賈府二老爺賈商應了自己的名字走了從商的路。

有太傅、崔國公等照拂，生意自然出奇的好。

絲綢，陶瓷，茶葉，鹽，鐵，農產品只要是賺錢的沒有賈商不做的。

鄰近年關時，二夫人任曉葒生下一對龍鳳胎來。

不光商老爺府、連太傅福也張燈結綵，熱熱鬧鬧的慶祝了三天。

孫氏雖心中不悅，但有天佑承歡膝下，也就多少有些慰籍了。

臘月二十三。

祭灶。

“男不拜月，女不祭灶。”

這祭灶自然是賈太傅主持。

“官三、民四、家五。”

這祭灶的日子自然選在了臘月二十三。

灶王龕大設在太傅府灶房的東面，中間供上灶王爺的神像。灶王爺邊供上灶王奶奶。

神像前立一牌位上書“一家之主“，兩旁貼上“上天言好事，下界保平安“的黃紙寫就的對聯。

戌時。

祭灶儀式開始。

賈太傅懷抱“紅馬”，跪在灶爺像最前面，後面跪著的是二老爺賈商，然後是小廝抱著天寶、天佑、及二老爺的小公子天賜。

賈太傅焚燒香表後，斟酒叩頭，嘴裡唸唸有詞。“上天言好事、下世降吉祥”。

一語唸完，賈太傅高喊一聲“領”！

執酒澆“紅馬”頭。

“紅馬”頭撲楞有聲。

太傅哈哈大笑，灶王爺受領了。

祭灶儀式結束，眾人分食了灶糖和火燒，各自散了。

二老爺自是尋花問柳的主，從太傅府出來，騎上一匹快馬，帶著一個小廝直奔九州池方向。

九州池有一不起眼的莊園，院牆夯築，內外砌磚。正中一個月洞紅漆的大門，門上黑色匾額上書聚賢館三個燙金大字。進的院裡確是別有一番洞天，院內佈局附庸風雅卻又富麗堂皇燈紅酒綠。

賈商一進院，就覺得異香撲鼻，卻又夾雜著女人胭脂水粉的香氣，和淡淡的酒香。賈商深深吸了一口氣，這氣息最熟悉不過。