這批雜役分別去了四座飯堂和織衣局。

他先召齊了織衣局的雜役，挨著核對著名冊，一一排除能讓他的雙眼生疑的物件。緊接著他先到了擎天院旁的飯堂。這裡離蘇沐遇害的地點最近。也許兇手看到蘇沐從飯堂離開，然後跟蹤了他。

飯堂分來了八名雜役。丁鈴對照著名冊，詢問著是由誰人所薦，家住何處這些瑣事。他認真看著他們的手。然而他沒有看出一個人有問題。他去了玄鶴院。這裡是蘇沐第一次上吊的地方。和擎天院的位置是對角線。

照丁鈴的想法，排除掉這兩間飯堂，再去地字和黃字號院附近的飯堂。

去的路上，丁鈴看到一名雜役正在掃地。他心中微動，招來國子監繩衍廳的官員：“不是說臨時來的雜役都安排在飯堂和織衣局嗎？”

這種雜務不歸繩衍廳管，旁邊跟隨的小吏翻看著名冊，笑著答道：“入學禮前，臨時知曉御駕親臨。就抽了一些人負責清掃。”

丁鈴本能地回頭望向擎天院的方向。

林一川和穆瀾出了宿舍。入學禮後新監生們得了半天假，正是開課前彼此熟悉結交同窗，向老監生打聽各種訊息的時間，留在宿舍的人很少。

擎天院有獨立的浴堂，有間燒熱水的小屋。兩名雜役正在整理柴垛。院子清幽美麗，比旁處多了幾名花匠。

一名花匠正拿著大剪刀將春來新冒出頭的冬青枝葉修剪整齊。

剪刀發出的咔嚓聲極有韻律。枝葉分離間散發出一股淡淡的清香在空中彌散開來。

也許是這排低矮的冬青樹讓穆瀾想起了樹林中兇手藏身的冬青。也許是這片苗圃旁邊就是蘇沐只住過兩晚的宿舍。穆瀾隨意看去一眼，她發現這名花匠無論是身形和執剪刀的手都與林中的兇手極為相似。

花匠眼中只有這一片冒出頭的冬青樹，低著頭認真修剪著。直到穆瀾的身影擋住了他面前的陽光。他微微佝僂著身體，有點手足無措地望向穆瀾。不知道這名眉目如畫的監生有何事找上自己。

林一川莫名其妙地看著穆瀾走到了花匠面前。

“大叔，你是新來的吧？”穆瀾的笑容很有感染力，燦爛得不染一絲塵埃。

花匠被她的笑容感染著，露出了憨厚的笑容：“不是。小人在這裡幹了十年的活了。一直是擎天院的花匠。”

在國子監做了十年的花匠，不是新來的雜役。林一川放下了戒心，以為穆瀾看走眼了：“小穆，走啦！”

“哦。”穆瀾答了聲，跟著林一川離開。

她走得十來步，伸手摺下一根冬青樹枝，拿在手裡玩。

“小穆……”

林一川正想打趣她看走眼了。穆瀾手中的冬青樹枝已閃電般射了出去。他吃驚地張開了嘴。

那名花匠背對著他們，手中的鐵剪繼續發出清脆的咔嚓聲。

樹枝掠起一縷風聲，如弩箭射出的箭矢，強勁有力。

祝群裡的行不得也哥哥生日快樂！