距離鄆城縣衙不遠的一處民房內，被知縣餘子翼忌憚的"大人物"正全身上下籠罩在一件黑袍中，麵容陰冷的盯著窗外街道上零零散散的行人。
山東的賦稅本就高於尋常省份，且因為兼顧黃河的緣故，沉重的徭役更是令百姓們艱難的生活雪上加霜。
這些年，氣候詭譎不變，雪災和蝗災接踵而至，席卷山東境內的各府縣，眼下富紳豪商和士子們又因為"稅課司"和"武科"的事鬨騰起來。
隻怕這看似平靜的背後，實則隱藏著難以言喻的暗流湧動吧。
"廠公，屬下回來了"
半晌，在"黑袍人"思緒微微有些恍惚的時候，身後緊閉的房門被人緩緩推開，一名身材魁梧的漢子躡手躡腳的走了進來，並規規矩矩的稟報道。
"哦？"
"可有傷亡？"
聞言，身著黑袍的禦馬監提督太監魏忠賢便是緩緩側過身，其冰冷的眸子猛然射出了一道令人心悸的寒芒。
自年關過後，他便奉天子密旨，領著數十名辦事妥當的東廠緹騎，親往山東曲阜坐鎮，而後又順著些許蛛絲馬跡，追到了這鄆城縣。
"回廠公，縣城除了幾座年久失修的房屋倒塌之外，倒是沒有百姓出現傷亡。"
"但城外的村寨，倒是有些老人沒跑出來"提及此事，這東廠番子便略有些遲疑的回複道。
雖說剛剛"地龍翻身"的程度不算厲害，但城外村子中的那些茅草屋們本就搖搖欲墜，自是無法與縣城的"磚房"相比，出現人員傷亡也在情理之中。
"廠公，此乃天災"
見魏忠賢的表情有些嚴肅，這緹騎稍作猶豫，便壯著膽子勸諫道。
大明疆域如此廣闊，放眼兩京十三省，哪天不鬨點天災人禍？沒什麼打緊的。
聽得此話，魏忠賢的臉上雖是沒有露出半點異色，但陰冷的眸子卻不由得多看了眼前的緹騎兩眼，默默將其日後的"仕途"畫上了句號。
眼下山東的局勢如此緊張，稍有些風吹草動，說不定都會引來一陣腥風血雨，豈可小覷？
虧這漢子待在自己身旁這麼長時間，居然連這麼淺顯的道理都不明白！
儘管心中腹誹不已，但日漸陰沉的魏忠賢仍沒有在第一時間發作，而是不置可否的問道:"六家屯那邊呢？"
依著近些時日掌握的蛛絲馬跡，他內心幾乎有十足的把握可以斷定，眼下隱居在六家屯，於十裡八鄉頗有名望的"徐善人"極有可能是在白蓮教中享有舉足輕重作用的"大人物"。
提及這白蓮教，魏忠賢的心中便是一沉，深邃的眸子中滿是忌憚之色。
畢竟似他這等出身微末的"可憐人"，最清楚這白蓮教於民間百姓心目中享有何等恐怖的號召力。
甚至昔日他剛剛進宮的時候，都曾不止一次親眼瞧見過其餘小宦官在暗地裡供奉白蓮教。
這些最善於蠱惑人心的神棍們，自古以來便是中樞朝廷的"心腹大患"，太祖朱元璋更是不止一次下令予以鏟除。
但這些白蓮教的歹人，就好似百足之蟲一般，始終死而不僵，每隔一段時間便會跳出來攪風攪雨。
"回廠公的話，那邊看得緊"
"屬下等人怕打草驚蛇，沒敢輕舉妄動"
在魏忠賢不滿的注視下，剛剛說話的番子便麵露羞愧之色，聲音越來越小。