他嚇得連聲喘息，卻不敢尖叫，也不敢罵人，怕汙了趙福生的耳朵，只好忍氣吞聲的爬了起來，恨恨望著扶樹的差役，轉頭看向趙福生時，又堆著滿臉笑意。

“長條鎮平日主要管理的政務有哪些？”

她又問。

差役緩過氣來後，心中害怕摔了這位鎮長大人，要想再上前揹他，孔佑德擔憂再在趙福生面前出醜，一把將他推開，強撐著跟在趙福生身側：

“主要是、是稅收的時候，才會派人入鄉里。”

按照一般情況來說，村鎮的糾紛、案件以及稅收等都屬鎮上管理，但長條鎮位處偏僻，且匪患嚴重，村莊中的案子大多與匪徒姦殺擄掠有關，鎮上的衙門根本管不起。

政務這一塊因土匪的緣故廢了大半，唯一能幹的就是向普通人增加稅收而已。

“哦，明白了。”趙福生意味深長的看了孔佑德一眼：

“就是都只能管理良民。”

這話一下將村民、差役及孔佑德都幹沉默了，沒人敢吭聲。

趙福生的目的也不只是嘲諷而已，她說完之後，又轉頭去看張老頭兒：

“張老三。”

“張老三在這裡——”

張老頭兒擠開人群，靠向趙福生身側：

“大人，我這裡。”

“張老三，你帶路有功，又提供了關鍵的線索，我一共減你明年鎮魔司半年稅賦。”

趙福生話音一落，張老頭兒的眼睛裡頓時閃出水光，激動得幾乎不能站穩。

“孔佑德也在這裡，稍後回鎮他會記錄下你們的名字以及減的稅收。”

“多謝大人、多謝大人。”

“多謝大人。”

林老八等人欣喜若狂，一一道謝。

“張老三，你平日在家中都做些什麼事？”趙福生淡淡一笑，與張老頭兒閒話家常。

張老頭兒此時被減免了稅賦，心中歡喜至極，趙福生一問，他便立即答道：

“我每天事情多嘞，天不亮就要起床拾綴我的地，大人別看此時農閒，可要乾的活也多，插秧下種之前，我得堆肥鬆土，修整家裡。”

閒暇的時候他得去河邊幫著老婆子割麻織線，以應付每年女人們要交的棉麻稅。

同時他得砍竹子等編籮筐、揹簍等物，待到市集時背到長條鎮外去蹲著賣。

有時運氣好了，也能賣掉一些，運氣不好遇到收稅的官差，便一下被全繳了去——一無所獲不說，倒黴了還得被踹上幾腳呢。

“不容易啊。”趙福生嘆。

張老頭兒也跟著點頭：

“是，不容易——”

“這麼忙碌了，還有空偷聽東家長西家短的。”

趙福生這話頓時將張老頭兒鬧了個大紅臉。

武少春沒忍住，‘噗嗤’笑出聲。

林老八等人也覺得好笑，隊伍的氣氛因為趙福生隨意輕鬆的說笑而鬆緩了些。

張老頭兒初時被揶揄後有些尷尬，但他臉皮奇厚，很快調整好了自己，聞言也跟著‘嘿嘿’笑：

“大人真會打趣，聽聽閒話費什麼勁——”