第064章
直到走進那道圓形的拱門，棠依舊處在一頭霧水的狀態，雖然她本能地認為這個中年男人不會傷害她，但就這麼跟著他走也未免有些太奇怪了，更奇怪的是盡管滿腹疑慮，她還是答應了他的請求。
“忘記自我介紹了，叫我丹尼爾就好，您怎麼稱呼？”
“噢，來西方大陸這麼久，會時常想念家鄉吧，”丹尼爾含笑說道，“還是棠小姐是和家人一起來的呢？”
這個問題說是涉及隱私但又好像多了一點試探的意思，棠不知道他在試探什麼，但聽他話裡的深意似乎和自己的家世有關，不免多留了一個心眼，斟酌著回答：“家人沒有一起，我一個人和朋友來的。”
“看起來您是一位獨立又有主見的女性，這很好。”丹尼爾將帽子摘下來，遞給殷切地跟在身邊走的僕人，他的臉上露出一絲滿意的微笑。
棠覺得他說話的語氣和看她的眼神像是一位長輩對兒女進行成長過程中的評價，帶著善意的目光，和一種詭異的判斷標準。更確切的來說，這種感覺就像鄰居家的大叔來做客，見到孩子之後不知是出於客套還是什麼其他的心理，盡可能地從她身上的邊邊角角中找出值得誇耀的地方進行贊賞。
她本來以為丹尼爾找她是為了神烏族，畢竟在街上見到一個不是商人打扮的東方人總會聯想到巫師，加上神烏族現在盤踞城中，很多人見到棠的第一句話都是“你是東方的巫女嗎”，但是丹尼爾的行為卻令她疑惑。
“謝謝。”出於謹慎，棠並沒有多說什麼，只是簡單地對他的贊賞表示了感謝。
穿過綴滿綠藤的迴廊，繞過之前舉行過晚宴的花園，佇立在棠眼前的是一棟精巧別致的府邸，規模不大，只有三層，周圍皆是綠地，依附在建築周圍的盡是還未開花的薔薇，幹枯的葉子在寒風中微微瑟縮著。然而只要等溫煦的風吹過，整座宅邸就會被紅色的花朵包圍。
草坪上有幾個園丁在打理著花卉，見到丹尼爾走來，他們並沒有立刻站直行禮，而只是將手放在胸前略微一躬身，用目光示以敬意和問候，然後接著去做自己的工作。
“您怎麼出去了這麼久，”一位身材豐腴的女僕走了上來，她見到丹尼爾便連忙上前接過他脫下來的呢絨大衣，邊整理邊帶著一點擔憂的口吻埋怨，“您瞧瞧，晚上您準會咳嗽了，我得去和醫師說提前準備好藥，不然今晚大家都別想睡好。”
“安妮，你才多大就一副老媽子的樣子，”丹尼爾咳了幾聲，嗓音卻依然帶著笑，“真抱歉，我的僕人沒什麼規矩。”他對棠說，雖然看上去有點歉疚，但他的眼神卻告訴棠他很享受這種沒什麼階級差別的對話。
丹尼爾並不像其他貴族那樣將這些僕人當成隨意打罵的物件，他喜歡和所有階層的人友好交流，這在光鮮亮麗的上層社會中確實是一個特殊的存在，而且看人們的神情，他們顯然非常喜歡這裡的氛圍。
大概也是出於這個原因，棠對他沒什麼反感的情緒。
“請往這邊來吧，我們去茶室聊聊。安妮，把茶沏好了送上來。”
那個叫做安妮的女僕將大衣放好，又急匆匆地走進另一個房間，聲音遠遠傳來：“知道了，您快去壁爐前坐著吧，再病上一遭我可受不住！”
丹尼爾無奈地笑著，領著棠穿過走廊，來到了一間明亮溫暖的房間。她一路上打量著，發現這裡的一切不如凡彌倫神殿那般奢侈華麗，但有一種簡潔低調的名貴氣息，房間和走廊的裝飾也並不浮誇，但櫃子上和地上擺著的裝飾物卻價格不菲，牆上掛著的畫作也都是出自名家，看得出主人的格調非常高。
茶室裡的壁爐燒得很旺，一走進去便像是從寒冷的深冬進入了溫暖的暮春時節，陽光從窗外落到地上，將屋子裡的一切鍍上一層耀眼的金光。
“先坐吧，棠小姐，您別緊張，”丹尼爾用手帕擦了擦鼻翼兩側滲出的汗珠，雙手在壁爐前搓了搓，他像是不太舒服的樣子，努力轉了轉脖子，最終還是嘆息道，“這衣服的領子真難受，您不介意我去換身衣服吧？”
棠點了點頭：“沒關系，您請便。”
丹尼爾略微頷首，他邁著緩慢的步子走出了房間，這樣一來整個茶室只剩下了棠一個人，她剛在長椅上坐下，安妮就匆匆走了進來，將透明的茶壺放在桌子上，她的聲音洪亮，面板紅潤細膩，說起話來也快言快語：“外面很冷吧？來，您喝一點紅茶吧，這是霍西塞的名茶，公爵很喜歡的，說起來您比我想象的要漂亮多啦！”
棠的腦子裡好像有一團錯綜複雜的線團，她從安妮的話中抓到一個微小的線頭：“公爵？”
安妮詫異地看著她：“您不知道嘛？噢，這裡的主人是丹尼爾公爵，國王的內兄啊。”
沉默在茶室中蔓延，棠的目光瞬間凝滯，她輕輕歪了歪頭，看到了面前桌子上擺著一本攤開的書籍，模樣有點眼熟。
“蹭”地一下，棠從椅子上彈起來，把安妮嚇了一大跳，她不知道自己哪句話說錯了，焦急地問：“您沒事吧？”
難怪克洛德可以無障礙地進出王城，難怪他可以以另一個身份光明正大地出現在貴族晚宴上……腦海中閃過了無數個念頭，棠頭腦發懵地想著，她站在原地，一直到安妮看不下去上前拉了拉她的手臂才回過神來。
還不等安妮詢問，茶室的門從外面被拉開，一個清朗的少年音在門外響起：“安妮，我的書是不是落在茶室裡了？”
人生真是，處處都充滿了難以預料的巧合啊。
棠默默地想著，看到伊桑的表情一凝，接著他的眼睛瞪圓，嘴巴微分：“你——”
安妮一見到他神色大變：“我的天啊，公爵不是說讓您別跑出來亂轉嗎！”邊說邊把他往外推去，“要書是吧？我幫您拿上去，這裡有客人！”
“唔，安妮，我們認識的。”伊桑苦笑著說。
“認識？!那她也知道——”