去掉頭上的"假"字當真皇帝，要靠符命。所謂"符命"就是編造的"天符之命"或者"聖王受命之符"。於是，各地便紛紛造符瑞來投其所好，急其所需。王莽借著各地的"符命"，提出要把"攝皇帝"中的"攝"字去掉;把居攝三年改為初始元年公元8年。
禪位王莽，太皇太後不得不同意，王莽的弄假成真走出了第一步。既然命符是升官的捷徑，初始元年公元8年，有"素無行，好為大言"的梓潼今屬四川哀章就加緊製做銅匱匣子，裝了兩條書簡，一個簡冊上寫"天帝行璽金匱圖";另一簡冊上寫"赤帝行璽某傳予黃帝金策書"，其中的"某"指漢高祖劉邦，這個"黃帝"就是王莽。意思是天帝和漢高祖劉邦傳位給王莽。"圖書"中都寫了"王莽應做真天子"，同時將王莽寵信的幾個大臣以及自己的名字也寫在上麵，說這些人應當大官輔佐。
哀章將此銅匱獻給正急於當真皇帝的王莽。王莽立即拜受，表示聽從天神命令，接受禪位。回去坐在未央宮的前殿，即真皇帝位，改國號為"新"，把公元8年十二月初一作為始建國元年正月初一。王莽稱帝建新，尊王太皇太後王政君為皇太後後來又改為"新室文母太皇太後"，降劉嬰為定安公也作安定公，將平原郡的平原、安德、漯陰、鬲、重丘等5個縣，民萬戶，地方百裡，作為定安公國或作安定公國，在西漢銀盒國中立漢祖宗之廟，世代祭祀;改王太後王嬿尊號為定安公太後。至此，立國210年的西漢帝國滅亡。折疊遭囚被殺王莽封了劉嬰，但不準他回到封國定安公國，也作安定公國，把京城的大鴻臚府改建為"安定公第"。
王莽將年幼的劉嬰養在安定公第之中，與外界隔絕任何聯係，甚至乳母也不被允許和他講話，導致劉嬰成人後不識六畜，知識麵與幼兒無異。王莽將自己的孫女、王宇的女兒王氏嫁給他做妻子。更始二年24年，王莽為更始帝劉玄所敗，劉嬰當時身在長安。平陵人方望等人依據天象認為劉玄必敗，而劉嬰才是天子正統，便起兵將劉嬰迎至臨涇，"欲立為天子"。更始三年25年，劉玄派遣丞相李鬆將其擊破，劉嬰被亂兵所殺，時年21歲，不知葬所。折疊家族世係劉嬰是漢宣帝劉詢的玄孫、楚孝王劉囂的曾孫、廣戚煬侯劉勳之孫、廣戚侯劉顯之子。?高祖父:漢宣帝劉詢?高祖母:婕妤衛氏?曾祖父:楚孝王劉囂?祖父:廣戚煬侯劉勳?父親:廣戚侯劉顯折疊軼事典故據野史記載:更始二年公元24年，劉玄征調隗囂及其叔父隗崔、隗義等，囂將去長安，方望以為更始成敗未可知，所以勸阻，讓其彆去長安，隗囂不聽，方望以書辭謝而去。
東漢光武帝建武元年公元25年正月，棄離隗囂的方望見"更始政亂，度其必敗"，便對安陵人弓林等說:"前分封安定公的孺子嬰，是漢平帝的後代，因王莽代政而沒有做漢主，如今天下人皆言，劉氏當受命，我等何不立他為王，謀取大功?"弓林等人都很讚成。於是，赴長安求得了孺子嬰回來，"聚黨數千人"在臨涇城今甘肅鎮原被立為皇帝。方望做了總理庶務輔佐君王的丞相，弓林當了掌管四方兵事和賞罰的大司馬。孺子嬰臨涇立帝，遭到了同姓複辟王朝劉玄的竭力反對。不久，更始政權遣丞相李鬆入安定，摧毀了這個複辟勢力。孺子嬰、方望、弓林等人都被誅殺。今人以為:不存在"臨涇稱帝"的事實，僅是後人的杜撰而已。
《史記·呂太後本紀》（後有漢書）
呂太後者，高祖微時妃也，生孝惠帝、女魯元太後。及高祖為漢王，得定陶戚姬，愛幸，生趙隱王如意。孝惠為人仁弱，高祖以為不類我，常欲廢太子，立戚姬子如意，如意類我。戚姬幸，常從上之關東，日夜啼泣，欲立其子代太子。呂後年長，常留守，希見上，益疏。如意立為趙王後，幾代太子者數矣，賴大臣爭之，及留侯策，太子得毋廢。
呂後為人剛毅，佐高祖定天下，所誅大臣多呂後力。呂後兄二人，皆為將。長兄周呂侯死事，封其子呂台為酈侯，子產為交侯；次兄呂釋之為建成侯。
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