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霍格沃茨特快的乘客較往常要少，但今年的新生數量卻是不減反增。
如此反常的現象，當然是受到了時局的影響。
霍格沃茨並不總能招到這麼多學生，因為它並非不列顛群島唯一的教育機構。另有許多小型的教育機構也在招生，世界各地有許多規模較小的魔法學校，它們的共同特點是地址飄忽不定，搞得就像孔子東遊列國似的，老師走到哪，就把學生帶到哪兒。
此外，有些傳統巫師會選擇家庭教育或師徒教育，在霍格沃茨成立前，這種教學模式才是不列顛群島的主流。正是由於霍格沃茨師資力量雄厚，才能吸引巫師們把孩子送來這裡就讀。
但還有一個重要原因，也是霍格沃茨這類大型魔法學校的最大優點，那就是安全。所有曆史悠久的魔法學校都經曆過巫師戰爭，在動蕩的年代屹立不倒，保衛了學生與真理。
霍格沃茨被譽為全世界最安全的地方——雖然我們都知道並非如此——如此盛譽不單是因為這裡有鄧布利多，也是巫師們對學校曆史的認可。
越是風雨飄搖的時代，霍格沃茨的火焰就越明亮，吸引更多學生就讀。
鄧布利多來者不拒。正好今年學校擴建，會有足夠多的宿舍容納所有新生。如果沒有足夠多的學生，把學校建得再大也沒有意義。
迎新儀式還是固定流程，新生一個個戴上分院帽，隨後各自到長桌就坐。在開始晚宴前，校長照例要發表一番演說。
鄧布利多是個很體諒的老頭，今年的分院儀式很漫長，孩子們餓得前胸貼後背，他站起來隻有一句話：“歡迎來到霍格沃茨，讓歡宴開始吧！”
他揮一揮手，四張空蕩蕩的長桌上呼呼地下了一場美食的瓢潑大雨。九月份的英國北部已經有些陰冷，低年級的學生在進入城堡前被凍得直打哆嗦，等手腳暖和起來，肚子又在咕咕叫。這時候沒有什麼比一頓大餐更能安撫人心的了。
很多學生都以為自己餓得能活吞一頭牛，天大的事情擺在麵前都無法動搖他們乾飯的決心，哪怕這邊吃著飯，另一邊在槍斃自家院長，他們都不心疼。
但事實證明，他們大錯特錯了。世上有比填飽肚子更重要的事情。
今晚的禮堂安靜地像是在舉辦宮廷宴會，桌麵上的羊羔肉排，香酥烤雞，盤腸，牛排，炸薯角，奶油土豆泥，一個個花枝招展，像是後宮妃嬪，在銀燦燦的盤子裡搔首弄姿，氨基酸風味的濃厚香水就像貓貓的小爪一樣撩撥鼻腔，能把人的魂都勾出來。
放在往常，這幫半大孩子都要變成昏君，狠狠把這些美味兒吃乾抹淨，恨不得連桌布都嚼爛咽下去。
但現在，他們都矜持得像是誤入貴族宴會的鄉下女孩，不知所措，笨手笨腳，連怎麼吃飯都忘了。一會兒有人把杯子撞掉，一會兒有人把盤子打翻。羅恩以往一手一隻大雞腿，左右開弓啃個過癮，這會兒裝模作樣拿著刀叉，切個牛排忙得滿頭大汗。爆破鬼才西莫被同學提醒頭發亂了，連忙舉起魔杖對準劉海，想要給自己吹吹發型，然後，他的杖頭噴出一團煙花，把臉都炸黑了。
這頓飯許多人吃得沒滋沒味，直到最後席麵撤空，才發現自己肚裡空空。一門心思不在吃飯上，卻專用來往教工席上瞥了。
鄧布利多再次站起來。
“多麼豐盛的一餐。希望大家都吃飽了，有心情聽我這個老頭子講幾句話。首先是一年級學生要注意，校園裡的樹林禁止進入。再有，由於奇洛教授辭職，今年我有幸為霍格沃茨請來了一位新的黑魔法防禦術教授，想必大家都注意到了，月影女士。”
月影女士朝小年輕們揮揮手，一瞬間許多學生都捂著心口。
鄧布利多微微一笑，繼續說：“今年學校要進行擴建和翻新，因此會有校外施工隊的人員進出，他們會統一在胸口彆上銀色的徽記。也就是說，如果你們瞧見沒有佩戴胸牌的非本校人士，就應該及時向教授彙報。另外，聯合施工隊的首席負責人貝爾尼尼先生，會與管理員費爾奇先生一起在校內巡邏，有關施工隊的情況，都可以找他反饋。”
貝爾尼尼就是林德在聖芒戈醫院裡見到過的那位名人後代，站在大廳角落朝學生們脫帽致意。
“魁地奇球場臨時搬遷至黑湖東側，球員的審核工作在第二周舉行。最後，我還有兩句話不得不囉嗦一下。”
鄧布利多有力量的藍眼睛掃過大廳，把孩子們的目光從月影女士身上吸引過來。
他的話沉穩有力，乾脆而決斷。