正胡思亂想著，門外忽來了一位身著暗褐色素紋錦緞褙子的管事媽媽，站在門旁掀簾子的丫鬟輕輕福了福︰“向媽媽好。”

向媽媽面孔白皙，眉目和善，進門朝顧廷燁和明蘭福了福，微笑道︰“二老爺，二夫人，太夫人說了，請先去宗祠祭拜老侯爺和白太夫人，她先去等著了。”

顧廷燁笑著回道︰“有勞媽媽了，我們這就去。”笑容很和煦，但沒到眼楮。

明蘭忙叫丹橘拿紅包塞給向媽媽，向媽媽滿臉笑容的接過，然後恭敬的告退；大約是她對向媽媽笑的殷勤了些，引的顧廷燁淡淡的看了她一眼，隨後一行人簇擁著向宗祠走去。

所謂祠堂，就是擺放祖宗牌位並且讓人祭奠的地方，古代是個論出身論祖先的時代，據說誰家的祖宗牌位越多，祖宗越風光，就表示誰家越源遠流長，是世代名門。

當初在宥陽祭祖時，明蘭跪在下面閑極無聊，曾細數過盛家祖宗牌位，結果——哎！難怪以盛家的聲望財勢，在家鄉依舊不敢充老大。

聽品蘭八卦，傳說盛老太公根本就是小乞丐出身，連自己姓甚名誰都不知道，一日聽個兼職要飯的算命先生說書，言道︰盛世即將至矣。一群餓的慘兮兮的小乞丐心中生起希冀，老太公這才咬牙活下來，後遂以‘盛’為姓，順帶給自己起了名字。不過，品蘭的八卦十成裡面倒有九成是虛構的，原因是她也不耐煩在祠堂長跪，幽怨之餘便肚生誹謗。

其實嘛，盛老太公雖是幼年喪親，自小流浪乞討，據說依稀還記得自己爹媽，但再往上的祖宗就死也記不起來了；他又沒韋都統的膽量，敢叫老婆把祖宗三代一概編好了後上報朝廷聽封，所以盛家祠堂的牌位實在挺寒酸的，加起來都不滿一串葫蘆娃。

所以當明蘭站在顧家祠堂裡，一股莫名的自卑之意油然而生。

幽深莊嚴的高柱大堂，坐北的整面牆都打鑄成供桌祭臺，八九寸高的階梯狀牌位格一層一層的往上壘，足有十七八層高，看著密密麻麻的牌位，明蘭不由得一陣氣短。

秦太夫人已在祠堂了，她一見了顧廷燁和明蘭，便微走幾步，溫雅而笑道︰“昨日可累壞了吧，好了，趕緊來上香磕頭吧。”

丫鬟早在供桌前備好了蒲團和線香，明蘭視線溜過去，只見最下排正中間有一塊頗為簇新的，上書著‘先考顧公偃開之位’。明蘭心裡瞭然，在顧廷燁身旁亦步亦趨的跟著，恭敬的在蒲團上跪下，然後焚香禱告，最後將線香放入鼎爐，方才禮畢。明蘭側臉，只見顧廷燁定定的望著最下方靠右一塊陳舊牌位，上書著‘先妣顧門白氏之位’，他眼神微微黯淡。

明蘭再一定神，只見顧老爹牌位旁放著兩塊略小些的牌位，一塊是自己正經婆婆白氏的，還有一塊更精緻金輝些的上書著‘先妣顧門秦氏之位’；明蘭忍不住看了旁邊的秦太夫人一眼，心想，要是她也掛了，牌位上該怎麼寫？這年頭牌位不流行刻女名，這豈不容易撞車？

顧廷燁很快回過神來，轉身朝太夫人道︰“該給太夫人行禮了。”

秦太夫人坐在側邊，神色感傷，拿帕子摁著眼角，輕輕擺手道︰“不用了，不用了。”

“禮不可廢，太夫人切莫推辭。”顧廷燁聲音很低，但態度很堅決，明蘭很賢惠的嫁雞隨雞，連忙叫丹橘把那兩個蒲團到太夫人面前擺好，做出準備下跪的姿態。

秦太夫人眼看推辭不去，便端坐著笑而受之，二人行完禮後，明蘭還得了一對極通透的翡翠縷嵌金絲玉鐲，外加一個沉甸甸的秋香色綴錦繡珠的葫蘆形荷包。

這個頭磕的蠻值的。

“去瞧瞧你大哥吧。”秦太夫人欣慰的望著二人，眼角泛著水光，“他這兩年都沒好過，年前起愈發病重了，如今連床都離不了；瞧見你成家立業了，他不定多高興呢。”

顧廷燁神色黯淡，似乎也頗為難過，輕聲道︰“這是自然。”<a ." target="_<a>）