這老者似是介於有見識與訊息滯後之間。他知道上陽郡給文興縣加了稅，這在趙福生看來已經是屬於見識極廣了，卻偏偏好似又訊息閉塞，竟不知道文興縣發生了鬼禍，導致縣裡人大部分逃離。

她心中想著事，嘴裡問道：

“郡裡年初給文興縣加派了稅收？”

“是啊。”劉三爺點頭：

“聽說是縣裡有人得罪了郡府的大老爺。”

“有這回事？”丁大同吃驚道：“你聽誰說的？”

“反正郡上有人這麼說的——”劉三爺本來語氣自信，但被丁大同這樣一問，雖說強作鎮定，但語氣、神態間卻顯出幾分心虛。

“稱呼你劉三爺是吧？”趙福生笑著問了一聲。

劉三爺上了歲數，平日在這村鎮也頗有威望，照理說趙福生年紀輕，被她稱一聲‘劉三爺’他也受得。

可他見趙福生言談舉止非同一般，且丁大同等人不像是她同鄉，反倒看著像是隨從、僕人身份，剛剛丁大同稱她‘大小姐’又驗證了劉三爺猜測，他立時拘謹了幾分，笑道：

“村裡人給面兒才這麼叫，你叫一聲劉老三也使得。”

“三爺剛剛提到郡裡給文興縣加了稅，不知訊息是從哪裡聽到的？”趙福生有心要從他口中套話，仍是尊稱了一聲‘三爺’。

這樣的態度令劉三爺頗感受用，他眉眼間流露出幾分得色，正欲說話，卻不知想起了什麼，看了一眼常五嫂。

雖然他沒說話，可這樣的動作神態，很明顯訊息的來源是與常五嫂有關的。

眾人目光落到常五嫂身上，這老婆子就長嘆了口氣，那雙眼中湧出水花：

“是年前我家老二回來時提到的。”

“你家老二是——”

範必死很會察言觀色，人又精明，聽常五嫂這樣一說，已經猜到了什麼，下意識的轉頭去看不遠處草棚內搭建出來的靈堂。

他猜對了。

不過範必死畢竟年紀還小，精明是夠精明瞭，卻一時忘了掩飾自己的動作，引得常家人也跟著扭頭去看棺材，一時間村裡人俱都悲從中來，常五嫂更是痛哭出聲。

“唉，客人們想必都猜出來了，我家老二——”

孟婆早年失女，最瞭解這種母親失去子女的痛苦，不由也陪著默默垂淚。

哭了半晌，劉三爺安慰道：

“五嫂還要往前看，二娃沒了，你還有好幾個娃呢。”

“話是這麼說，可我二娃是最有出息的，真是造孽，他這一走，我家將來可怎麼辦哦。”常五嫂又哭。

劉三爺就道：

“五嫂節哀順便，也不要讓客人看了笑話。”

“是我們打擾了才對。”孟婆觸景生情，也安慰了一聲。

好一陣後，常五嫂哭完調整了心情，這才雙眉上揚，眼皮下垂，拉了袖子擦那雙紅腫發泡的眼睛：

“剛說到哪裡了？”她問完後，劉三爺提醒：

“說到了老二呢。”

“哦，對對對。”她點頭：

“人老了，記憶不好，最近家裡事情又多，實在是精力不濟。”

她嘆了一聲，這才道：

“剛剛像這位妹子說的，我生了五兒六女——”

常五嫂這話一說完，陳母臉上露出壓制不住的羨慕之色。

“我女兒早出嫁了，現在好幾個連孫子都抱了，我這幾個兒子也算爭氣，長子在縣裡酒窯子當師傅——”她提起長子時，表情隱隱有些得意：

“也算是受人尊敬，如今家安在縣中，娶了縣裡的女子。”

“我二娃則是早年拜了郡裡的一個掌櫃當師父，跟人學行醫的。”她提起家裡事，略略平靜了些，只是提及二兒子，難免還是傷心，淚水流個不停：