張老漢抬起頭，歪了歪嘴。

張斜頭領著兄弟們開始砸沈家的東西，毅千蹦出來與張斜頭廝打，毅裡幫著哥哥抱住張斜頭的雙腿。毅虹娘和毅彩、毅花畢竟是女人，嚇得直哆嗦，都喃喃說：“別打了，要出人命的。”

張家其他四兄弟一擁而上，人多勢眾，毅千和毅裡哪是他們的對手？不一會兒兄弟倆就被背對背地反綁了。

張斜頭跑到毅彩和毅花身邊，說：“不要害怕，我們是來說理的。帖子就是法律，不嫁人怎麼行呢？”

沈萬固氣憤地說：“張斜頭，你還好意思說，膽小鬼。壓貼那天你被毅虹舉起的菜刀嚇得屁滾尿流，如果你不溜走，毅虹不就是你的女人？你自己慫能怪誰？”

“你說我兒子慫？倒要讓你看一看誰慫，今天就把你的兩個女兒都帶走。”張老漢威脅說。

“你敢，還帶兩個呢？”沈萬固呵斥道。

“兩個怎麼了？毅虹肚子中有伢兒，當然得賠兩個人。”張老漢蠻橫地說。

沈萬固瞥了一眼桌上的帖子，低下了頭。這是沈家理虧啊，帖子發出去了怎麼能不嫁女兒呢？這在沈家的家史上是從來沒有過的，這也是有違家訓的。他心裡想，毅花還小點，也只能把毅彩嫁出去了。否則，難平這場災難。

沈萬固裝上一鍋水煙遞給張老漢，說：“老張，有話好好說，是我沈家對不起你們張家，你們這麼一鬧，倒讓我清醒了。我們沈家的祖上都是說一不二的，我沈萬固無能，教育無方，出了孽女，我向你們賠禮。”沈萬固說著就起身九十度鞠躬。

“老沈啊，不是我們要鬧。你看，說好毅虹嫁給我家老二的，你們說變就變，這讓我們張家在親友和社員面前抬不起頭啊，以後四個兒子還怎麼娶老婆？剛剛說賠兩個女人那是氣話，你做做毅虹的工作，讓她嫁過來，這是多好的事呀。如果她不肯嫁，我有言在先，不要怪我們不客氣，我的五個兒子可是天不怕地不怕的。”

“你容我考慮一下，好不好？”萬固無奈地說。

“好，明天我們再來，兒子們，走。”張老漢從桌上拿起帖子揚長而去。

沈萬固把家人叫到跟前，他一掃過去的家長作風，用商量的口吻說：”咱沈家落難了，這個坎兒總得過去呀，大家說說怎麼渡過這個難關？”

毅千說：“爹，去公安局報案，說張家無法無天強搶民女。”

毅裡說：“哥哥說得對，爹，報案去，不然他們明天來還要打鬧。”

沈萬固說：“報案，誰管？再說，是咱沈家理虧，公安怎麼會向著我們？你看張家五個兒子，身強力壯，又有那個老傢伙撐腰打氣，我們怎麼鬥得過人家？這個樑子結下了，今後怎麼安身？”

毅彩和毅花不吭氣，她們已經猜出爹的想法，就是在她們兩人中間選一個嫁給張斜頭。她們對張斜頭有著刻骨仇恨，恨從何來？只有她們姐妹倆知道，她們發誓一輩子不與別人言說。因此，說破了大天也不會嫁給張斜頭的。

去年秋天，毅彩在摘棉花，張斜頭笑嘻嘻地說找她有事兒，就來到棉田中央。他見四周沒有人就說，毅彩你坐下，有件好事兒。她信以為真，就與他一起坐在棉花地裡。半人多高的棉花，枝葉茂盛，在裡面發生什麼，根本不會有人知道。

張斜頭把毅彩摁在墒溝裡動彈不得，她大叫，他捂住她的嘴說，你叫什麼叫，不怕人家罵你破鞋？

毅花本來與姐姐一起摘棉花的，正巧回家去大解。人家都是躲在棉地裡大小解，毅花有個怪毛病，蹲在田裡解不出來，這就給張斜頭鑽了空子。當她找到姐姐時，毅彩已經被他糟蹋了。這就是張斜頭經常炫耀的，在棉地裡的所謂浪漫銷魂的豔事。

沈萬固溫和地問毅彩什麼想法，她爽快地說，聽爹的。他說：“我家就毅彩最懂事，毅花還小點，只有毅彩能救沈家，伢兒啊，委屈你了。”

毅虹娘流著淚說：“他爹，會害了毅彩一輩子的。”

毅千、毅裡和毅花跪在萬固面前乞求：“爹，不能這樣做。”

沈萬固吼道：“女兒總得嫁人，這事就這麼定了，誰再囉嗦家法伺候。”

“娘，哥哥，弟弟，妹妹，就聽爹的，我願意嫁給張斜頭。”毅彩說，“爹，家裡東西都被砸了，怎麼吃飯怎麼睡覺？我捉摸著，把那母羊和小羊賣了，買些家用品回來。”

萬固讚揚說：“還是毅彩想得周全，這事就交給你辦，明天就辦。”

毅彩說：“好的，爹，我一個人恐怕不行，能不能讓毅花和我一起去鎮子上搭把手。”

萬固說：“行，就這麼著，毅花，你要聽姐姐的話，啊。”

毅花說：“嗯呢，爹，您放心。”

第二天一早，毅彩和毅花牽著一頭母羊，趕著四頭小羊，去了唐閘鎮。從此，姐妹倆就像人間蒸發了似的。