“請進，請坐。彆讓猶豫絆了腳。”
貝琳娜步伐如雀，快而輕盈，連聲招呼著這群冒昧造訪的賓客。
顧盼與舉止都主動而強勢，展現出了與傳言不符的活力。歲月的侵襲竟沒把她打垮，貝琳娜還是幾十年前那個博德之門最美豔的女公爵，手腕強硬的政治家。
君士坦丁麵露訝色，“真是奇了。”
林德率先進入會客廳——這本質上是個小臥室，床櫃桌椅俱全，隻是空間狹窄了些，一次接待四五人便是極限。
冒險隊擠進來後，實在是沒有多餘座椅，武僧們自覺下樓，在大廳休息。
貝琳娜招呼侍從們去隔壁套房搬椅子來，總算讓大家都坐下來，貼著牆壁，手裡還端了茶杯。氣氛倒是很融洽，像是開茶話會。
“我是貝琳娜·斯特梅，你們大概聽說過我。但我卻沒聽說過你們。哦，等等，這張臉，你是威爾？雷文伽德的兒子。”
“很榮幸，夫人。”威爾起身微微鞠躬，展現風度。
“我見過你兩次，第一次時你還是個小孩，和你那個不近人情的父親站在一起，就像雷文伽德身邊的一隻小猴。第二次，你長大不少，卻還是那麼毛毛糙糙，背地裡打聽我是不是得了中風。”
她遲疑了好一會兒才說：“你覺得一位‘偽神’太藐小？但它的信仰在劍灣廣為流傳，信眾與日俱增。即便它並非真神，也絕非普通人能夠相提並論。你的名字應該不是伊爾明斯特、希瑞克或午夜、克藍沃。我真不知道是誰給你的自信。”
到現在為止，貝琳娜都還沒有主動詢問冒險者們的名字，藏在友善表象下的真實態度可見一斑。
威爾訕笑不已，連聲稱讚：“夫人，你的身體狀況好多了。”
“你提到奪心魔時有生理性的厭惡，想必是直接接觸過這種生物，並且受到了對方的毒害。踏上銀鑄之路的獻燭旅程是對精神的洗禮，讓你能從心靈控製中掙脫。
“因為它隻是微不足道的敵人。”林德如實說。
“所以你準備怎麼做？”
divcass=”ntentadv”“打垮戈塔什與奧林，摧毀至上真神。”
“嗯，是係列產品，高塔君王的邪術師都有。我手頭的這本是初版。”
貝琳娜說著，臉上已經浮現意興闌珊的神情，這場談話已經接近結束，大人物的耐心不是無限的，恰恰相反，他們常常太急切地下定論。
貝琳娜點點頭，“這是一座多災多難的城市。不過每當它搖搖欲墜的時候，都會有英雄站出來。告訴我，教友，你為何要選擇與至上真神為敵？”
林德詢問：“你兌換了大腦封閉術？”
侍女驚呼：“夫人！”她急忙把方桌上的黑色筆記塞進貝琳娜手中。
女公爵精神一振，“再詳細說說。”
“教友，你有什麼難處？我聽艾麗卡說，你要幫助這座城市，這話實在太籠統了一些。”
“當城內人心惶惶，戈塔什就可以爭取到更多宗貴和市民階層的支持，他將登上高公爵的位置，屆時博德之門將會淪陷。”
“抱歉。讓你們看到一位淑女失態的樣子。請今晚不要因此做噩夢。”