“我們當真隻是喝酒，絕無逾矩！”
畫舫外河水翻湧，慕寒攥著腰間玉佩的手微微發抖，玄色衣袍在夜風裡鼓成獵獵戰旗。他轉身望向熟睡的慕雲依，喉間溢出一聲壓抑的歎息，終究解下外袍輕輕覆在她身上。
艙內燭火驟然明滅，慕寒戰神垂眸俯視著伏在地上的蕭雲戰，龍紋麵具下的聲音像是裹著北疆的風雪：“即日起，你即刻啟程去北疆軍營，禁足三月，每日操練不得少於十二個時辰。”話音未落，蕭雲戰已驚得抬頭，酒意全化作了眼底的懼色。
“父皇！兒臣......”
“這是對你的懲戒。”慕寒戰神冷然打斷，袖中甩出一道金色令牌，在甲板上撞出清脆聲響。
“四大影衛會親自押解你出城。若三月後考核不達標，便永遠留在北疆戍邊。”
令牌上“禦令”二字泛著幽光，映得蕭雲戰臉色慘白如紙。
“是……父皇……”
艙外忽然傳來衣袂破空聲，四道黑影自夜空落下，玄色勁裝繡著暗紋，正是慕寒麾下最精銳的影衛。為首的影衛單膝跪地，聲音低沉：“屬下來遲，請皇上恕罪。”
“即刻啟程，不得有誤。”
“是……”
慕寒戰神轉身不再看蕭雲戰，望著河麵上粼粼波光，袖中劍氣若隱若現，“沿途若有人敢阻攔，殺無赦。”
蕭雲戰被影衛架著拖出畫舫時，錦袍已沾滿塵土。他掙紮著回頭望向昏睡的慕雲依，卻隻看見慕寒戰神俯身將人抱起的背影，最後一絲求情的話卡在喉間，被影衛塞了枚啞藥，徹底堵回了喉嚨。夜風卷著畫舫上的絲竹聲漸遠，他被粗暴地塞進馬車，車輪碾過青石板，朝著北疆方向疾馳而去。
馬車在碎石路上顛簸，蕭雲戰被鐵鏈鎖著手腕，猛地撞向車廂壁。他猩紅著眼瞪向車外騎馬的影衛首領，聲音裡滿是不甘：“蕭慕寒！你到底是不是我父皇！為這點小事就把我丟去北疆，當真要我死在戰場上才甘心？”
影衛首領勒住韁繩，麵罩下的聲音卻透著少見的歎息：“殿下莫要怨主子。當年為保你帝王命格，他以戰神之軀硬抗雷劫，如今又暗中清掃朝堂阻礙......這些你都不曾知曉。”話音未落，馬車突然劇烈搖晃，蕭雲戰發瘋似的踹著車門：“我不過是帶母後去畫舫散心！她整日對著畫像掉眼淚，我能怎麼辦？”
鐵鏈嘩啦作響，他望著漸漸遠去的燈火，喉間泛起苦澀：“我還沒聽母後講完當年的故事......三個月，母後會不會忘了我？”
影衛們沉默不語，唯有馬蹄聲在夜色裡愈發急促。蕭雲戰蜷縮在角落，錦袍被冷汗浸透，喃喃自語：“北疆離母後那麼遠，我想她怎麼辦......我不要去......”車窗外，冷月高懸，照著少年被陰影吞噬的側臉。
暮春的夜風卷著海棠香掠過宮牆，慕寒戰神踏著琉璃瓦飛簷而來，懷中的慕雲依像片脆弱的蝶翼，酒氣混著脂粉香縈繞在他鼻間。她醉意朦朧地囈語著，溫熱的呼吸掃過他頸間，玄色衣袍下的心臟突然漏了一拍。
寢殿燭火被劍氣點燃，暖黃光暈中，青衣和青竹已捧著溫水候在屏風外。慕寒將人輕輕放入雕花浴桶時，慕雲依突然抓住他的衣袖，眼尾緋紅似染了胭脂：“彆走......雲依害怕......”
慕寒戰神僵在原地，龍紋麵具下的喉結滾動，最終還是用指腹擦去她嘴角的酒漬，聲音低得幾乎聽不見：“我在。”
紗帳外傳來水聲輕響，慕寒立在廊下，盯著掌心殘留的溫度。夜風卷起他的衣擺，遠處傳來更鼓，卻掩不住屏風後偶爾傳來的輕笑——不知慕雲依又說了什麼醉話，惹得青衣青竹都忍俊不禁。
待熏香彌漫整個寢殿，慕寒才重新踏入內室。慕雲依裹著雪白寢衣蜷在床榻，濕漉漉的長發散在枕上，像是夜空中散落的銀河。他伸手為她掖好被角，指腹不小心擦過她發燙的臉頰，醉夢中的人下意識往他掌心蹭了蹭，呢喃著模糊的字句。
窗欞漏進的月光為她鍍上銀邊，慕寒單膝跪在床邊，龍紋麵具下的眸光溫柔得能滴出水來。
他想起初見時她還是一隻小白貓，躲在石縫中可憐的模樣，想起她為自己包紮傷口時認真的眉眼，此刻卻見她醉成這般嬌憨模樣，心中泛起酸澀與憐惜。指尖懸在她發間許久，終究隻是輕輕捋順一縷亂發，低聲道：“乖乖睡吧......”
殿外夜色漸深，唯有他的身影長久地凝在床前，像是要將這片刻時光都刻進心底。
晨鐘撞碎薄霧，蕭慕寒身著明黃龍袍端坐在龍椅之上，十二冕旒隨著他翻閱奏折的動作輕晃。滿朝文武的奏對聲此起彼伏，他垂眸批寫朱批的指節泛著冷白，龍紋金靴下的青磚倒映著他冷峻的麵容，舉手投足間渾然不見太子蕭雲戰被罰時的半分柔情。
退朝時分，鎏金香爐的青煙纏繞著飛簷。蕭慕寒解下繁複的冕冠，獨步踏入禦花園，青石小徑上飄落的櫻花撲簌簌落在玄色衣擺。轉角處忽然傳來清越笑聲，身著月白襦裙的黎星手持團扇倚著朱漆回廊，眼尾朱砂痣隨著笑意輕顫：“彆來無恙，我的主人。”
他指尖撫過腰間玉佩的動作驟然凝滯，龍紋麵具下的眸光如淬寒冰。黎星卻步步逼近，繡著銀蝶的裙裾掃過滿地落英。
“之前的蕭慕寒不過是你掩人耳目的替身，這三界能有誰，能將‘帝王之威’與‘戰神殺意’融得這般渾然天成？”她忽然抬手，團扇挑起他的下頜，“當年你用一縷殘魂重塑他的肉身，可曾想過......”
話音戛然而止。蕭慕寒反手扣住她腕脈，掌心劍氣凝成霜花：“誰準你窺探本尊的秘密？”
黎星卻不閃不避，眼波流轉間儘是狡黠：“彆忘了，我可是你親手種下的傀儡，你的心跳，早在百年前就與我共享。”
禦花園的風突然卷著寒意，將滿樹櫻花吹成紛飛的雪，卻吹不散兩人對峙時劍拔弩張的氣息。
禦花園的風驟然停住，花瓣懸在半空，像是被黎星的話凝成了冰。慕寒戰神扣住她手腕的力道不自覺收緊，龍紋麵具下的呼吸變得粗重：“你說什麼？”
黎星忍痛輕笑，眼底泛起淚光：“萬年前神魔大戰，你與雲可依耗儘修為封印魔尊，雙雙墜入輪回。機緣巧合你們在人界再次相愛，順利生下了你們的兒子蕭雲戰。”她抬手拭去他麵具邊緣的霜花，“八年前你倆突然消失，你雖然抽出一縷幽魂幻化成你的模樣陪伴他，但是小太子當時才七歲……唉……我不想多說了……你們兩個人，真是狠心啊！讓一個七歲的小孩在這風雲詭譎的皇宮......”
慕寒周身劍氣突然潰散，踉蹌著後退半步，撞落肩頭的櫻花。記憶如潮水衝破封印，他想起畫舫上太子驚恐又委屈的眼神，想起北疆軍營裡少年倔強挺直的脊梁，想起七歲孩童攥著半塊冷掉的桂花糕，對著空蕩蕩的宮殿喊“父皇母後”。
“所以我守了他年年。”黎星撫上心口，那裡有枚淡金色的印記若隱若現，“你的一縷殘魂重塑蕭慕寒的肉身時，無意間喚醒了我的前世記憶。從那刻起，我就發誓要替你守護這個被遺忘的孩子......”她的聲音漸漸哽咽，“現在你該明白了吧？懲罰他去北疆，最疼的人......是我。”
暮色漫過禦花園的朱欄，慕寒戰神摘下龍紋麵具，露出那張冷峻卻滿是疲憊的麵容，以及臉上金色的神龍印。他望著天邊被晚霞染紅的流雲，喉間溢出一聲歎息，聲音裡滿是自責：“這些年，是我疏忽了雲戰。”
黎星抬手拂去落在他肩頭的花瓣，月白廣袖間流轉著溫潤的光華。“我本是天界祥雲仙尊，轉世前便與你有舊。”他眼中泛起追憶之色，“當年神魔大戰後，我察覺到一絲魂魄殘念落入人間，便追隨而來。看到那孩子孤苦伶仃，實在不忍。”指尖輕輕點在胸口，淡金色印記微微發亮，“如今記憶複蘇，護他周全，是我應儘之責。”
慕寒攥緊腰間玉佩，那是雲可依留下的信物，如今看來，竟與蕭雲戰隨身佩戴的半塊玉佩能嚴絲合縫。
“難為你了。”他聲音低沉，帶著幾分愧疚。
“北疆苦寒，雲戰性子倔強，往後還得多仰仗你。”
黎星笑著搖搖頭，團扇輕點慕寒肩頭：“說什麼見外的話。你身為戰神，天界事務纏身，自是抽不開身。但你放心，隻要我在一日，就絕不讓任何人動蕭雲戰分毫。”
他望向遠方的宮牆，眼神堅定，“待他登上皇位，這三界，定會是另一番光景。”
風過回廊，卷起滿地落英。兩個身影並肩而立，在夕陽下拖出長長的影子。慕寒望著黎星，心中湧起暖意。或許，有這樣一位故人相助，他便能在守護天界的同時，也守護好自己的孩子。